Время вспять

Видимо это было кухней. Не зря же возле единственного окна стояли два небольших котелка на просторной печи. Варево в котлах чуть булькало, изредка выплескиваясь на печь. На столе стояла глубокая миска с нашинкованными травами. Похоже, когда Сора привела меня, Ария как раз их растирала для зелий.

Вдвоем получалось куда быстрее. Пока я толкла и растирала травы, она орудовала у двух котелков. А вскоре, когда я перемолола основную массу, мне позволили поучаствовать в изготовлении зелья. Правда, всё участие сводилось к смешению разных ингредиентов, но мне и этого хватило. А уж если у меня получится записать рецепт, чтобы не забыть, потом и я смогу приготовить это снадобье.

— Здесь ведь очень много полных склянок, — удивленно проговорила я, осматривая длинные полки и одновременно орудуя пестиком в ступке, — так зачем еще варить снадобья, да еще и в двух котлах?

— У некоторых из них очень короткий срок хранения, поэтому обычно их используют почти сразу после приготовления. Такие снадобья я варю лишь после просьбы заказчика и предоплаты. И почему-то именно они сейчас пользуются большим спросом.

— Впервые слышу об этом, — медленно помешивая бурлящую густую жидкость, я задумалась.

— Но ты ведь и не травник, чтобы знать такие тонкости, — травница уже снимала котелок с огня, разливая зеленоватую жидкость в маленькие граненые склянки.

Сора прибегала уже пару раз, полностью заставляя пустой короб новыми зельями и тут же уносилась обратно.

Ария оказалась очень разговорчивой молодой девушкой. Я угадала, когда предположила, что они с Сорой были сестрами. А еще Ария оказалась великолепным учителем, быстро объяснив, что от меня требуется, и коротко рассказав о травах, развешенных в комнате.

К закату вернулась довольная Сора и, позвенев небольшим ситцевым мешочком, отсыпала мой сегодняшний заработок. За сегодня я заработала явно больше того, что мне пообещали Кай с Варом. От этого мне на мгновение стало немного грустно, но я быстро пришла в себя.

Усадив за стол, Ария вместе с сестрой занялась приготовлением ужина. Лишь проследив, что я до отвала наелась, девушки довольно заулыбались и отпустили меня, дав пару советов касательно ночлега.

Выйдя от травницы глубокой ночью, я вздохнула. Странное дело, но возиться с травами мне понравилось, хоть это и было довольно трудоемко. Запах травы по-прежнему щекотал мне нос, не желая отпускать, а я и не противилась. За столько ночевок в лесу уже и привыкла к нему.

Тёмное полотно неба было усеяно непривычно большими и яркими звездами. Ни одно из созвездий не было мне знакомо, пока я не увидела отдельно висящую яркую звезду. Арраниэль, что была клювом гордого и непокорного Феникса, возрождающийся из пепла, а чуть левее я увидела Дракона, неистово защищавшего свою сокровище от одного из трех Псов.

Всё это было в той книге, что я нашла у Ринны в комнате, когда только появилась в этом мире. Похоже, она обожала легенды, а мне было слишком скучно, чтобы игнорировать любые книги.

Насколько я помнила, каждое созвездие было связано с рядом расположенными, но сами легенды я уже припомнить не могла. В последний раз взглянув на самую яркую звезду, я не спеша побрела в сторону трактира, посоветованного сёстрами. По словам Арии, его хозяин сдавал комнаты на втором и третьем этажах за довольно небольшую плату.

Завтра с утра я вновь намеревалась просидеть с травницей весь день, к тому же с ней я больше нового узнавала.

Где-то неподалеку переругивались стражники, обвиняя друг друга в мошенничестве. А я-то наивно предполагала, что они действительно работают по ночам. Оказалось, азартные игры были куда интереснее.

Мое появление в трактире было… эффектным. Когда я, едва войдя внутрь, поскользнулась на влажном полу и со всего размаху больно приземлилась на пятую точку. Впрочем, самое интригующее было потом. Потому что спустя ровно секунду прямо над моей головой пролетела глиняная кружка и смачно разбилась о закрытую дверь.

Драка сразу прекратилась, а хозяин трактира, добродушный старичок лет пятидесяти, недобро зыркнув на зачинщиков, поспешил ко мне. Зачинщики взгляда не оценили, продолжая злобно глядеть друг на друга, явно про себя обещая все кары небесные. Но драку, тем не менее, прекратили.

— Что ж ты так неаккуратно, — пожурил он меня, помогая встать. — Но не упади ты сейчас, исход был бы печальнее. С чем пожаловала в мое заведение?

— Комнату снять, — голос неожиданно был твердым. Осматриваясь по сторонам, а заметила, что за столами сидели преимущественно мужчины. Оно и понятно, девушке в таком месте делать нечего, особенно одной. Да и я как-то привыкла, что до сих пор меня опекали. Может Кай и Вар не были хорошими людьми, однако ж они по-своему обо мне заботились.

— Посоветовал кто? — ненавязчиво спросил он. Нашего разговора никто не слышал, у меня от природы голос был негромкий, а хозяин трактира и вовсе вполголоса задал вопрос.

— Ария, — не задумываясь, ответила я, отвлекаясь от разглядывания мебели. На лице мужчины расплылась довольная улыбка.

— Что ж, с тебя десять фильеров.