Время вспять

— Всего-то? — удивленно переспросила я, тут же прикусывая себе язык. Я-то могу и больше заплатить, однако лучше деньгами не разбрасываться, неизвестно, когда получится заработать в следующий раз. Но меня, казалось, не услышали. Или сделали вид.

— Держи, — протянул он мне небольшой ключ, как только получил оплату. — Третья дверь слева.

— Спасибо.

Не задерживаясь, я поднялась на второй этаж.

Комната оказалась небольшой. Да и из мебели была лишь кровать, стол да пару табуреток. Переодевшись, я улеглась на кровать, довольно обнимая мягкую подушку, и закуталась в одеяло.

Сон пришел очень быстро.

А следующий день ничуть не отличался от предыдущего. Я по-прежнему находилась в своей кровати и совсем не видела Рена. Последний факт начинал угнетать, потому что я уже привыкла путешествовать во сне, переносясь за тысячи или сотни километров.

Встав утром с разбитой головой и коротко поприветствовав хозяина постоялого двора, я с самого раннего утра унеслась к Арии. Когда я пришла, уже царил ажиотаж. Девушка носилась от котелков, которых было уже три, до стола с двумя ступками. Соры не было видно, видимо та тоже уже занималась доставкой заказов.

Громкий и требовательный стук в дверь заставил Арию испуганно дёрнуться. Но увидев, что я уже здесь, она бросила что-то о том, чтобы я помешала снадобья и унеслась встречать посетителя.

Котлы сегодня выглядели более угрожающими: малиновый цвет зелий был для меня непривычен. Да и кипели все знатно, печка уже была заляпана всеми цветами радуги.

— Что-то сегодня ещё оживлённее, — проговорила травница, возвращаясь в кухоньку, а затем сняла котлы с огня.

Устало опустившись на маленькую табуретку, Ария позволила себе на несколько секунд расслабиться, а после встала и вновь принялась за работу, отдавая мне короткие приказания растереть, почистить или мелко порезать. К снадобьям она меня сегодня не пускала, да и практически не комментировала свои действия, поэтому мне было жутко интересно, что такого мы варим.

Ещё несколько раз Ария отлучалась с теми, кто приходил за зельями лично, и тогда мне приходилось следить за котлами. Но в основном доставкой также занималась её сестра.

За хлопотами день пролетел незаметно. Сёстры сполна расплатились, снабдив не только позвякивающими монетами, но и парочкой мазей и снадобий.

«Вдруг да пригодится», — сказала Ария на прощание, чуть приобняв. Сора, в отличие от сестры, чуть не задушила меня в объятиях. Поэтому я уходила с хорошим настроением, клятвенно заверив, что обязательно зайду к ним как-нибудь еще.

Сегодня последняя ночь моего одиночества, а уже завтра мы вновь отправимся в наше путешествие с Каем и Варом. Но что мне мешает вернуться сюда после?

На улице несмотря на поздний час царило оживление. Люди ходили группами, держа в руках горящие веточки, так напоминающие бенгальские огни. Они хохотали, кружились и танцевали, а мне приходилось лавировать в этой веселящейся толпе.

Одна баночка снадобья, сунутая Арией в последнюю очередь, отчего-то жгла карман. Как будто кто-то намекал, что совсем скоро она пригодится. Для меня или для братьев-наёмников? Не хотелось бы, чтобы кто-то из нас пострадал.

Но чем ближе я подходила к постоялому двору, тем смурнее становилось моё настроение. Пальцы чуть покалывало от надвигающейся опасности, а в груди поселилась тревога.

Местной луны на небе не было видно за собравшимися внезапно облаками. А редкие фонари слабо освещали окрестности, да и стояли на приличном расстоянии друг от друга. Я совсем не видела, что происходит, например, через пару метров. Хорошо, что мне оставалось пройти только маленькую площадь, и я смогу подняться к себе, где будет намного спокойнее. Может даже на этот раз я увижу Рена.

Практически выбежав из подворотни, я повернула к невысокому фонтану. На площади веселился народ, уже самостоятельно организовав себе развлечения. Жители совершенно не хотели расходиться, видимо и вправду отмечали какой-то праздник. Надо было у сестёр узнать, что сегодня за повод.

Среди ярких огней стало полегче, хоть я всё равно продолжала озираться по сторонам. Дверь на постоялый двор была видна издалека — сегодня её украсили маленькими фонариками.

Но стоило мне к ней приблизиться, как будто кто-то дёрнул меня оглянуться. В этот же момент из-за облаков показалась полная луна, заливая своим светом окрестности.

А мой взгляд наткнулся на светлую макушку, по которой стекала и падала крупными каплями кровь.

Прислонившись к фундаменту соседнего дома спиной, на брусчатке сидел тот, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь вживую. В этом городе.

— Рен!

Спутанные светло-русые волосы облепили его мертвенно-бледное лицо. Из видимых ран я обнаружила лишь глубокий порез от плеча до локтя на правой руке да рану на затылке. Зелёные глаза бездумно глядели перед собой.

Рядом был воткнут в прямо в камни двуручный клинок необычной окраски. Одна его сторона была темной, вторая — светлой. Он выглядел слишком массивным и неподъёмным, но похоже Рен легко мог управлять чем-то подобным. Интересно, насколько он тяжёлый?