Время выбора

К счастью, на сей раз Ролум пригласил магичку с эльфом к себе по отдельности. Видимо, оборотень до сих пор не мог забыть, как Лавр и Татьяна устроили бой на мечах прямо в его кабинете. И подобных эксцессов старался больше не повторять. Что ж... это было даже к лучшему. У Татьяны появилось время, чтобы подготовиться к встрече тщательнее. Она оседлала Ржавого и отправилась к Ханту, оставив эльфу записку с сообщением о месте встречи. Предстоящее задание нужно было обсудить. И в присутствии Ханта это будет сделать намного проще. К тому же, вряд ли эльф ринется выяснять с ней отношения при полозе. А выяснять было что, поскольку Татьяна утром, после славно проведенной ночи, просто сбежала. И еще заклятье использовала, чтобы не разбудить Лавра. Боги, да Татьяна прекрасно знала, что стоит только эльфу открыть свои сонные фиалковые глаза, и всё! И она уже никуда не сможет уйти. Вряд ли Лавру понравился бы подобный поворот дел. Они оба знали, на что шли. Случайная ночь, легкое развлечение, приключение, которое закончится раньше, чем началось... вот только уйти с утра пораньше оказалось очень тяжело. Практически невозможно. Татьяна буквально за уши вытащила себя из постели с Лавром. И пинками выгнала на улицу. Ну кто бы мог предположить, что не пройдет и месяца, как им снова придется стать напарниками? И что теперь делать? Татьяна даже предположить не могла, как при встрече поведет себя Лавр. Не взыграет ли у него мужское самолюбие из серии "как это так, меня бросили"? Вариант был вполне возможным, поскольку эльф, наверняка, привык к тому, что это он бегает от дам, а не дамы от него. Но разбираться с Лавром по этому поводу Татьяна не имела никакого желания. Потому и пригласила его к Ханту. Обычно, самыми неприятными при встрече бывают первые несколько секунд неловкости. И пережить их в присутствии третьего (особенно если этим самым третьим станет полоз) будет намного проще. Не придется подыскивать слова или думать, что сказать. Деловая обстановка, поставленная задача и большой вопрос, как ее выполнить.

Хант Татьяне обрадовался. Талантливая магичка не раз и не два давала ему дельные советы и поражала полоза своим нестандартным мышлением. А сведения, зашифрованные в принесенной Татьяной книге, и вовсе оказались необычайно важными. Полоз в нетерпении потер руки. Похоже, на сей раз ему удастся удивить магичку.

- Слушай, Хант, я, конечно, понимаю, что ставить тебя в известность постфактум это не очень вежливо, но так получилось. Я назначила Лавру встречу у тебя. Ты не против? Или нам с эльфом лучше убраться куда подальше? - поинтересовалась магичка.

- Я всегда рад гостям, - щедро простил Татьяне ее своевольство полоз. - Хотя Лавр был у меня только вчера.

- Правда? А что он у тебя забыл? - удивилась магичка.

- Просто зашел по дороге. К тому же, у меня в гостях как раз был Форс. Так что мы очень душевно посидели, почти до самого утра, пока за гоблином Шнурок не пришел.

- Этот пират тоже к тебе в гости ходит? - поразилась магичка. - Однако ж, Шнурок довольно смелый... для небельса.

- Угу. И он больше не пират, - оповестил Татьяну Хант. - Форс нанял Шнурка, чтобы прищучить пиратов на наших северных границах. Впрочем, у меня для тебя есть новости куда интереснее.

- Ты разобрался с книгой, которую я тебе принесла? - оживилась магичка.

- Да. И даже смог воспользоваться некоторыми заклятьями. У меня для тебя хорошая новость, Татьяна. Я нашел твоего врага.

    - Шерес все еще в этом мире? - встрепенулась Татьяна. - Ты уверен?

- Можешь сама убедиться! - обиделся Хант. - Показать тебе его?

- Покажи! - страстно попросила Татьяна. - Не думай, что я не доверяю тебе, просто... увидеть Шереса собственными глазами - это совсем другое дело!

Хант хмыкнул, но обижаться не стал. Он пригласил Татьяну в свою комнату для заклятий, вступил в пентаграмму и активировал ее. Линии ожили, распространяя синеватое свечение, а одна из стен дрогнула и превратилась в нечто, весьма похожее на зеркало.

- Не может быть! - выдохнула Татьяна.

Перед ней действительно был Шерес! Длинные прямые белоснежные волосы, такие же ослепительно белые меховые одежды, лицо, казавшееся застывшим и даже замерзшим... кольдер был похож на какое-то хрупкое произведение искусства. На высеченную из снежной глыбы изящную статую с глазами цвета весеннего льда.

Татьяна сузила глаза и невольно скрипнула зубами. Заметив, что Шерес собирается усесться на трон, она не сдержалась, и послала магический импульс, подложив под зад кольдеру подушку с иголками. Изображение тут же пошло рябью и исчезло.

- Тьфу! Тебе что, никто не говорил, что во время активации подобного заклятья магией пользоваться нельзя? - расстроился Хант, потерявший связь. - Теперь я вряд ли сумею восстановить изображение... во всяком случае, в ближайшие сутки.

- Да шут с ним, - отмахнулась Татьяна. - Я и так увидела всё, что захотела. И даже больше. Значит, не зря я заплатила за эту книгу столько денег... она действительно мне помогла. И еще как помогла-то!