Время вышло

Судя по всему, Зеленый Человек был озабочен тем, как о нем будут судить с нравственной точки зрения. В манифесте он рассматривал свои акции как продолжение славных традиций гражданского неповиновения, которую прослеживал от Торо до Ганди и Мартина Лютера Кинга. Он делал то, что нужно было делать, чтобы исправить ошибку – величайшую и самую опасную в истории планеты, – по его утверждению, эти акции являлись не только нравственными, но и, по сути, обязательными для него и любого другого здравомыслящего человека. Он объяснял своим последователям, почти извиняясь, что, хотя его действия были более жестокими и разрушительными, чем действия Ганди или Кинга, это вовсе не являлось его предпочтением, а было навязано масштабом и актуальностью проблемы. Лейтмотивом манифеста выступила именно эта угроза – угроза того, что Земля находится на зловещем перепутье и момент, когда ее гибель станет необратимой, ошеломляюще близок.

Зеленый Человек снова вернулся к своим предыдущим шести атакам и письмам, в которых сообщал общественности о том, почему эти цели представляют смертельную угрозу для окружающей среды. Теперь он объединил их новейшими исследованиями, создав пугающую картину почти обреченной планеты, атмосфера которой задерживает тепло, в результате чего ее температура растет, океаны закисляются и опустошаются, а ее биологическое разнообразие с небывалой скоростью вымирает. И все эти разрушения несет некий вид, гордо называющий себя «гомо сапиенс», или «человек разумный». Вид, который, казалось, был одержим идеей самоуничтожения. Скоро, очень скоро станет слишком поздно, предупреждал он своих молодых последователей, и тогда им придется заплатить ужасную цену.

Том обнаружил, что его лояльность весьма болезненным образом раздвоилась. С одной стороны, он следовал настоятельным требованиям Бреннана и изучал манифест в поисках любых подсказок и ссылок на конкретных людей и места, которые могли бы пригодиться при поиске метаданных для идентификации Зеленого Человека. Том анализировал каждое предложение в поисках неизвестных фактов, которые можно было найти, а также имен или дат, чтобы, сопоставив их, определить, где Зеленый Человек встречался с конкретным человеком или когда он находился в той или иной отдаленной местности. Например, в манифесте описывалось разрушение двух карибских коралловых рифов в таких ярких деталях, что казалось, будто Зеленый Человек сам плавал над ними, а исчезающий ледник в Андах изображался так, словно он на него взбирался.

Но даже в тот момент, когда Том делал пометки, которые могли бы помочь в розыске Зеленого Человека, он не мог не согласиться с главным аргументом манифеста о том, что у человечества остается мало времени и необходимо принимать чрезвычайные меры. Он взглянул на лица Бреннана, Гранта, Ли и Эрла. Все они были преданными служителями закона и вовсе не глупыми людьми. Как могло их не тронуть убедительно аргументированное заявление о том, что нужно нарушить все правила?

Сидевшие вокруг него агенты с их строгой, почти слепой приверженностью своему долгу напоминали Тому его отца. Когда Том присоединился к оперативной группе, отец сказал ему, что он никогда не поймает Зеленого Человека, так как сам симпатизирует «зеленым». После смерти Уоррена Том, возможно из чувства противоречия этому последнему выпаду, постарался выбросить из головы все мысли о целях Зеленого Человека и посвятил себя исключительно его поимке. Присутствие отца всегда делало его решительным и укрепляло стремление к победе, но вместе с тем лишало чувства перспективы, заставляя его выйти на боксерский ринг или попробовать себя в футболе, не задумываясь о том, действительно ли он этого хочет и достаточно ли мудрое решение принял. Теперь, слушая голос Зеленого Человека, обращавшегося к нему лично, Том не мог отделаться от мысли, что, может быть, он сам и окружающие его агенты настолько слепы, что, как полные идиоты, пытаются лишить Землю последней надежды.

Он вспомнил свою чокнутую сестру, когда они бродили по полю для гольфа в Боке, умоляющую его не ловить этого человека, который еще может спасти планету. Трейси выросла вместе с Томом и знала его лучше, чем кто-либо другой, и она сказала ему, что он должен быть верен себе. А правда заключалась в том, что Том был защитником окружающей среды еще с начальной школы и эта проблема глубоко его волновала. Он никогда не присоединялся к «Земля прежде всего!», Фронту освобождения Земли или еще какой-либо радикальной организации, выступающей за насилие, но входил в состав клуба «Сьерра», «Гринпис» и нескольких клубов экологических активистов в Стэнфорде и Калифорнийском технологическом.