Время Z

Алексей Иванович смекнул, что надёжным источником выступает одноклассник и близкий друг сына. А Серёжа тем временем продолжал:

— Там такое было! Наши штурмовики захватили продвинутый «укреп» ВСУшников. Они по трубе под землёй пробрались. Ползли под минными полями! Представляешь?

— Представляю, — кивнул Алексей Иванович, вспомнив подробности из новостных сводок о феноменальной операции русских бойцов в Авдеевке и, продолжив путь, дал разъяснения, — «укреп» «укрепу» рознь. Тот, о котором ты говоришь, строился десять лет. Там не то, что бетонные блиндажи, подземные бункеры отгрохали. Минных полей и оборонительных позиций кучу расставили. Ещё видео камер понатыкали. Каждый миллиметр простреливается.

— А-а-а, — протянул Серёжа и, с взглядом хитрого лисёнка проговорил, — хорошо, что ты никому не расскажешь, что я проболтался. А то мама расстроится, Игорь обидится, бабушка переживать станет…

— Моё слово крепкое, ты же знаешь, — сказал Алексей Иванович, и внук успокоившись, принялся делиться событиями в садике.

Пока Серёжа весело щебетал, дедушка кивал, параллельно размышляя: «Как и в моём послевоенном детстве, сегодня ребятишки взрослеют быстрее. Нельзя, опасно скрывать от них правду. Сегодня же со всеми переговорю».

Пошёл в штурмовики — значит, лямку тяни»

Небо непроглядное. Идёт снег. Если с утра, выполняя авиазадачу, Иван мог сказать, что видимость сносно приемлемая, то после обеда он работал будто в облачной перине. Первый опыт боевых вылетов, полученный в Сирии, на Донбассе не особо помогал. В Западной Азии террористы в основном использовали стрелковое оружие и ПЗРК, это позволяло осуществлять энергичные пике, а тут вооружение противника существеннее: комплексы противоракетной обороны, системы радиоэлектронной борьбы, артиллерия, авиация. Всё это заставляло авиаштурмовиков проявлять изобретательность в манёврах, применять сложные фигуры пилотажа. Но от беды никто не застрахован, поэтому Иван садился в кабину СУ-25 с двумя гранатами — сдаваться в плен у русских не принято. Хладнокровия Ивану не занимать, в Донском казачьем краю воспитан.

Иван хмурился всё сильнее, метеоусловия ухудшались. Поддерживая себя в тонусе, он заворчал:

— Пошёл в штурмовики — значит, лямку тяни. Нечего на погоду пенять…

И тут самолёт сотряс ракетный удар. Вылетело стекло слева. Жалящие осколки осыпали лицо, руки, ноги. Нечто острое впились в грудь под сердцем. Оба двигателя горят. Система управления отказала. Прихватив автомат и гранаты, Иван катапультировался.

Он упал на поле около лесополосы. Шею заклинило. С трудом Иван попытался встать. Раздались выстрелы. Он огляделся и мигом прикинул: «Метров двести до посадки. До ВСУшников раза в два больше. Успею!».

Сбросив по пути снаряжение, Иван спешно добрался под защиту заснеженных деревьев. На этой подконтрольной ВСУ территории велись очаговые бои, сплошная линия фронта отсутствовала. Преследователи, опасаясь засады, не рискнули отлавливать лётчика и на полпути отказались от своей затеи. Иван глубоко выдохнул, выпустив облачко пара. Туман гарантировал, что вражеские беспилотники не прилетят, но свои тоже его искать не будут. Температура воздуха ниже нуля. Ночью ударит мороз. Чтобы не околеть, нужно двигаться. Но в какую сторону?

Кровоточащая рана в груди заныла с новой силой. Требовался осмотр, но повреждённая шея не позволяла хоть как-то это сделать. На ощупь Иван налепил широкий пластырь, развернул карту, сверился с компасом и призадумался: «До границы добрая сотня километров. Из провизии фляжка и три карамельных батончика. Что же снег и сосульки помогут сэкономить воду, а есть, пока и не хочется…».

Выход он отложил до темноты. Потом двое суток как в бреду. Ночью по дороге и через поселения, днём леском. Передышки куцие, так как ботинки промокли, чуть длиннее остановка, ноги замерзают и в темп обратно вернуться сложно. Разок прикорнул на валежнике, а большую часть пути шёл напролом, понимая, что если прятаться, то и свои, и враги за чужого примут, а с чужаком разговор короткий. Выбранная тактика сработала, лишь один раз гавкучий пёс пристал, но на его лай никто не обратил внимание.

Ранним утром Иван вышел к блокпосту. Накопившаяся усталость на долю секунду отпустила. Добрался.

Тут его ослепил луч фонаря и в стальной тональности последовал вопрос:

— Пароль?!

— Свои, — Иван выставил руки вперёд и представился, — гвардии майор Иван Павлович Редкокашин. Лётчик штурманской службы 18-го гвардейского штурмового авиационного полка 101-й смешанной авиационной дивизии 11-й армии военно-воздушных и противовоздушных сил.

— Документы?!

Ответ отрицательный. Никаких удостоверений на боевой вылет лётчики с собой не брали.

Погранцы забрали оружие, отвели к старшим. Строгого допроса не получилось. Ивану посчастливилось встретиться с земляком. Майор легко справился с географическими вопросами и был эвакуирован в госпиталь, где врачи извлекли из его груди осколок ракеты.

* * *

После восстановления Иван на некоторое время стал инструктором. Он готовился к занятию, когда зазвенел телефон.