Время желаний. Другая история Жасмин

К тому же, мысленно прибавил он в свое оправдание, Жасмин теперь была без платка на голове.

Жасмин скосила глаза, пытаясь проследить взглядом, на что именно указывает Моргиана, вздернув подбородок. Когда до нее дошло, что это ее диадема, она быстро сорвала ее с головы и бросила под ноги ворам. Драгоценное украшение упало на грязный пол с угрожающим тяжелым звоном.

Дубан и Моргиана – и даже Аладдин – так и подскочили от удивления.

– Заберите ее. Мне все равно. Я потеряла отца, потеряла своего тигра... и свое царство. Какой мне теперь от нее толк?

– Ух ты, – отреагировал Дубан.

– Послушай, не стоит так бросаться короной, – быстро вмешался Аладдин. – Мы могли бы...

– Если бы я захотела твою корону, принцесса, я бы сама взяла ее у тебя, – сказала Моргиана. Ловко поддев диадему пяткой, она подхватила ее одной рукой и, подойдя к Жасмин, протянула ей. – Все мое в этом доме – твое, – произнесла она традиционные слова приветствия. – Если вы хотите пить, у меня есть вода.

Жасмин приняла из ее рук корону и неуверенно улыбнулась.

– Мне и правда очень хочется пить. Я бы не отказалась от чашки воды.

– Прошу, – сказала Моргиана, указывая на низенький стол в окружении брошенных на пол подушек. Жасмин устало, но по-прежнему грациозно опустилась на одну из них, скрестив ноги. Аладдин плюхнулся рядом, не сильно заботясь об изяществе. Следом устроились за столом и Дубан с Моргианой. Мальчик по имени Хасан принес два кубка с водой: обычный, серебряный, для Аладдина, и золотой – для Жасмин.

– Благодарю, – сказала Жасмин, приветственно поднимая кубок и осушая его одним долгим глотком. Потом она перевернула кубок и посмотрела на его донышко. – А... я так и подумала. Это из дворца, из малого банкетного сервиза. Здесь печать моего отца.

– Из-за этой печати мы и не смогли от него избавиться, – сказала Моргиана, разводя руками и пожимая плечами. – На такие вещи не найти покупателей. Проследить их происхождение очень легко, а наказание за кражу из дворца – смерть. Поэтому мы пользуемся ими только здесь.

– Гм, – начал было Аладдин. У Дубана тоже вид был немного смущенный.

Жасмин устало махнула рукой.

– Да это я просто так, поделилась наблюдением. Сказать по правде, мои представления о том, что такое хорошо и что такое плохо, в последнее время очень изменились.

Дубан и Моргиана быстро переглянулись – до того измученным казался ее голос.

– Похоже, что вы, ребята, сильно нервничаете, – заговорил Аладдин, пододвигаясь к столу вместе с подушкой и деловито хватая с блюда хурму и жареную перепелиную ножку. Мясо оказалось неожиданно сочным и хорошо приготовленным. – Новые стражники, да еще соглядатаи на каждом углу – ага, их я тоже заметил. Даже ту хорошо одетую женщину в синем. Полагаю, дела в Аграбе при новом правителе идут просто великолепно.

– Не все перемены к лучшему, – буркнул Дубан, что- то прихлебывая из своего кубка, явно не воду, и утирая ладонью капли с бородки.

– Мы думали, что эти патрули по охране общественного порядка будут состоять из обычных увальней, вроде стражников с базара, – сказала Моргиана. – Но они... совсем другие. В них есть что-то неестественное. Никто не знает, кто они такие и откуда взялись. И насколько я проверяла, в последнее время в город не прибывали никакие чужеземные караваны с десятками одинаковых солдат.

– А порядок они поддерживают отлично, это точно, – проворчал Дубан. – Всего час назад наши ребята нашли одного вора... Его прикололи к городской стене, как жука: по одному кинжалу в запястья, в стопы, в шею и в сердце. Чужой вор, не из наших, – поспешно добавил он.

– К тому же есть и кое-какие проблемы с инфляцией, – неторопливо проговорила Моргиана, тоже наливая себе вина из кожаной фляжки. – И это не шутка.

– Инфляция? Это ведь что-то, связанное с деньгами, да? – переспросила Жасмин. – Но при чем здесь это?

– Видишь этот апельсин? – спросила Моргиана, накалывая лежащий на столе оранжевый плод собственным кинжалом. – Неделю назад их можно было купить целую дюжину всего на один серебряный шекель. А сейчас? Сегодня на базаре всего один апельсин стоит двадцать золотых дариков. Или золотых джафаров – уж не знаю, как они называются, эти колдовские монеты.

– Если золото самой собой сыплется с неба, – принялся объяснять Дубан, видя, что Жасмин все еще не понимает, о чем речь, – и если каждый может заполучить его столько, сколько пожелает, оно попросту теряет ценность. Становится не дороже песка.

Моргиана указала подбородком на кучки золотых монет в углу пещеры.

– Сейчас все это почти ничего не стоит.