Времяворот (СИ)

На практике же мой никчемный сопровождающий выполз на середину улицы и ошалело уставился на бандитов. Какое-то время те не замечали аборигена, а заметив — не замедлились ни на секунду. Лишь невзрачный отделился от группы и свернул в нашу сторону, а крепыш бросил ему в спину:

— Не задерживайся.

И все. Никаких лишних сантиментов. А вот воришка одежды завороженно замер глядя на приближающегося незнакомца. Впрочем, едва из-под тряпок появился острый копис, ситуация изменилась. Почуяв близкую смерть, он, смешно перебирая ногами, бросился наутек. Враг рванул следом, а я лишь сильнее прижался к грязному зданию.

Прощай, хитон. Но иначе никак. Порой судьба точно злобный идол из древних сказок требует жертву, и по собственному опыту могу утверждать: кусок льна — отличный вариант. Лишаться руки намного болезненнее.

Кстати о руках: сейчас мой кулак сталкивался с горлом неприятеля. Кадык — вообще прекрасная цель. Удары по рукам и ногам неэффективны. На соревнованиях по панкратеону атлеты регулярно с завидной регулярностью выкручивают друг другу суставы или “сушат” конечности многочисленными атаками в одно место, но то спортсмены. Внутренние органы защищены костями, и добраться до них — непростая задачка. Копейщики целятся в живот или грудь прущих на них молодцов, но то сражающиеся плотным строем профессионалы, снабженные заточенным кованым жалом на длинной палке. И, само собой, забулдыги и злобные детишки колошматят исключительно по морде. Умно на первый взгляд, неплохо на второй, совсем здорово на третий. Вот только и любой мало-мальски опытный солдат первым делом прикроет голову.

А шея уязвима, редко прикрыта и не приходит на ум в качестве мишени номер один. Так почему бы не пользоваться этим?

Невзрачный рухнул в песок и тут же откатился в сторону, но я вцепился в жертву точно лев в полосатую шкуру зебры. Голая пятка впечаталась в мягкий бок в область печени. И еще раз — в пах. Парень тяжело захрипел. Я добавил. Подхватил упавший клинок и вогнал его промеж ребер избитого.

Быстро и безжалостно. Как того и заслуживали уроды, решившие угробить четверть миллиона себе подобных.

А затем бросился догонять оставшихся. После скоротечной схватки пришло время долгого и унылого блуждания по темным улицам. Без моего нелепого сопровождающего, смывшегося во время боя, и без сандалий. Благо заливные луга располагались преимущественно на правом берегу Шура. А там, где не растет трава, сложно приобрести целое море мелких порезов, отнюдь не способствующих комфортным перемещениям.

Время шло. Повороты сменялись переулками, переулки — дырами в заборах, дыры в заборах — крошечными захламленными дворами, дворы — закутками, а закутки — поворотами. Похитители умело петляли по городу, я кое-как следовал за ними. Не потому что следить за широкой спиной амбала было особо сложно, просто разведчик из меня… Скажем так: некоторые оборванцы ухитрялись из ослиного дерьма и речного ила слепить вполне приличные домишки, но превратить меня в шпиона не смогли бы и они.

Меж тем мы прибыли к штабу бандитов. Как я это понял? На самом деле элементарно. Горе-парочка банально добралась до цели. Заглянув за очередной обшарпанный штакетник я обнаружил глухой тупик, заканчивающийся только-только закрывшейся дверью. Рядом ошивался охранник с внешностью заядлого головореза, а заколоченные окна не позволяли разглядеть что-то снаружи.

— Дьяволы и бесы…

Спрятавшись за углом, я напрягся. Вернувшись в прошлое, я не предавался бессмысленным пьянкам. Все мое бытие превратилось в сплошную подготовку к решающей битве. Не только тренировки с оружием. Десятки часов ушли на ковыряние в древних манускриптах, не меньше на попытки разобраться в тонкостях городской политики, но главный упор был сделан на силу. Или телекинез, как любили коверкать понятный термин ученые мужи.

Кладка за спиной стражника треснула и на непокрытую голову посыпалась сухая глина. Не в тех количествах, чтобы проломить черепушку, но достаточно чтоб отвлечь. И парень отвлекся. А я, рванув к нему, насадил несчастного на меч точно кусок мяса на шампур. И продолжил движение. Тростниковая дверь под весом пары тел разлетелась на кусочки. Мы ввалились внутрь.

Голиаф вскочил, отбрасывая нелепую миниатюрную табуретку. Девица, привязанная к саркофагу завизжала. Видимо, пара незнакомцев, один из которых успешно помирал, пугали ее больше джутовых веревок на собственных запястьях. Седого в помещении не обнаружилось.

— Чудесная ночка. — Поздоровался я, поднимаясь с охранника. — А у вас тут уютненько… Хотя я ожидал встретить еще одного господина.

— Ты встретишь смерть. — Здоровяк очнулся раньше чем того хотелось бы. Замахнувшись таким же как у меня кописом, кажущимся в безразмерной лапище обычным ножом, он принялся нарезать воздух перед моим лицом. Я отступал, энергично отмахиваясь. Нет, он не показывал чудес воинского искусства, но размах рук позволял ему раз за разом атаковать, оставаясь в относительной безопасности.