Врятувати президента

- Ми далеко від лінії фронту, але наші завдання не змінюються, – продовжив командир. – Перед нами була поставлена ​​задача максимально швидко привести себе у бойову готовність. Це все, чому ми зараз присвятимо себе. Командир дивізіону визначив графік проведення навчань. Поки що працюємо взводами без стрільби. П’ять хвилин, щоб зв’язатися з родинами, а потім віддати мобільні телефони, добре? Сподіваємось, ніхто цього не приховує, бо якщо нас знайдуть росіяни, ми всі поплатимося головою за дурість одного з них. А потім приступайте до роботи. Виконуйте!

Навчання бою без стрільби. Чудово. Захар, звісно, ​​розумів причини: вони не були на полігоні, в них не було умов для стрільби. Та все ж така вправа клопітка, особливо коли війна може вдарити по артилеристам "Чорного ворона" будь-якої миті.

Поки що батарея про це ще не думала.

Не всі могли додзвонитися до своїх сімей, тому лише деякі щасливчики гарячково розмовляли зі своїми дружинами, матерями та дітьми. Захар належав до цієї групи. Твердим тоном (вчора він не наважився б так говорити з дружиною) сказав Уляні, щоб вона пакувала себе та дітей і негайно виїжджала до Польщі. Та протестувала, плакала; він ніколи не чув, щоб вона була такою приголомшеною. Зрештою благаннями та погрозами йому вдалося вибити обіцянку їхати. Минуло п'ять хвилин, капітан рикнув, мов вокзальний динамік, Захар кинув телефон у спільну сумку, і навчання почалися знову, більш нервові та під напругою, хоч і небагато людей - лави "Чорного Ворону" поповнили порівняно небагато ветеранів – всі повністю усвідомлювали, чим насправді є війна. Більшість вояків, як обслуги гаубиць, так і супроводжуючі машини, були думками подалі від підгостомельських лугів і лісів. Вони думали про своїх близьких і вели військову діяльність механічно, часто помиляючись і витрачаючи час.

Це також стосувалося розрахунку гаубиці під командуванням сержанта Матвійчука, включаючи самого Захара. Сержант викрикував команди й міркував собі. У них була машина, так, але вона була стара і постійно ламалася. Чи зможе Уляна керувати ним? Чи зможе вона в дорозі заправитися? Чи не будуть бомбити дороги? Від Умані до Польщі понад шістсот кілометрів. Чи не атакуватимуть росіяни вздовж кордону, щоб перекрити можливість транспортування постачання з Польщі, а отже, і потрапити до Польщі? Запитань багато, відповідей немає, а якщо й є, то одна похмуріше іншої. Тож він нервово кусав великий палець, недбало віддавав команди, не перевіряв якість їх виконання, а речі, не пов’язані з дружиною та дівчатами, його давно не хвилювали.

Наростаючий, пронизливий свист повернув його до тями. Він схилив голову.

Що за херня, блядь?

Овальний довгастий предмет мчав по небу на дозвуковій швидкості, залишаючи за собою шлейф гарячого повітря. Він був темно-сірим і мав дві пари коротких крил. Одного разу Захар побачив його фото в одному з ілюстрованих журналів, присвячених озброєнню російської армії.

Пані та панове, це крилата ракета "Калібр" — одна з найсучасніших систем озброєння нашого агресивного східного сусіда. Його боєголовка містила майже півтонни вибухового матеріалу.

Ракета різко знизилася й злегка повернулася, наче після довгих пошуків нарешті знайшла ціль. На секунду вона зникла з поля зору Захара. А потім над будинками з'явилася сіра грибоподібна хмара вибуху. Від вибухової хвилі йому в обличчя пішов сморід паленого, а у вухах гримів глухий гуркіт грому. Ракета влучила в розташування 4-ї бригади швидкого реагування Нацгвардії.

Ще Захар не встиг остаточно оговтатися від подиву, як підлетів черговий "калібр" і вибухнув приблизно за сотню метрів від того місця, де розірвалася перша ракета.

У зимове небо клубами піднялися два стовпи диму.

- Що це за біса? – навідник висунув крізь люк сіре від страху обличчя.

- Російські ракети, – відповів Захар, не менш здивований, але, мабуть, менш наляканий.

- Збір батарей на першому становищі, – пролунав у навушниках невиразний голос лейтенанта Кравченка. - Підтвердити.

- Перша гармата, підтверджую, – відповів Захар.

Не встигли вони навіть доїхати до пункту зосередження батареї (той баран Зайцев знову мало не влаштував аварію, ледь не врізавшись для різноманітності в іншу гаубицю), як ворог знову з’явився, цього разу ближче. Захар почув наближення гелікоптера, впізнав його як ударний Мі-24 і спочатку навіть заспокоївся. В українській авіації їх було чимало. Хлопці летять на допомогу охоронцям, все добре. Це наші. Розслабтеся.

Розслабтеся?

А що в такому разі робить велика червона зірка на корпусі?