Всадник для дракона (СИ)

— Пришел в себя. Злится, — кратко ответил директор, заставив меня сперва успокоиться, а затем огорчиться. Видимо, скоро мне предстоит пережить крайне неприятный разговор. — Как ваш индикатор?

Порывшись в кармане, я достала заветный шарик и показала открытую ладонь.

— Неплохо, — с некоторой долей удивления оценил мои резервы инкуб, не пытаясь подойти ближе. — Всего лишь насыщенно-розовый. Кажется, киринол сослужил вам хорошую службу, арре — инактивировал остатки противоядия, так что скоро вы сможете вернуться к занятиям.

— Когда? — встрепенулась я.

— Когда закончите с зельем. Сколько у вас уйдет на это времени?

— В общей сложности, сутки, — почти не задумалась с ответом я. — Но если вы поможете…

Инкуб усмехнулся и, наконец, зашел внутрь.

— Что от меня требуется?

— Кровь, — деликатно кашлянула я, отступив на шажок. Близость милорда несколько напрягала, но он все еще был спокоен. И вел себя так, словно ничего не случилось. — Но позже. Я была бы вам благодарна, если бы вы просто поприсутствовали, пока я колдую… и подсказали с последовательностью, если у меня что-то не получится.

Лорд Эреной невозмутимо кивнул.

— Я в вашем полном распоряжении, арре.

— Спасибо, — несмело улыбнулась я и, дождавшись, пока он отступит в сторону, с энтузиазмом взялась за работу.

Создавать сложное зелье всегда интересно, особенно когда варишь его в первый раз. По мне, чем сложнее зелье, тем больше азарт и тем увлекательнее процесс, не говоря уж о желании получить ожидаемый результат. А тут я и травы незнакомые использовала, да и зелье непроверенное… было от чего заволноваться.

На протяжении почти полутора часов в лаборатории все пыхтело, булькало, толклось, варилось и смешивалось в строго определенных пропорциях, пока я торопливо сверялась с записями в тетрадях и подливала в котел нужные ингредиенты. Лорд Эреной не вмешивался, с неослабевающим любопытством следя за моими метаниями от стола к полкам и обратно. И поправил меня лишь однажды, когда я замешкалась, едва не опоздав с последним компонентом. А когда долгожданная основа была, наконец, готова, вопросительно обернулся и вытащил откуда-то острый нож.

— Не сейчас, милорд, — поспешила я остановить инкуба. — Сперва пусть остынет.

— В рецептуре не указана конкретная температура, — нахмурился он.

— Да. Но при нагреве кровь меняет свои свойства, поэтому такого рода зелья смешиваются в холодном состоянии.

— Я не травник, арре, — нейтральным тоном заметил лорд-директор, но нож все-таки убрал. — Сколько нам ждать?

— Лучше до завтрашнего утра. Смесь должна быть комнатной температуры.

— А не будет поздно? Зелье довольно нестойкое…

— Я добавила туда несколько травок, так что теперь оно будет стойким. А количество крови мы будем менять в зависимости от ваших потребностей.

Лорд Эреной поморщился.

— Это неудобно, арре.

— Напротив, — живо возразила я, снимая котелок с огня. — Я уже рассчитала, сколько понадобится крови при условии, что вы будете подпитываться постоянно. Имейте в виду: с моими травками зелье будет действовать намного дольше, но при этом вы не лишитесь способности усваивать «ману». А если получится так, как я хочу, то вы в несколько раз сократите ее отток. Правда, для этого придется немного поэкспериментировать, поскольку это только в теории… но, думаю, за пару-тройку дней управимся, и дальше вы сможете самостоятельно регулировать дозу.

Инкуб ненадолго задумался.

— А как ваше зелье будет действовать при другом уровне магического фона? Я смогу его использовать, скажем, на Круоле? Или в Троемирье?

— Основа от этого не зависит, — улыбнулась я, накрывая котел крышкой. — А как рассчитать количество крови в зависимости от фона, я вам потом покажу.

Инкуб помолчал, рассеянно разглядывая дымящийся котелок, а потом снова спросил:

— Вы уверены, что ваши травки не испортят качество киринола?

— Да, милорд. Они относятся к группе нейтральных, поэтому влиять на само зелье не должны. Но в крайнем случае мы можем вернуться к исходному рецепту — много времени для этого не требуется. Собственно, я могу сварить его даже сегодня — на случай, если завтра у нас ничего не получится.

— Варите, — непреклонным тоном велел инкуб, и мне ничего не оставалось, как потянуться за вторым котлом. А потом еще полтора часа увязнуть с колбах, пробирках и лотках с ингредиентами.

— Уф! — выдохнула я через некоторое время, стаскивая с огня второй котел. — Тяжелый!

— Позвольте мне, — инкуб стремительным движением оказался рядом и перехватил мою ношу, собственноручно поставив ее на стол рядом с первым зельем. При этом он неосторожно коснулся моей руки, отчего я вздрогнула, а затем мгновенно вскинулась.

— М-милорд… почему у вас руки снова теплые?!

У него ведь больше нет киринола! Не должно было остаться! Он обещал!

Лорд Эреной, перехватив мой испуганный взгляд, успокаивающе улыбнулся.

— Все в порядке, арре. Я просто-напросто сыт.

Я едва не растерялась.

— Ч-что?