Всадник для дракона (СИ)

— Я практически сыт, — спокойно повторил инкуб и осторожно взял меня за руку. — Это не значит, что я полностью восстановил способности к магии, но их отсутствие больше не доставляет мне дискомфорта. И мне не нужно забирать силы извне. По крайней мере, какое-то время.

Я недоверчиво посмотрела на его ладонь, в которой почти утонули мои пальцы, а потом неверяще коснулась ее, осторожно погладила и окончательно растерялась, потому что она была самой обычной. У меня это в голове не укладывалось. Я привыкла, что он всегда холодный, как ледышка! А тут — тепло… живое, настоящее. Будто и не было никакого голода, и не было той иссушающей метели, что едва не выморозила меня заживо.

Но неужто такое возможно?! И неужели для того, чтобы стать нормальным, ему всего-навсего нужно… полноценно питаться?!

Словно во сне, я медленно подняла руку и ненадолго приложила тыльной стороной к его лбу. Лорд Эреной вопросительно приподнял брови, а я в полнейшем недоумении провела по его щеке. Затем проверила шею, сама взяла его за руку. Подержала, все еще сомневаясь, что это — правда. И только потом подняла ошарашенный взгляд.

Лорд Эреной едва заметно улыбнулся.

— Теперь вы мне верите, арре?

Я, спохватившись, отдернула руку.

— Простите, милорд. Но это так… необычно. Насколько этого хватит?

Он пожал плечами.

— Скорее всего, на день. Может, чуть больше. Когда уровень силы опустится до нуля, голод вернется.

— А если вас покормить до того, как вы снова проголодаетесь?

Инкуб внимательно посмотрел мне в глаза.

— Мой способ питания чем-то похож на тот, каким пользуются обычные люди. В том смысле, что слишком много за один раз усвоить невозможно — требуется время на «переваривание». На Круоле процесс поглощения энергии протекает почти непрерывно и не требует особых усилий. Здесь, на Атолле, мои потери значительно превышают возможности среднего донора, поэтому наесться впрок мне пока не удавалось. Но с вашими способностями… думаю, можно попробовать. Если, конечно, вас это не пугает.

Я на мгновение задумалась.

Если верить Рэну, инкуб сыт лишь потому, что в последний раз я «накормила» его от души. И этого хватило, чтобы лорд Эреной впервые за долгое время почувствовал себя хорошо. И до тех пор, пока резервы снова не опустеют, стал неопасен для окружающих. Включая меня саму.

А что будет, если он насытится полностью? Насколько изменится потребность инкуба в кириноле? Имеет ли смысл делать перерасчет по формуле, учитывая, что кормить его в таком режиме у меня получится и дальше? А если милорд со временем восстановит ВЕСЬ магический потенциал? И если кормить его можно будет гораздо реже и в меньших количествах?

Нежных чувств ко мне милорд, судя по всему, испытывать уже не будет, от голода тоже не сорвется, так что, наверное, можно попробовать? Да и проверить кое-что нужно. Почему не сейчас?

— Только мне надо подготовиться, милорд, — наконец, решилась я. — Подождите пару минут.

Нервно сцепив руки в замок, я отвернулась и, прикрыв глаза, постаралась вспомнить, какие чувства испытывала вчера и в тот день, когда нашла его умирающим.

Чужой мир… мрачная торжественность ночи… беззвездное небо и холодный ветер, гоняющий по выжженной земле многовековую пыль… склонивший голову инкуб, на плечи которого обрушилась неимоверная тяжесть… его помертвевшее лицо, в котором больше не чувствовалось жизни… неподвижный взгляд, устремленный в пустоту… изуродованная рука, покрытая глубокими ожогами… Мне снова стало его жаль. До слез, до закушенной до крови губы. И снова захотелось ему помочь. Не как инкубу, ставшему от меня зависимым, но как человеку, который сделал для нас с Рэном так много. И который, несмотря ни на что, все же старался уберечь меня от лишних тревог.

Глубоко вздохнув, я повернулась и, не поднимая глаза, подошла к терпеливо дожидающемуся наставнику.

— Я готова, милорд.

Лорд Эреной не пошевелился.

— Вы уверены в своих силах, арре?

— Да. Думаю, я нашла нужный настрой.

И он больше не стал ничего говорить — просто припал к моим губами, с легкостью вытягивая бушующий в моей груди пожар. Вбирая в себя его болезненный жар, избавляя меня от обжигающей жалости и оставляя послесебя лишь приятную, восхитительную прохладу, к которой я, сама того не понимая, потянулась всем существом. Не знаю, почему, но у меня снова закружилась голова. Если бы не лорд Эреной, я бы, может, даже упала, но он не позволил: в какой-то момент на моей талии сомкнулись крепкие мужские руки, осторожно придерживая и одновременно заключая в надежный плен. Горячие губы из настойчивых стали нежными, заставив меня затрепетать и издать едва слышный стон. Прохладное дыхание потеплело, и я жадно дышала им, будучи не в силах остановиться…

А потом все неожиданно закончилось — лорд-директор без предупреждения отстранился и быстро выпрямился.

— Благодарю вас, арре.

Я непонимающе моргнула, машинально потянувшись следом, но почти сразу спохватилась и тут же нахмурилась. Так, в чем дело? Почему я опять чувствую столько всего лишнего? Я же больше не должна поддаваться! Разве нет?

— Как вы, арре?