Всадник и Тень (СИ)

Крайт поддерживал точку зрения мастера, но в то же время понимал, что ведет себя по-мальчишески. Лежать и дуться - не лучшая стратегия. Гораздо лучше было бы собрать волю в кулак, выйти наружу и держаться так, будто ничего не случилось. Может быть даже немного подшутить над самим собой, продемонстрировать присутствие духа. Но он уже повел себя неправильно и теперь не мог представить, как исправлять ситуацию. Что сказать и сделать, оказавшись снаружи? Ему не удавалось сообразить.

- И все-таки я посмотрю, - решительно заявил Конот в конце концов. Не дожидаясь больше никаких возражений, он отодвинул полог шатра и вошел.

Крайт неохотно повернул голову. Мгновением позже он подумал, что лучше было бы притвориться спящим, но что уж теперь! Конот присел над ним на корточки и пристально вгляделся в лицо.

- Как твоя рана?

- Немного ноет, - признался Крайт.

Конота это сообщение заметно расстроило. Он покачал головой, отцепил от пояса мешочек и высыпал немного порошка каюсса на ладонь. Слизнул, несколько раз глубоко втянул воздух сквозь зубы.

- Лечить с самого начала правильно намного проще, чем потом исправлять, - сказал он, прилаживая мешочек на положенное место. - Придется немного потерпеть.

Конот положил руку на живот Крайта, его лицо сделалось неподвижной маской. С помощью порошка сделав свое сознание более восприимчивым, лекарь буквально сливался с телом своего пациента, видел все, что происходит у того внутри.

- Ой! - Крайт не удержался от возгласа, почувствовав, как у него в животе что-то болезненно сдвинулось.

- Я же говорил, что он тебя неправильно собрал, - пробурчал Конот, не открывая глаз. - То-то ты такой вялый. У меня на эти вещи глаз наметанный. Еще чуть-чуть. Вот так. Теперь порядок.

Крайт с облегчением выдохнул. Процедура оказалась болезненной, зато теперь неприятные ноющие ощущения совершенно исчезли.

- Теперь-то ты сможешь поесть, - уверенно заявил Конот. - Пойдем.

Крайт кивнул и принялся натягивать сапоги. Кажется, появилась отличная возможность объяснить свою душевную слабость физическим недомоганием.

***

Горстка крошечных лун сгрудилась на западе, невысоко над горизонтом, от их общего свечения протянулась в поле тень крепости. Выползающая на востоке зеленая луна собственного света не давала, а потому не могла спорить со своими мелкими собратьями. Зато положение ее четкого, яркого круга сообщало, что ночь едва началась и будет длиться еще долго. Крайт выбрался на вершину холма, остановился на краю небольшого обрыва. Его пристальный взгляд ощупывал крепость, лежащую как на ладони. Он напряженно размышлял и окончание мысли произнес вслух, буркнув себе под нос:

- Кто сказал, что нельзя? Нет ничего такого в правилах!

- Что ты задумал, маг? - спросил кто-то совсем рядом.

Крайт дернулся от неожиданности. Почти у самых его ног шевельнулась темнота, от большого камня отделилась серая тень. Человек поднялся во весь рост, и луны осветили суровое лицо. Дозорный. Или так просто сидел, смотрел. Как глупо опять попался! Но тут Крайт сообразил, что уж в этой авантюре всадник должен оказаться на его стороне.

- Есть одна мысль, - напряженно сказал он. - Но сразу предупреждаю: с мастером я это не обсуждал.

- Выкладывай, - всадник озабоченно нахмурился. - Что-то рискованное?

- Я подумал: Бенуэс сделал стены неразрушаемыми, но что мешает устроить подкоп?

- Там подвалы, - сообщил всадник.

- Под внешней стеной? - изумился Крайт.

- Там, кажется, все застроено далеко вглубь. Нет, подожди. Может, ты и прав. Про подвалы они могли и не подумать. Попробовать стоит. Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.

Всадник заторопился в сторону лагеря. Крайт устроился на камне, возле которого недавно сидел его собеседник, и принялся терпеливо ждать. Этот план был действительно намного лучше. Никто ничего не поймет, если во время завтрашнего штурма в крепость тайком проникнет группа всадников. Ведь защитники Агофа будут следить за магами!

Скоро всадник вернулся, и не один: с ним был немолодой мужчина в одеждах слуги. Очевидно, его господин все ему рассказал, потому что заговорил слуга еще издали, не успев приблизиться к магу.

- Все может очень даже неплохо получиться. Если они действительно забыли про подвалы... Я знаю все подземелья. Ведь Агоф раньше принадлежал нам, я вырос в нем.

- Он покажет нам, где удобнее сделать подкоп, - пояснил Крайту всадник, кивая в сторону слуги.

- Отлично! - Юноша с энтузиазмом вскочил. - Сейчас мы проковыряем дырку, а утром вы с отрядом в нее пройдете. А я буду в рядах атакующих, и никто ничего не поймет.

Три тени скользнули вниз с холма. Все без плащей, и серая ткань их одежд почти сливалась с пожухлой травой. Но луны светили слишком ярко, и Крайт напустил туману. Спустившаяся на долину белая пелена выглядела почти естественно, и вряд ли кто-то на стенах крепости задумается, что туману следовало бы упасть несколько раньше. Под этим прикрытием лазутчики беспрепятственно добрались до стены. В одном месте оказалось небольшое углубление, вроде зачатков ниши, декор без явного практического смысла.