Всадник Мёртвой Луны 27 ("Конец - всякому делу венец") (СИ)

Владислав потихонечку начал приходить в себя от недавно пережитого. Напряжение отпускало тело, и он внезапно почувствовал, что совершенно обессилел. И что с большим удовольствие перехватил бы сейчас чего-нибудь. Желательно - горяченького хашу с мясным пирогом. Он стоял у правого борта судна, и рассеянно смотрел вперёд, туда, где река, существенно сужаясь, была усеяна каменными обломками и остатками опор - видимо, когда-то здесь через реку был переброшен огромный мост. И здесь - справа, и там - на дальнем берегу, земля уходила от реки крутыми скатами. И с обоих сторон там, вдоль реки, возвышались величественные квадратные каменные башни, увенчанные зубцами. Меж башен протянулись высокие, неприступные стены, уходившие, по мере возвышения скатов, всё выше и выше, в направлении недалёких горных цепей, зажимавших с обоих сторон древнюю переправу.

Сглатывая слюну, Владислав с любопытством изучал всё более и более приближающиеся к ним укрепления ближайшего берега. Вскоре он заметил, что все башни, сложенные из ровных, серых каменных блоков, носят на себе явные следы древних пожаров. И что всё тут выглядит давно заброшенным и покинутым. Из-за стен здесь не выглядывали, как это обычно бывает в живом городе, многочисленные крыши домов и общественных зданий, не возносились ввысь жилые башенки с крутоскатными черепичными крышами. В обще - впечатление было такое, словно за древними стенами скрывались лишь сплошные пустыри.

Но оборонные башни, и связывающие их стены до сих пор смотрелись величественно и неприступно. Кроме явных следов старых пожарищ, в стенах отнюдь не наблюдалось хоть каких-либо проломов, а квадратные башни сохранили свои зубчатые короны без малейшего заметного изъяна. Когда судно приблизилось к древним стенам, и пошло вдоль их линии, тянувшейся параллельно берегу на несколько вёрст, то меж стеной укреплений и берегом обнаружилась величественная набережная, одетая камнем, с остатками каменных же ограждений, а также и многочисленными, оформленными ступенями спусками к воде, и бесчисленными, каменными же причалами, примыкающими к ним. Древний въезд на мост был оформлен в виде самостоятельного огромного квадратного укрепления, с четырьмя башнями, выступающего из линии стен, и подходящего к реке практически вплотную. Деревянные мостки свежесварганенной переправы начинались от спусков по бокам этого укрепления, с обоих его сторон, и к ним оттуда сходили многочисленные, деревянные же мостки. Когда они тут проплывали, прошлой ночью, Владислав тогда ничего этого в темноте не сумел углядеть. Зато сейчас рассматривал открывшееся во все глаза - благо ему больше нечем сейчас было заняться.

Он внезапно почувствовал у себя на правом плече дружелюбную руку Тайноведа. Тот, подойдя к нему, полуобнял Владислава, и они некоторое время вместе любовались проплывающими мимо них укреплениями.

- Да. - Наконец тихо, как бы про себя, проговорил Тайновед, - древнее сердце мира отщепенцев. Самое его средоточие. К счастью для нас - уж давным-давно мёртвое! Видишь, - обратился он уже к Владиславу, - каково было мастерство у наших общих предков в древности? Эти стены ведь почти невозможно разрушить! Город внутри - давно только груды камней. А стены - стены будут стоять ещё очень, очень долго! Такой город можно взять лишь проломив его ворота. Да и то.. Там, - он кивнул куда-то за спину, в горах, на том берегу, стены нынешней столицы отщепенцев - такого же свойства. Поэтому-то наши там и провозились так долго. Кто знает! Может быть Крепость и восстановит, в конце концов, этот древний город. Уж больно место удобное. И, возможно, сюда вернётся также и то, что мы вчера ночью подняли со дна реки. То, что тут находилось со времени основания этого города, и до его гибели. А впрочем - прибавил он после некоторого раздумья, вполне может быть, что Крепость найдёт этому и другое, более достойное вместилище.

- А.. Что же мы такое подняли-то? Со дна? - Заикнулся было Владислав.

Тайновед лишь насмешливо взглянул на него:

- Этого, братец, и мне-то официально не сообщили. Низя! Секрет! Просто - я догадливый. Да и ты мог бы сообразить кое-что. Если б историю знал получше. А так - чем меньше у нас ведаешь, тем спокойнее спишь. Так что - не забивай себе этим сейчас голову. Будет время и необходимость - узнаешь. О, смотри - сейчас причаливать будем! - И тут он указал рукою на деревянный настил, уже совсем близко протянувшийся попрёк реки у них по ходу.