Всадник рассвета

– Но ведь боги куда сильнее героев? – не понял я логики громовержца.

– Неужели северный герой столь труслив, что не может лишний раз продемонстрировать нам свою храбрость? – съязвил негодяй Арес.

Я смерил его взглядом.

– Не буди лиха, пока оно тихо! – ответил я ему, чем поверг бога агрессии в немалое изумление.

– Итак, ты хочешь, чтобы мы исполнили твои требования о разделе божественных сфер и заключили вечный мир на небесах! – начал говорить о деле громовержец.

– Да! – отвечал я ему. – С этим я к вам и пришел!

– Хорошо! – кивнул мне Зевс. – Я не столь уж кровожаден, как обо мне говорят недруги, и готов принять от тебя ветвь мира, но при условии, что ты свершишь подвиг и избавишь нас от наших врагов. Готов ли ты к этому?

Я мельком бросил взгляд на Аполлона. Тот едва заметно кивнул.

– Согласен! – махнул я рукой. – Скажи, что я должен делать?

– Ты должен победить Тифона с Ехидной, а потом принести мне голову Медузы!

Тифон и Ехидна почему-то никаких эмоций у меня не вызвали. Может, потому, что я ничего о них раньше не слышал. Но Медуза? Медуза… Медуза… Я что-то смутно помнил о том, как кто-то из древних героев тащил ее за волосы. Кажется, это был Персей!

– А разве Персей еще не принес ее вам? – ничего лучшего не нашелся я спросить у Зевса.

Лицо громовержца мгновенно исказила гримаса гнева. Где-то вдалеке тут же прогрохотал гром, в небе сверкнул нервный росчерк молнии. Какое-то неясное движение произошло среди толпящихся богов. И тогда я услышал злобный хохот богини Геры. Почему и с какой радости вдруг начала хохотать супруга Зевса, я так и не понял, но верховный олимпиец топнул на не в меру развеселившуюся жену ногой, и та смолкла.

– Про Персея забудь и делай свое дело! – сказал мне Зевс, в голосе его я уловил неприкрытую неприязнь.

– Борьба с Медузой – дело весьма опасное и трудное! – сказал я.

– Не больше, чем с Тифоном! – покачала головой Афина и с сочувствием посмотрела на меня.

– Уж не испугался ли ты трудностей и опасностей? – ухмыльнулся Зевс.

– Нет! – в тон ответил я ему. – Но если я исполню твою волю, то и ты исполни мою!

– Это что же еще за воля у тебя такая? – пробасил сверху Зевс.

– Все очень просто! – развел я руками. – Я привожу в чувство Тифона с Ехидной, приношу тебе желанную голову, а ты клянешься мне перед всеми сейчас в том, что как только я вернусь, немедленно заключаешь вечный мир с северными богами!

– Не слишком ли много ты берешь на себя? – проворчал громовержец.

– Как раз столько, сколько и должен брать на себя Посланник Неба и бог Священного Меча!

– Хорошо! – кивнул после затянувшегося раздумья Зевс.

– Поклянись! – потребовал я.

По залу пронесся гул негодования. Мое обращение с верховным олимпийцем вызвало всеобщее осуждение. Но я уже закусил удила и на ропот собравшихся богов мне было теперь наплевать. Зевс, по-моему, был весьма обескуражен столь беспардонной манерой поведения. Подозвав к себе Посейдона и Аида, он о чем-то долго с ними шептался, а затем, вяло махнув рукой, сказал:

– Клянусь в верности своему слову всею данной мне властью и могуществом! Тем более что избавив богов всей земли от Тифона, ты истребишь источник всех смут и злодеяний!

– Пусть Небо будет свидетелем твоей клятвы! – кивнул я.

– Надеюсь, теперь ты доволен? – зло вопросил громовержец.

– Еще не совсем! – нагло заявил я в ответ. – Мне бы хотелось, чтобы никто из подчиненных тебе богов и смертных не противодействовал мне в моем деле!

Снова последовало долгое совещание громовержца с богами, из чего я сделал вывод, что таковой вариант борьбы со мной, видимо, на самом деле предусматривался.

– Пусть будет по-твоему! – опять махнул мне своею дланью верховный олимпиец, нашептавшись со своими родственниками.

– Пусть Небо будет свидетелем и этому! – невозмутимо провозгласил я.

– Кажется, теперь тебе пора и в путь! – вскинул свою поросшую водорослями бороду Посейдон.

– Еще один вопрос! – сказал я, подступая вплотную к трону.

– Говори!

– Почему ты привязываешь победу над своими врагами к заключению мира?

– Это долгая история! – недовольно буркнул Зевс. – Спроси потом кого-нибудь из олимпийцев, они тебе расскажут!

– Но как мне найти дорогу к Тифону и этой вашей Медузе? – спросил я.

– Тебе ее покажет Геракл! – услужливо подсказала мнеГера.

Зевс зло глянул на жену.

– Но без Геракла он никогда не найдет дороги! – не сдавалась Гера.

– Хорошо, пусть с ним идет и Геракл! – скривившись, сказал он, обращаясь к своей жене. – Но отныне я больше не желаю тебя видеть подле себя!

– А я и подавно! – гордо заявила богиня законности и семьи, величаво удаляясь.

Увы, семейные скандалы, оказывается, бывают не только у смертных!

Собравшиеся боги о чем-то вновь оживленно шептались и хихикали. Мне было как-то неуютно, ведь, сам того не желая, я стал свидетелем семейной разборки.

– Все свободны! – грохнул посохом о мраморный пол Зевс.

Кажется, на сегодня все. Кивнув громовержцу, я направился в выходу. Боги побрели за мной.

– А ты, Посланник, задержись! – велел мне вдруг громовержец.

Это выглядело как в известном фильме: “А вы, Штирлиц, останьтесь!”