Всадник, скачущий впереди

О с т р о в с к и й. Переедет — опять пойдем в атаку: вот что дают рабочему, красному коннику, а в особняках бывшие шахтовладельцы. Это при советской-то власти! Все знают, один Бабенко знать ничего не хочет!

Б о н д а р е в (не сразу). Слушай, Коля… Я тебя по дружбе прошу… Отойди от этого дела. Без тебя мы эту веревочку распутаем!

О с т р о в с к и й. Мешаю я вам?

Б о н д а р е в. Да ты что? (После паузы.) Оппозицию тебе пришивают.

О с т р о в с к и й (глухо). Так…

Ч е р е м н ы х (вдруг). Отпустите в Москву. Без денег доеду. На крыше, под вагоном, по шпалам дойду! Неужели правды не добиться?

О с т р о в с к и й (резко). Был у нас об этом разговор?

Ч е р е м н ы х. Ну, был…

О с т р о в с к и й. И все. Хватит! (После паузы.) Эх, Окунь… Парень-гвоздь. Клятвы давали, мировой революцией бредили… Неужели испугался?

Б о н д а р е в. О себе тоже человеку подумать надо.

О с т р о в с к и й. О себе? А что он один значит?

Б о н д а р е в. Про жизнь я.

О с т р о в с к и й. Про какую? Есть, спать, комод домой приволочь? Если только для себя — зачем тогда я?

Б о н д а р е в. Мудрено что-то. Я про обыкновенную жизнь, про нашу.

О с т р о в с к и й. Я тоже.

Молчат. Слышен стук открываемой двери. Входит  Р а я. Она в кожанке, с потертым портфелем в руках. У нее очень усталое лицо.

О с т р о в с к и й (весело). Выдвиженцам от иждивенцев!

Р а я. Николай!

О с т р о в с к и й. Шучу я.

Р а я. Шутки у тебя…

О с т р о в с к и й. Ты что, Райкомчик?

Р а я. Так я… Не обращайте внимания… (Вдруг.) «Мадам Бабенко! Мадам Саенко! Ах, какой ситчик! Правда, прелесть?» Жена коммуниста — «мадам»! И разговору только о ситчике да о домработницах! (Помолчав.) А вы по какому случаю разлагаетесь?

О с т р о в с к и й. Извещение получил. На второй курс перевели.

Р а я. Ой, Коленька! Поздравляю! (Целует Островского в щеку.)

Б о н д а р е в (пододвинув ей стакан). Выпить полагается.

Р а я (отхлебнув). Вам, бедненьким, даже закусить нечем? Сейчас картошки принесу.

Б о н д а р е в. Брось, Рая!

Р а я. Ладно… Нечего! (Выходит.)

Б о н д а р е в (подняв стакан). Чтоб все обошлось!

О с т р о в с к и й. Не обойдется, Саша.

Б о н д а р е в. Думаешь?

О с т р о в с к и й. Я ведь сдаваться не собираюсь. До конца пойду. Как по-твоему, Рая знает?

Б о н д а р е в. Вроде нет еще…

О с т р о в с к и й. Молчи. (Кричит.) Райкомчик, где ты там?

Р а я. Иду! (Входит с кастрюлей в руках.) Ешьте… Горячая еще!

Б о н д а р е в. Ну, Николай… За тебя!

Ч е р е м н ы х. И за Раю!

О с т р о в с к и й. За жизнь!

Р а я (надкусив яблоко. По-детски хвастливо). А меня в женотдел выбрали!

О с т р о в с к и й. Молодчина! Наши ноги выбивают темпы, братва!

Р а я (жалобно). Сегодня не выбивают… Еле держат!

Б о н д а р е в (вставая). Пошли, Михаил.

Р а я. Да куда вы! Я же пошутила.

Ч е р е м н ы х. Поздно. На работу завтра…

Б о н д а р е в. До свиданья!.. (Выходят.)

За стеной снова зазвучала труба. Приглушенно и тревожно.

Р а я. Опять он со своей трубой… Стукнуть, чтоб перестал?

О с т р о в с к и й. Не надо.

Р а я. Поешь… (Протянув ему картофелину.) Смотри, какая рассыпчатая!

Островский протягивает руку. Ощупывает воздух.

(Смеется.) Хватит, Коля!.. Что ты как маленький!..

О с т р о в с к и й (нащупав ее руку). Пошутить нельзя?

Р а я. Сейчас чай поставлю.

О с т р о в с к и й (вдруг). Иди сюда.

Р а я (садясь на кровать). Что?

Островский тянется рукой к лицу Раи. Легко касаясь пальцами, гладит лоб, брови, щеки, губы.

(Испуганно.) Ты что, Коленька?

О с т р о в с к и й. Запомнить хочу. Глаз у меня болит, Рая…

Р а я. Какой? Здоровый?!

О с т р о в с к и й. Какой же он здоровый, если болит… Как огнем жжет. Давно уже…

Р а я. Что же ты молчал?

О с т р о в с к и й. А чем хвастаться? (После паузы.) Так засыпаться уговора не было… Разводиться нам надо.

Рая не может ничего сказать: губы у нее закушены. Она только отрицательно качает головой, все крепче и крепче прижимаясь мокрым от слез лицом к щеке Островского.

Темнота.

И сразу же вспыхивает свет. Это  Р а я  зажгла лампу над постелью Островского. Он мечется на подушках. На глазах у него марлевая повязка.

О с т р о в с к и й. Я все падаю… Хочу встать и падаю… Шагну и опять бит…