Всадники Неудачи

10 июня 2015-го после смены компания из трёх друзей обосновалась в бильярде, звук которого был его медитацией. Пенистое, обсуждение летней рыбалки, флирт с официанткой. «Ему будьте добры сразу три галлона пива. Это только для разогрева» – шутя, отзываются об Остаповиче. Они по-всякому шутили над его природной стойкостью к градусам. А он подхватывал: «Верблюда, как ни пои водой, а хуже ему не станет». Иной раз просили ему не наливать, чтобы даром не переводить продукт. Хоть он и курил, здоровье было богатырское и вид могучий с его 188 ростом и 85 весом. Он был уверен, что умрёт заводным стариком, за рулём ретро-байка, когда ему самому надоест жить и захочется сигануть со скалы. А реквиемом будет рёв мотора. Но сигануть со скалы не удалось, ведь в тот вечер к их столу подкатило предложение поиграть: «Ничего, говоришь, не берёт, а в русскую рулетку слабо?». И на столе оказалось полотенце, а под ним Кольт. Чего ж бояться тому, кто уже выбрал способ своей далёкой смерти. А тут и логика шептала, что не будет этот малолетка расхаживать с настоящим стволом и тем более затевать рулетку, это всего-то правдоподобная бутафория.

Миха: «Небось, у папаши спёр. Ты хоть знаешь, как пули выглядят?»

Зачинщик: «Знаю. И одна в этом барабане. Ну раз пасуешь, пойду, предложу тем, кто посмелее»

Миха глянул на друзей, они показали ему не соглашаться, а он ответил: «Если пуля в меня не попадёт, то следующий такой вечер ты полностью оплачиваешь за нас». Условия услышала четверть бара, провокатор помешкал, но согласился. Народ-любитель зрелищ выплыл на задний двор, друзья продолжил отговаривать: не глупи, что ты творишь, у тебя же дети, пиво что-ли в башку ударило. Но как не изменял он своей логике, так и страсти к пари. Барабан проверили, одна пуля, наблюдатели включили камеры. Игрок думает, что пушка не выстрелит, а зачинщик вот-вот сломается. «Миша, давай в ногу хотя бы» – посоветовал Ильич. Миша приставил дуло к бедру, но затем перевёл на висок и пах, бедро – лишь часть шоу. 16,6% шанса умереть. Хух, холостой. Друзья накинулись на него с объятьями да желанием искупать в чёртовом пиве. Можно идти праздновать, но паренёк предложил закрепить титул. Хочешь, чтобы теперь я испугался? – подумал Миха. – А когда проиграешь, будешь заливать, что это розыгрыш. Игрок поднял ставку: «Ту сумму, которую вы сегодня потратите здесь – показывая на его компанию – умножаем на 20». Тот, пошушукался со своими, согласился, но добавил: «Мы решили сделать тебе поблажку, стреляй в ногу». Пока Миша прокручивал барабан, промелькнула мысль: «А что, если настоящий?» и он же прогнал её: «Да нее, малец просто любит шоу» и с торжественной улыбкой приставил дуло к виску. Затем всех оглушило: впервые на их глазах человеку вышибло серое вещество, жизнь может легко и глупо оборваться. Временный владелец пушки, схватив её, дал дёру, друзья мертвеца вызвали скорую, кто-то вызвал полицию, которая и сообщила об этом Лизе глубокой ночью. Уголовное завели, Кольт принадлежал отцу зачинщика, а парень выплатил штраф за незаконное ношение. Он ведь предупредил, что Кольт настоящий и курок спустил не он, свидетелей тому достаточно, поэтому винить некого.

Кто убийца: вероятность, помутнение рассудка, самоуверенность? Когда дразнишь смерть, нужно быть готовым заплатить. «Умер, гордо блистая после выигрыша в рулетку. Но дважды в одну реку не войти» – надпись на могильной плите. Была бы, если б жена разделяла его чувство юмора. Узнав о смертельном проигрыше, Лиза перестала работать, дочь еле убедила её завершить начатые пальто и платье для клиентов (она кутюрье, на дому). Убедила, потому что любимое дело помогает Лизе восстанавливаться. Эрика даже подключила её подруг, чтобы они отдыхали с ней и контролировали лечебные дозы вина. Не меньше года Лиза свыкалась с новым маршрутом жизни, в котором нет её капитана. Она скудно ела, мало говорила, забыла, что у неё есть дети. Помогли деньги от продажи гаража и запчастей. А Эрика на выходных и иногда в будни работала промоутером, приглашая прохожих в медицинскую клинику. Артуру было 8 лет, и он остался без мужского примера, стал хуже учиться, начал прогуливать школу и пробовать удовольствия не по возрасту. И так как Лиза уволилась из материнства, за его воспитание взялась сестра. Восстановление шло туго, было необходимо радикальное средство реанимации, и она нашла Бэтмена. Бородатый миттельшнауцер был брошенным приютным щенком, она привела его в семью и предложила назвать Бэтменом. Собаку в дом отец наотрез не впускал, хотя четвероногий напарник был их с братом тайной мечтой, и Лиза была не против. Сентябрьским вечером девушка принесла его со словами: «Устав семьи гласит, что нас должно быть не меньше четырёх. Прошу любить и воспитывать».