Всадница

- Как будто мы два раза подряд слетали на Падение, - слабо пробормотал Х'нез, когда Фиона помогала Джейле поддерживать всадника, намного выше их ростом. - Никогда мне не было так плохо.

Фиона сочувственно посмотрела на него, но где-то внутри ее мучал вопрос, почему всадники были так истощены, ведь она тоже сталкивалась с такой проблемой после прыжка через Обороты? Может, все дело в том, что они встретили самих себя. Если это так, решила она, она не повторит ошибки всей остальной части Вейра.

Несколько часов спустя, немного отдохнув, Т'мар сказал ей, - Если ты думаешь, что это похоже на то, что чувствовали мы с тобой, могу тебя заверить, что ты ошибаешься.

Фиона недоверчиво посмотрела на него.

Т'мар погрозил ей пальцем. – Подожди немного, Госпожа Вейра, и ты увидишь.

- В любом случае, - сделала вывод Фиона, - если всадников это настолько изнуряет, очевидно, перемещения во времени слишком опасны.

- По сравнению с тем, что может натворить Нить, упавшая на землю? - спросил Т'мар, качая головой, и добавил старую поговорку Вейра, - "Нужда придет, когда Алая Звезда взойдет".

- И всё же...

- Я не стремлюсь делать это, Госпожа, но мы должны быть готовы, - сказал Т'мар.

- Лорана предупредит остальные Вейры. - сказала Фиона.

- Это так, - ответил Т'мар. - Но проблема никуда не денется, мы узнаем, что совершили прыжок во времени, только когда увидим самих себя из будущего.

Настроение Фионы упало, когда она осознала его слова. Как ужасно будет для всадников, уже измученных Падением, узнать, что скоро они будут ещё более измучены возвращением в прошлое, чтобы спасти самих себя?

- Потери будут большими, - сказала Фиона, и Т'мар молча кивнул, соглашаясь. - Это можно использовать только как последнее средство.

- Похоже, скоро других средств у нас не останется, - мрачно сказал Предводитель.

- Королевы скоро сделают кладку.

- Эти драконы смогут сражаться только через три Оборота, - возразил Т'мар. - Меня больше волнует, что будет сегодня и завтра.

На это Фиона не смогла ответить.

Нити падали каждые трое суток и три часа. Телгар сражался над Айген Вейром, над северным Керуном, затем над самим Вейром и Телгар Холдом.

И каждый раз, когда приходили Нити, Лоране оставалось только стиснуть зубы в ответ на страдание, на боль и потери драконов и всадников.

Фиона тайно собрала группу помощников для поддержки бывшей всадницы: Джейла, Терин, Ксинна, Мекиар, Шаниз, даже Бирентир участвовал в утешении, всегда заботливый, всегда рядом.

Киндан сначала возмущался, но потом был благодарен, поняв, сколько боли Лораны тот брал на себя.

Во время последнего Падения Фиона обнаружила, что у неё самой тоже есть постоянные группа, сопровождающая ее. Чаще всего рядом с ней была Реми, не по годам развитая большеглазая девочка.

- Ты тоже чувствуешь это, - сказала Реми. Не успела Фиона набрать воздуха, чтобы возразить, малышка выпалила, - может, не так сильно, но ты чувствуешь. - Фиона удивлённо выдохнула.

- Ты же чувствуешь, да? - настаивала Реми.

- Не так сильно, как Лорана, - ответила Фиона. Она была уверена, что ее ощущения - лишь слабая тень того, что чувствовала темноглазая женщина.

Наконец, Нити стали падать где-то за границами Телгара и Вейр смог отдохнуть, всадники тренировались, раненые выздоравливали, чтобы с радостью вернуться в свои Крылья. Но, даже с ними, Вейр вылетал только пятью Крыльями, в одном из которых не хватало четырёх драконов.

Пока Телгар отдыхал, остальные Вейры работали. Иста Вейр вылетал на падения над Айген Холдом, затем Иста Холдом, в то время, как Вейр Плоскогорье - на Падения над Холдом Плоскогорье, и, наконец, Форт Вейр - над Холдом Руат.

Всадникам Телгар Вейра - так же, как и всем жителям - сообщали о потерях в каждом Падении.

- Форт остался с четырьмя полными Крыльями, - мрачно заметил Ф'жиан вечером.

- Сто сорок боевых драконов, - сказал Х'нез. - Это почти пять полных Крыльев.

- В Исте дела похуже, у них всего три с половиной Крыла, - сообщил коричневый всадник Ж'герд.

- Уже скоро на Площадке Рождений будут яйца. - Терин постаралась поднять настроение Ф’жиана.

- Не так уж и скоро, - возразил Х'нез. – Еще две семидневки.

- Кладки бывают и ранними, - сказал Ж'герд.

Х'нез покачал головой.

- Ранние кладки обычно бывают маленькими, а нам нужно как можно больше драконов.

- Думаю, я бы предпочла маленькую, но раньше, чем очень большую - позже, - сказала Джейла.

Фиона слушала их спор молча. Для себя она решила, что чем раньше Талент'а сделает кладку, тем счастливей она будет. О, конечно она не хотела маленькую кладку, но будет так здорово, когда Талент'а уже не будет отягощена яйцами. Похоже, такое состояние навевало на королеву тяжелые мысли, обрывки которых достигали и Фионы.

- Ничего не случится с твоими яйцами, - сказала она своей королеве этим утром. - У тебя всё хорошо.

Талент'а что-то пробурчала несогласно.