Всадница

- Я знаю несколько ребят, которые смогут помочь, - сказала Бекка. Она состроила пренебрежительную гримасу и добавила, - Они не все так быстры, как я, но они справятся.

- Тогда нужно позвать их, - согласилась Фиона, когда они вошли в Кухонную Пещеру. - И когда мы приготовим кла, чай, горячие булочки и все остальное, почему бы тебе не отнести еды Предводителю и Госпоже Вейра?

Глаза Бекки расширились, и она замотала головой.

- Ты отлично справишься, - убедила ее Фиона. Она указала на очаг. - Кла в первую очередь.

Спустя недолгих пятнадцать минут, Бекка медленно вышла из Кухонной Пещеры, балансируя подносом в руках с преувеличенной осторожностью. Фиона наблюдала за ней краем глаза, затем обратила внимание на подтягивающихся по одному и не совсем еще пришедших в себя обитателей вейра.

- Это был хороший полет, - заявила Эллора, торопливо ворвавшись в Кухонную Пещеру, и благодарно кивнула Фионе. - Мелирт’а выпила кровь у трех жертв, прежде чем подняться, и тут же все бронзовые поднялись за ней. - Она выдержала длинную паузу, во время которой артистично покачать головой, перед тем, как многозначительно добавить, - И некоторые коричневые тоже.

Фиона посмотрела на нее, поощряя продолжение рассказа, и Эллора, налив себе полную чашку кла, уселась у очага и продолжила. - Было похоже, что прошла вечность, пока первый преследователь бросился за ней, и это был один из коричневых. Потом бронзовый, еще один бронзовый, и последний тоже коричневый.

- Ну, я могу тебе сказать, что все мы очень беспокоились, - рассказывала Эллора. - Особенно когда кто-то крикнул, что ближе всех был Гинирт’ Х’неза.

Она выдержала драматическую паузу. - Но Мелирт’а только еще раз призывно затрубила, поднялась выше и полетела быстрее.

- Ладирт’ Ф’жиана бросился следом, - сказала она и снова покачала головой. - Я не знаю, о чем думал этот мальчишка. - Потом она ухмыльнулась, говоря, - А может, вообще не думал, как ты считаешь?

Фиона кивнула, соглашаясь.

- Гинирт’ бросился следом мгновением позже, затем пришла очередь Линт’а М’валера, Буринт’а М’кури, и, конечно же, Ринет’а К’лиора.

- И Ринет’ догнал ее, - проговорила Фиона, надеясь ускорить рассказ Эллоры, но Управляющая не спешила.

- Он догнал, но как он это сделал - это самое интересное в рассказе, - ответила Эллора, выдержав еще одну паузу, ее глаза ярко заблестели, когда она поняла, что держит слушателя на крючке. Она драматично помолчала, а потом сказала: - Первым ее поймал Буринт’ М’кури!

- Правда? - спросила удивленная Фиона.

- Да, а затем Линт’, - продолжила Эллора. - Ринет’ был всего лишь третьим. - Фиона попросила жестом ее ускориться. - Но Мелирт’а - умная девочка - просто свернула крылья и позволила остальным двоим попробовать удержать ее. Они не смогли, и вынуждены были выпустить ее, иначе рисковали разорвать ее пополам. И вот, с победным криком она упала между ними и приготовилась лететь прочь, как тут...

- Ринет’ поймал ее, - догадалась Фиона.

- Вот именно, - проговорила Эллора, недовольная тем, что госпожа угадала кульминацию. - Как только она пустилась на ту же уловку, собираясь упасть...

- Ринет’ оказался достаточно силен для них обоих, - сказал Фиона.

- Нет! - проговорила Эллора, в ее голосе была смесь ликования и восхищения. - Он просто оказался умнее остальных! Он начал падать вместе с ней, и они резко упали вместе.

- Гм! - восхищенно промычала Фиона.

- Но, в конце концов, когда они уже были очень низко, Мелирт’а уступила и расправила крылья, и вот тогда-то...

- Они соединились, - закончила Фиона.

- Это был блестящий полет, - согласилась с решительным кивком Эллора. Она допила свой кла и хитро поглядев на Фиону, проговорила, - Ну и, конечно, мы все это отпраздновали.

- Отпраздновали!

- Ну, ты понимаешь, что я имею в виду, - ответила Эллора.

- Хороший полет.

Эллора кивнула.

- И очень нужный сейчас.

Ответный кивок Эллоры выразил очень многое. - За все время болезней и смертей, это был единственный лучик надежды с тех пор, как мы отослали файров.

-Завтра Нити будут падать над Нератом и Верхним Кромом, - в беседе заметил М’кури, когда Командиры Крыльев сидели за ужином в этот вечер.

- Бенден и Телгар, - пренебрежительно сказал Х’нез.

- Мне кажется, что Бенден недоукомплектован, - настаивал М’кури, глядя на К’лиора. Предводитель не ответил, все его внимание было сосредоточено на Сайске; они нежно держали друг друга за руки.

- Раненые и старшая группа молодняка Бендена готовы к сражению, они тоже совершили прыжок в прошлое, - доложил М'валер. Когда остальные удивленно посмотрели на него, он добавил смущенно, - М’тал связался со мной и передал новости. У них тридцать два излечившихся дракона и всадника, двадцать пять молодых, готовых к бою, и... - Он выдержал драматическую паузу, пытаясь пристальным взглядом поймать глаза К’лиора. - ... десять выздоровевших.

- Десять?

- Выздоровевших? - в унисон отозвались Фиона и Тинтовал.

- Так он сказал, - подтвердил М’валер.

- Но это...

- Мы впервые слышим о выздоровлении от этой болезни, - сказал К’лиор, в его глазах засветилась надежда.