Всадница

"Нет!" - отрезала Фиона, направляя Талент’у все выше и выше, пока они не оказались над Звездными Камнями. "Куда отправиться? Форт Холд слишком близко. Айген Вейр...", - она проверила себя, нарисовав в воображении картину Айген Вейра, помня о времени, изобразила яркое солнце на небосводе, и передала картинку Талент’е. Золотая все еще сопротивлялась, волнуясь все больше от трубных призывов бронзовых и провоцирующих ответов Мелирт’ы, но Фиона настояла на своем, и они ушли в Промежуток.

Талент’а раздраженно заворчала, когда они появились из Промежутка в утренней жаре Айгена. Фионе трудно было ее винить; жара была так сильна, что ощущалась почти как физическое давление, и золотая даже не напрягала крыльев, чтобы удержаться в воздухе.

"Просто садись у Звездных Камней", - спокойно приказала Фиона. Талент'а подчинилась, перейдя из полета в пологое планирование, закончившееся безупречной посадкой возле Звёздных Камней.

Как она и надеялась, здесь дул небольшой ветерок. Внизу же, в Чаше Вейра, было душно даже в это время года. Ночью здесь бывает так же холодно, как и в Форт Вейре, но с ночи уже прошло восемь или девять часов, и самая жаркая часть дня еще только должна была наступить.

Фиона соскользнула с шеи Талент’ы и спустилась по ее передней лапе, чтобы побродить между Звездными Камнями и дать возможность своей золотой свободно вытянуться.

"Мне тут нравится", - мысль Талент’ы оказалась так созвучна мыслям Фионы, что на мгновение госпожа вейра засомневалась, кто подумал это первым. Фиона согласно кивнула, и, шлепая босыми ногами, подошла к краю Чаши Вейра, чтобы заглянуть в нее.

Пыль закружилась в воздухе, когда легкий ветерок поднял ее, и вскоре снова улеглась на землю. Фиона почти представила, что это – пыль, поднятая невидимыми драконами и всадниками, которые готовятся к Падению. Улыбка тронула ее губы. Интересно, что сказал бы Ф’дан о брачном полете и о том, почему именно сюда она решила сбежать. С болью сожаления она внезапно поняла, что больше никогда уже не сможет спросить его об этом.

"Вокруг одни призраки!"

Она почувствовала, как Талент’а потянулась заботливо в ее сторону; это было, как прохладный ручеек в утренней жаре, и она позволила ему приласкать себя, как будто он был настоящим.

Талент’а встряхнула крыльями, предлагая, - "Может, нам будет прохладней в нашем вейре?"

"Это больше не наш вейр,"- печально напомнила ей Фиона. Кто мог занимать его в эти семь Оборотов, прошедших после их ухода? Прислали ли какую-нибудь королеву вместе с ранеными из других Вейров?

"Зачем им посылать королеву драконов?" - спросила Талент’а, отвечая на немой вопрос Фионы.

"И в самом деле, зачем?" - размышляла Фиона, пытаясь думать скрыто, только для себя. Вряд ли были пострадавшие королевы, тем более, насколько ей было известно, таких молодых, как Талент’а, было совсем немного. А с потерей Арит’ы Лораны их стало еще меньше.

Но даже если бы все королевы были зрелыми и готовыми к брачному полету, смогли бы Вейры возместить потери, причиненные болезнью? И не поэтому ли таинственная золотая всадница привела ее в прошлое, и именно сюда?

"Мне нужно просмотреть Записи," - сказала Талент’е Фиона. Королева раздраженно забурчала,давая понять, что если они не пойдут в свой старый вейр, то она лучше останется, там где была, но Фиона повторила свою просьбу, которая в этот раз прозвучала, как приказ, и Талент‘а раздраженно развернула крылья и вытянула переднюю лапу, чтобы Фиона могла по ней подняться.

"Мелирт’а поднялась," - подумала про себя Фиона где-то в глубине сознания. Бронзовые - все как один – поднимутся за ней. У бронзовых всадников будет лишь одно желание: поймать королеву. Их эмоции будут сильны, а их мысли подчинены звериной страсти, которая проснулась в драконах...

Талент’а громко затрубила и Фиона одернула себя. Похоже, что, несмотря на то, что она старалась держать свои эмоции при себе, ее дракон смог их почувствовать.

Она вдруг поняла со смесью страха и восторга, что ощущает пробуждение своей ставшей взрослой королевы. Фиона глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и изгнала образы Т’мара, Х’неза, К’лиора, М’кури, и особенно Киндана, из своего сознания.

"Наше время еще придет", – взволнованно пообещала Талент’е Фиона.

В звуке, который в ответ издала королева, не было ни капли раздражения.

ВКомнате Записей было душно и жарко, и Фиона скоро сильно вспотела, подтаскивая Запись за Записью к тонкому лучу света, который она получила с помощью пыльных зеркал, отражавших наружный свет, и возвращая их на место.

Она успокоилась, обнаружив старые Записи времен последнего Падения, и увидев, что они лежали именно там, где она помнила. Конечно же, если бы кто-то еще работал с ними, их тоже аккуратно сложили бы обратно, но, судя по слою пыли, Фиона была полностью уверена, что ее руки были последними, которые их касались.

Дело продвигалось медленно, частично из-за жары, но в большей мере из-за необходимости скрывать свои мысли от Талент’ы, которая опять дремала у Звездных Камней, наслаждаясь легким ветерком, становившемся все слабее на полуденном солнце.