Все, что я хотела сказать

– Лине четырнадцать. Мама рожала нас одного за другим, как цыплят. Наши яйца так и падали – бух-бух-бух. Видимо, они с отцом все время были при деле в тот период своей жизни. Наверное, были счастливы. Не знаю. Может, и нет. – Сильви улыбается. – Мама надеялась, что у нее родятся только мальчики, так что мы с Каролиной стали разочарованием.

– Мой отец тоже был разочарован, что родилась девочка, – говорю я, не зная, правда ли это, но мне приятнее так думать.

– Мужчины и их династии. Не понимаю. Девочки тоже могут продолжать род, мы только не передаем фамилию, отчего, видимо, становимся бесполезными. – Она снова окидывает мою комнату оценивающим взглядом, будто пытается найти что-то конкретное. – Хочешь пойти со мной на обед?

– В столовую?

– Фу. Нет. Как ты можешь изо дня в день есть эту ужасную еду? Давай куда-нибудь сходим. – Ее глаза игриво блестят, и она складывает ладони вместе. – Пожалуйста. В городе есть итальянский ресторанчик, мой любимый.

Я не решалась выходить за пределы школы, а старшеклассникам разрешено покидать территорию по выходным, само собой, с соблюдением комендантского часа. К тому же я не знала, куда пойти, и мне было не с кем.

Сказать честно? Мне было страшно уходить. Страшно идти в незнакомое место и рискнуть оказаться загнанной в угол людьми, которые меня ненавидят. А меня многие в кампусе терпеть не могут. Зачем давать им возможность проявить себя с худшей стороны?

– Ну давай, Саммер. Пожалуйста? – просит Сильви, не дождавшись от меня ответа. Она сложила руки, будто в мольбе, и протягивает их ко мне. На красивом лице застыло умоляющее выражение. – Будет весело.

– Ладно, – со вздохом говорю я, и она начинает подпрыгивать на месте, но тут же заходится сильным кашлем.

Я подвожу ее к кровати и сажаю на край, а потом беру закрытую бутылку с водой и даю ей. Сильви отвинчивает крышку и делает глоток между приступами кашля. Затем еще один. А потом, наконец, перестает кашлять.

– Мне нельзя перенапрягаться, – говорит она с хрипом. – Я еще не поправилась.

– От чего именно?

– От пневмонии, а еще даже не началась зима. Обычно я болею ей пару раз в год. – Сильви улыбается, но слабо. – Тебе надо причесаться перед выходом. У тебя гнездо на голове.

Я трогаю волосы, глядя в зеркало на стене. Выглядят они и правда ужасно. Я вымыла голову и сразу заснула, поэтому они растрепались. И все еще мокрые.

– Заплету косу, – говорю я, поворачиваясь к Сильви лицом. – И переоденусь.

– Можешь не наряжаться. Я так пойду. – Она машет на себя рукой. – Ох, будет очень весело. Готовься. Засыплю тебя бесконечными вопросами.

Я отвечаю вымученной улыбкой.

Именно этого я и боюсь.

Глава 13 Саммер

Сильви приводит меня в небольшой причудливый ресторанчик, в котором полно народа. Сейчас субботний вечер, и все вышли развеяться. На тротуарах в центре города толпы людей, желающих попасть в ресторан или бар. Сильви заходит в выбранный ресторан так, словно он ей принадлежит, болтает с хостес, будто они старые подруги, и в считаные минуты заказывает нам столик.

– Знакомства все упрощают, – подмигивает мне Сильви, и хостес ведет нас к столику. Остальные гости провожают нас сердитыми взглядами, когда мы идем из тесного вестибюля в обеденный зал, злясь на нас за то, что проходим вне очереди.

Сильви не замечает их гнева.

Когда мы садимся, она называет мне свои любимые блюда и дает рекомендации, основываясь на моих предпочтениях, которыми я с ней поделилась. Заказывает нам клубничный лимонад и жареный сыр в качестве закуски, и, едва произносит эти два слова, я открываю рот, собираясь возразить. Сильви взглядом заставляет меня замолчать.

– Поверь. Это вкусно.

Не сомневаюсь. И наберу пару килограммов после одного только сегодняшнего ужина.

Мамины слова преследуют меня всюду, куда бы я ни отправилась поесть, особенно в рестораны. А тем более в те, где подают сытные калорийные блюда. Моя мама такая худая, что на ее фоне супермодели выглядят толстыми. Ее рацион состоит из рецептурных лекарств и алкоголя – на этом, в общем-то, все. Мама вообще почти ничего не ест. Раньше она страдала от булимии, в чем призналась, когда мне было тринадцать и я ела все, что попадалось на глаза. Это было во времена героинового шика[8], когда она была моложе, о чем мама упоминала не раз.

А значит, в середине девяностых она была стильной.

Мама считала, что у меня тоже наблюдались признаки булимии, но оказалось, что я ела как сумасшедшая из-за скачка роста. Я склонна к набору веса. Так сказала мать, когда мне было тринадцать, и я лениво проводила долгие жаркие летние дни в своей комнате и редко куда-то выбиралась. Мне нужно следить за питанием и заниматься спортом. Мама была пищевым тираном и следила за всем, что я кладу в рот. Ворчала, когда подлавливала меня за поеданием фастфуда, что в те времена случалось часто.