Все, что вы хотели знать о смерти

– Я ему все сказала, – тихо отозвалась директор школы, – а теперь зачем-то решила уточнить. Прости, Павлик. Я еще к чему звоню: вдруг завтра будет дождь? Тогда сами похороны мы проведем в ускоренном формате, потому что записалось много желающих выступать и придется сократить. А потом будут поминки в школе, и там уже любой сможет что-то сказать. Только такой вопрос: у вашей бабушки были подруги, которые хотели бы прийти?

– Никого, ей же девяносто восемь осенью должно было исполниться, не всякая подруга доживет.

– Я помню, – вздохнула директор школы, – ваша бабушка еще говорила, что ее столько раз уже убивали, что проживет она долго – у нее теперь прививка от смерти… Простите, заговорила вас, отвлекаю от работы. Просто позвонила, чтобы сказать, что от школы в девять тридцать отходит автобус, а кто в него не поместится, тот своим ходом до кладбища, но мы вас дождемся.

Мама как-то заболела, и директор школы решила навестить ее. Бабушка поставила чайник на плиту, на столе уже красовался домашний яблочный пирог. Очень скоро гостья вышла с мамой к столу, начала осматривать обстановку и увидела на стене фотографию молодого человека в костюме и галстуке.

– О-о-о! – узнала Елизавета Григорьевна. – Роберт Тейлор! Я так была влюблена в него в детстве. Все его фильмы пересмотрела.

– Все пересмотреть невозможно, – улыбнулась бабушка, – их у него сто двадцать восемь. А у нас показали разве что с десяток.

– Но «Мост Ватерлоо» я посмотрела раз десять, – не смутилась директор школы, – и каждый раз плакала.

– И я тоже, – призналась бабуля, – но только это не Роберт Тейлор. Это мой муж Владимир Михайлович Ипатьев. На фотографии он в день окончания университета. А Тейлор действительно как будто из ипатьевского рода, только они все на вид были более мужественные, чем этот киноактер: высокие, широкоплечие. Я с Володей на фронте познакомилась. Я поехала на сборный пункт, куда раненых после боев приводили или приносили. А госпитальная машина потом их собирала. А я как раз была на такой машине сопровождающей. И вот приехали мы за ранеными – водитель и я. Это уже после того, как Вислу форсировали южнее Варшавы. Страшные бои там были. Ну вот. Приехали мы, погрузили всех раненых, а тут еще капитан подошел, попросился добросить его до госпиталя, потому что пуля руку ему пробила, батальонный фельдшер рану обработал, но, видать, плохо. А я смотрю на этого капитана, и у меня сердце в пятки ушло: до чего же этот парень похож на Роберта Тейлора: нам за неделю до этого в госпиталь привозили «Даму с камелиями» – все обрыдались тогда. Я села в кабину нашей полуторки, капитан в кузов к раненым, и мы отправились в госпиталь. Километров пять или шесть проехали, смотрю, стоит немецкая штабная машина, в кювет съехала и в снегу застряла: то ли подбитая, то ли бензин у нее кончился.

– Что за черт, – говорит мне водитель, – когда туда шли, не было этого «хорьха».

Притормозили. И тут из-за той машины выскочили немцы. Двое с автоматами, а двое с пистолетами и стали по нам стрелять. Я пригнулась, и пули надо мной просвистели. Гады! Видят, что медицинская машина, и стреляют. И вдруг за моей спиной прозвучали выстрелы… Это тот капитан с простреленной рукой выскочил из кузова и начал палить из своего ТТ. Автоматчиков он сразу уложил, потом одного офицера, и тут патроны в ТТ закончились. А как обойму поменяешь, ведь вторая рука не работает? Но он к тому немцу бросился с финкой. Немецкий офицер успел выстрелить в него дважды, и у него тоже обойма опустела. Моего будущего мужа он дважды ранил в грудь, но Володя его все-таки достал ножом в сердце. Я выскочила и вижу, красавец капитан лежит. Я к нему, обнимаю, плачу. А он смотрит на меня и улыбается, хочет что-то сказать, но не может… Надо скорее забирать его, а как везти? Водителя нашего убили… Трех раненых тоже. Как ехать дальше, я не знаю. Вдруг поблизости еще где-то фашисты?