Все эти мгновения затеряются во времени, как слёзы в дожде (СИ)

========== Часть 1 ==========

Лес удивителен. Здесь тихо и громко одновременно. Спокойно и страшно. Деревья такие высокие, что Коннор чувствует себя ещё меньше, чем когда пытается найти среди туч шпили небоскрёбов.

И воздух влажный. Туман обволакивает, забирается под одежду, заставляя кожу покрываться мурашками. Он читал в книгах про старый мир, что такие леса свойственны Скандинавии. Холодные, полные снега и инея, и будто бы пропущенные через синий фильтр.

Коннор запрокидывает голову назад и закрывает глаза. Делает глубокий вдох и…

…просыпается от стука в окно. Лейтенант Андерсон наклонился к машине со стороны водительского сиденья и стучит костяшками по пластику. Увидев, что Коннор проснулся он показывает пальцем вниз. Коннор трёт глаза, перегибается через центральную панель управления и жмёт на кнопку, открывая окно.

— Тебе нужен сахар. Держи, — Андерсон просовывает в окошко пластиковую коробку — стакан кофе и три крохотных пончика. — И я собираюсь найти здесь палатку с лапшой. Тебе взять?

— Нет, спасибо. Сахара достаточно, — Коннор улыбается и, как только Андерсон кивает в ответ и уходит, закрывает окно. Поднимает своё кресло, устраивается поудобнее, выдвигает специальный столик и принимается распаковывать свой… обед? Ужин? Коннор смотрит на время и приходит к выводу, что к ужину это все ближе всего. Здорово, ещё один визит и они свободны до завтра.

Первым делом он делает глоток кофе, потом уже надкусывает пончик. Немного подаётся вперёд, выглядывая на улицу. Дождь идёт третий день. У Коннора за окном квартиры, не выдержав влаги, зависла рекламная голограмма, и теперь на него постоянно смотрел огромный неоновый глаз домохозяйки.

«Поручите все ваши заботы АХ400». Достаточно иронично, что сегодня они едут на инфильтрацию именно такой модели.

— Компьютер, выведи, пожалуйста, последнюю заявку на сегодня.

Сахар и кофе — лучшее, что может съесть во время рабочего дня Искатель. Они восстанавливают силы лучше всего. Лейтенант Андерсон когда-то начинал так же, как он — Искателем, который больше думал и почти не стрелял. Но со временем его разум утратил гибкость, интуиция стёрлась, а опыт — как ни удивительно — превратил в сентиментального слепца. Рано или поздно любой Искатель становился Бегущим, это был такой… естественный ход вещей. Искатели работали мозгами, Бегущие ногами. Искатели, ну… искали. Бегущие стреляли.

Коннор зажимает пончик в зубах, рассматривая высветившиеся досье — AX400 и YK500, подозрение на девиантность. Андроид-домохозяйка и андроид-ребенок… Зачем последних вообще делают? Рождаемость и так не ахти, а синтетические дети худшая имитация, которую можно было придумать.

Коннор дёргает пальцем вправо, чтобы рядом появилось досье хозяина, и недовольно качает головой. Эпидемия не прекращалась последние лет сто, и касалась она обычно неблагополучных семей. Хоть бы кто-то делал что-то с условиями жизни вместо того, чтобы просто уничтожать андроидов.

Нужно искать причину, а не постоянно бороться с последствиями.

Откусив наконец от пончика, Коннор запускает запись жалобы. Голос у владельца андроидов с характерной хрипотцой, и Коннор сразу же делает пометку — «Красный лёд»:

— В общем, хочу, чтоб ваши специалисты пришли и проверили моих андроидов. Пиздючка на меня подозрительно пялится. Боюсь, что она придушит меня во сне. Вторая… бляха, она все время роется в моих вещах. Мне кажется, она мне в еду что-то подсыпает и медленно травит. А мне, вообще-то, жить хочется, — бормочет заказчик на записи. Коннору он не нравится. Безработный, разведён. Наркоман. Есть приводы. Постоянно на грани конфискации имущества. Возможно, его андроидам было бы лучше в Центре бездомных андроидов. Возможно, они даже не девианты. Пока что.

Остатки пончика отправляются ему в рот. Сливочная начинка, шоколадная глазурь и ореховая посыпка. Вообще-то они стоят целое состояние, но Искатели и Бегущие могут — даже должны — получать их совершенно бесплатно. За годы в Департаменте охоты на девиантов лейтенант Андерсон орехи возненавидел. У Коннора все ещё было впереди.

Коннор сворачивает досье и берет второй пончик, запивает его кофе. А когда доедает третий, облизывает пальцы и достаёт спиртовую салфетку, дверь снова открывается. Лейтенант Андерсон жуёт свою лапшу на ходу, так что когда он садится в машину, запах жаренного масла и ароматизаторов заполняют салон.

— Никогда не пойму, почему вы предпочитаете сублимированную еду настоящей, если у вас есть возможность хорошо питаться бесплатно.

— Я заранее привыкаю. Или ты думаешь, мне на пенсии будут доставлять свежие овощи и выпечку?

— Резонно.

Лейтенант Андерсон ставит коробок с недоеденной лапшой на приборную панель и заводит машину.

— Ты досье прочитал?

— И даже запись послушал.

— И что ты думаешь?

— Что когда ты потребляешь много Красного льда, у тебя развивается паранойя.

— Думаешь, мы зря едем?

— Думаю, что лучше было бы арестовывать таких хозяев, а не уничтожать андроидов снова и снова.