Все это правда

– Почему ты сказала «тринадцать минут»? – повторил Брэди, уже громче. Что она читала? О чем ей известно? Неужели перед тем, как они улеглись в постель, она думала о Южном Карлайле? Санни ни за что не стала бы спать с ним, если бы знала всю правду. Брэди был в этом уверен. Она не знает, кто перед ней.

– Просто случайное число, – сказала Санни. – Что с тобой?

И тут до нее дошло: тринадцать минут. Столько длилось нападение в спортивном лагере. Она читала об этом в статье. Адвокат жертвы обвинял напавших в том, что за тринадцать минут они не смогли принять верное решение. Санни закрыла лицо руками. Черт. Черт. Черт.

Брэди встал и принялся натягивать джинсы.

– Ты в порядке? – спросила Санни, быстро одеваясь.

– Да, все в порядке, – пробормотал он, засовывая презерватив в карман. – Как-то нехорошо заниматься этим здесь, в ее постели.

– Да, как-то не очень, – солгала Санни. Ее это совсем не смущало.

– Такое чувство, будто она следит за нами, – сказал Брэди, надевая футболку и толстовку.

Санни села на кровати.

– Я понимаю. Я просто хотела сказать… получается, что мы делимся с ней всем-всем своим миром. Наверное, это слишком.

– Пора ехать. По прогнозу обещали заморозки. – Брэди уже ждал ее в дверях. Ему не хотелось задерживаться здесь и потом сожалеть об этом. Хороший бойфренд всегда думает о таких вещах, как ночная дорога, скользкий асфальт и сожаления.

Мири

(Проверяет телефон.)

– Есть новости?

– Нет. После задержаний никак не могу связаться с Эммой Ирвинг. И в школе ее никак не поймать; очень странно. Мы собирались сесть и распланировать очередное собрание общества «Подводное течение».

– Вы все еще проводите собрания?

– Нет причины прекращать. Мы сильно продвинулись с теорией. На последних двух собраниях в «Ведьмином вареве» были ребята из других частных школ – из Харбора и Портер-Риджа. Мы планируем расширить нашу сеть, чтобы получить профессиональные и личные преимущества. Нас приглашают в университеты по всей стране. Мы можем в будущем помогать друг другу. Связи – это все. Звучит по-снобски, конечно, но такова жизнь.

– Далеко идущие планы.

– Я решила, что пойду учиться в школу права. У некоторых членов нашего общества родители, братья или сестры работают юристами. Это хорошие связи. Мы хотим создать целую вселенную. Видите, вот что значит взять идею и самостоятельно развить ее. Фатима была бы… что ж, если бы она была здесь, она бы гордилась нами. (Смеется.)

– Что смешного?

– Жаль, что я не знаю, где ставить хэштэг «ЗдесьБылаФатима». (Показывает пальцами кавычки.)

НЬЮ-ЙОРК СИТИ МЭГЭЗИН

ЦИКЛ СТАТЕЙ В ЧЕТЫРЕХ ЧАСТЯХ

«Круче, чем в книге»

Подлинная версия событий, на которых основан скандальный роман «Искупление Брэди Стивенсона»

ИСТОРИЯ СОЛЕЙЛ ДЖОНСТОН, ЧАСТЬ 3 (продолжение)

СОЛЕЙЛ

Извини, что беспокою тебя на свидании.

ФАТИМА

Да ничего. У тебя все в порядке?

Вот что бывает, когда живешь в отрицании и притворяешься, что все нормально.

Что случилось?

Он не готов к тому, чтобы встречаться с девушкой. Он не готов к тому, чтобы заниматься сексом. Он испугался. И не сказал мне ни слова, пока вез домой. Какое унижение.

Вот дерьмо.

Я полная дура – воображала себе, что мы станем королем и королевой выпускного бала. Думала, прогулка по пляжу излечит жертву Южного Карлайла.

Я виновата. Я внушила тебе эти мысли.

Нет, нет. Я просто эгоистка. Это мой косяк.

Мне так жаль…

Пора идти. Извини, что испортила тебе свидание.

Ничего ты не испортила. Позвони или напиши мне, если захочешь.

Спасибо. Пока.

Пенни

– Солейл не хотела рассказывать нам, что произошло тем вечером. Единственное, чего ей хотелось, – работать над проектом #ДвериКакМетафора в художественном классе. Я пошла туда, чтобы повидаться с ней. Она полностью зациклилась на работе, хотела закончить ее к празднику.

– Что она делала?

– Можете посмотреть фотки в «Инстаграме»: #ЛаргосАртСтудия. Солейл вырезала отверстия позади каждой двери. Ей пришлось использовать настоящую электропилу и надеть защитные очки. Прямо «сам себе мастер». Я и не знала, что она умеет управляться с этой штуковиной. Вообще, проект получился интересный. Она прикрепила его на деревянную доску, а потом вырезала бритвой все двери, чтобы они открывались. Похоже на календарь с шоколадками, который дарят детям на Рождество.

– Рождественский календарь?

– Ага, только здоровенный. А потом она вырезала кусочки черного бархата – я ей помогала, – и мы положили их внутрь. Получились как будто коробочки для украшений.

– И что она положила в эти коробочки?

– Пока ничего.

«Искупление Брэди Стивенсона»

ФАТИМА РОУ

(отрывок)