Все географические карты лгут

Некоторые карты получаются неудачными из-за некомпетентности или небрежности их составителей. Целый ряд ошибок, которые плохо влияют на качество карты, включает в себя использование неточных линейных масштабов, что побуждает пользователей при определении расстояний прибегать к помощи карт мира; неправильное написание топонимов; искажение оттенков цветных или черно-белых символов из-за некачественной печати или плохого планирования. Некоторые карты могут даже основываться на негодных источниках. По определению промах не является ложью, однако информированный пользователь карт должен помнить о возможности ошибок в картографии, а также обыкновенного озорства составителей.

Картографическая небрежность

Составители карт – люди, и они совершают ошибки. Хотя некоторые ошибки возникают из-за плохой подготовки картографов и поверхностной проработки карт, большинство ошибок в картографии имеют причиной невнимательность или недостаточно квалифицированную редактуру и издательский процесс. Если картографа безосновательно подгоняют, если издатель считает, что графические компьютерные программы сделали хороших специалистов ненужными, или если выполненную работу никто не проверяет и не перепроверяет, в готовом продукте неизбежны потеря одних и неверное расположение других объектов, а также ошибочное написание топонимов.

Удивительно, но крупномасштабные карты, в которых присутствуют дополнительные детали и информация, обычно содержат на удивление мало ошибок. Дорогая, но эффективная бюрократическая структура правительственных картографических ведомств обычно гарантирует на выходе высокоточные продукты, а коммерческие структуры, распространяющие базовые карты, обычно получают бо́льшую часть основополагающей информации от правительственных органов. Как правило, в таких структурах имеется несколько уровней технических работников или подрядчиков, специально отобранных по соображениям высоких навыков и заботы о качестве продукции. Изготовление топографических карт – довольно утомительный многоэтапный производственный процесс, поэтому при использовании внешних подрядчиков для их составления особое внимание уделяется вопросам контроля качества, что обусловлено и внутренне присущим бюрократическим структурам страхом перед неудачами. Правда, даже здесь иногда совершаются ошибки, но тут это большая редкость.

Ошибки гораздо чаще возникают в так называемых производных картах (составляются на основе других), чем в картографических источниках, которые конструируются на основе аэрофотоснимков и прочих оригинальных материалов. Большинство туристических карт рисуют художники, не имеющие необходимой картографической подготовки и не придающие значения важным картографическим деталям. А в СМИ карты, сопровождающие новостные сообщения, обычно готовятся перегруженными работой медийными специалистами. Пропуски и искажения особенно часто возникают тогда, когда информация вручную переносится с одной карты на другую. А адекватно перенести данные с мелкомасштабной карты на крупномасштабную – это нелегкая задача. Для этого может понадобиться несколько картографических источников. Составитель может не иметь ясного представления о том, что ему нужно создать, или над одной картой могут работать несколько авторов. В таких случаях использование другой производной карты[9] может сэкономить время, но только в сочетании с риском внесения в продукт чьих-то ошибок.

Иногда ошибки в картах превращаются в смешные анекдоты, а СМИ, рассказывающие о наиболее выдающихся из них, таким образом косвенно повышают сознательность и добросовестность картографов. Например, в начале 1960-х годов, как сообщало агентство Associated Press, Национальная автомобильная ассоциация США в сборнике своих карт случайно «потеряла» 23-й по величине город Америки Сиэтл. Испытавшая шок ассоциация объяснила происшествие «сбоем в редактировании» и изъяла весь тираж для очень дорогостоящего переиздания.

Точно такой же ужас испытало и правительственное бюро по туризму Канады, которое пропустило город Оттаву в официальной брошюре со схемой международных авиалиний, с помощью которой планировалось привлечь больше британских туристов. Официальное объяснение, в котором бюро заявило, что Оттава не относилась к числу главных международных ворот страны и что брошюра была издана до открытия прямого рейса Нью-Йорк – Оттава, не смогло утихомирить серьезного раздражения жителей столицы. На схеме значились канадские города Калгари, Риджайна[10] и Виннипег, и как заявил высокопоставленный чиновник Канадского правительственного агентства по туризму: «Наш город должен был быть показан на карте в любом случае, даже если бы он служил пунктом въезда для двухместных байдарок».