Все географические карты лгут

Неправильное прочтение карты почти привело к международному инциденту в 1988 году, когда пресса Манилы сообщила об аннексии Малайзией филиппинской группы Черепашьих островов. Новые карты, показывающие эту агрессию со стороны Малайзии, три дня гуляли по филиппинским СМИ, вызвав в обществе истерику и взрыв угроз в адрес Куала-Лумпура. Позже было установлено, что эти карты возникли из-за неправильного прочтения американской навигационной схемы офицером филиппинских ВМС, который принял пунктирную линию, показывающую глубоководный морской путь для кораблей, идущих вдоль Черепашьих островов, за границы недавно провозглашенной Малайзией исключительной экономической зоны.

Хотя картографические ошибки, вызывающие приступы гнева у малых народов, и становятся зачастую фабулой для веселых анекдотов, неточные карты на войне могут приводить к гибели людей. История Гражданской войны в Америке полна эпизодов, иллюстрирующих смертельное воздействие противоречивости топографических карт и недостаточного количества подготовленных топографов и географов на обе сражающихся стороны. Например, в 1862 году армия северян планировала быстрый разгром конфедератов путем захвата их столицы Ричмонда. Однако продвижение северян застопорилось из-за того, что боевые планы штаба генерала Макклеллана оказались нанесенными на неточные карты. Отсутствие хороших карт было бедой и в армии южан. Из-за этого они не поняли тех стратегических преимуществ, которые могли помочь им опрокинуть отступающую армию Макклеллана.

Современные войны особенно чувствительны к плохим картам. Во время миротворческой операции ООН в бывшей Югославии американская «умная» бомба разрушила китайское посольство в Белграде из-за ошибок в наведении, а именно неправильного совмещения фактического адреса цели с конкретным зданием. Двумя месяцами ранее двадцать человек погибли в Северной Италии в ходе трагического инцидента, когда два истребителя ВВС нанесли удар по лыжному подъемнику, который отсутствовал на карте вертикальных помех. В январе 2005 года американская атомная подводная лодка «Сан-Франциско» (SSN-711) на большой скорости врезалась в не отмеченную на карте подводную гору в 364 морских милях (674 км) к юго-востоку от острова Гуам[11]. Вообще субмарины в этом отношении особенно уязвимы, потому что требования сохранять скрытность от врага не позволяют им использовать активные сонары, которые в данном случае могли бы предупредить о препятствии.

В 1983 году произошло вторжение в Гренаду войск США и их союзников из числа карибских государств. Единственным видом разведывательной картографической информации, которую сообщили военным, отправившимся спасать американских студентов-медиков, были спешно напечатанные копии нескольких устаревших британских карт, а также туристическая карта с военной топографической сеткой. В результате воздушного налета была разрушена психиатрическая больница, не отмеченная на картах. Другой авиационный удар, который приказал нанести американский военачальник, использовавший топографическую сетку одного вида, был осуществлен самолетами, пилоты которых использовали карты с другой сеткой. В результате было ранено восемнадцать солдат, один из них смертельно.

Описание американского вторжения в Гренаду, данное журналистами и социологами, только добавило путаницы с картографией. В добавление к тому, что они неправильно расположили некоторые символы и исказили ряд топонимов, одна группа авторов (и их иллюстратор-любитель) исказили размеры и взаимное расположение двух малых частей государства Гренада – островов Карриаку и Малый Мартиник. Как видно из нижней правой части рис. 4.1, они изображены значительно меньше своих истинных размеров и сильно сдвинутыми в сторону главного острова. Эти ошибки, по всей видимости, возникли из-за небрежного составления официальной карты, на которой на врезке малые острова показаны в гораздо меньшем масштабе, чем основной остров. Поскольку на ранее составленной карте заметны те же ошибки, авторы подготовили свою карту на недостоверном источнике, чего не смогло обнаружить небрежное редактирование.

Рис. 4.1. Реконструкция неправильной журналистской интерпретации (справа) размеров и расположения островов Гренады в архипелаге Малые Антильские острова в книге, вышедшей вскоре после вторжения 1983 г. В левой и верхней части рисунка правильно изображены острова Карриаку и Малый Мартиник