Все грешники праведны

Лошади шли лёгким кентером, стук их копыт по мостовой громко звучал в безмолвной ночи. Кейл пригляделся к стражникам: они казались бдительными, но расслабленными.

Хорошо, решил он.

Карета приблизилась. Когда до нужного фонаря осталось четверть двора, Кейл шёпотом произнёс слова молитвы. Заклинание напомнило ему, что Маск заварил всю эту кашу; Маск привлёк к этому Ривена; Маск хотел, чтобы Кейл снова стал убийцей.

И ничего с этим не поделаешь, понял он. Уже ничего. Увяз коготок — всей птичке пропасть. Он закончил заклинание и схватил арбалет.

Поле волшебной тишины возникло на месте за мгновение до того, как повозка достигла фонаря. Стук копыт стих. Почти в то же самое мгновение кучер резко натянул поводья. Лошади вздыбились и беззвучно заржали.

Рядом с Кейлом щёлкнул арбалет Ривена. Охранник слева от кучера рухнул замертво с вонзившимся в лицо болтом.

- Я возьму тыл, - сказал Ривен, спокойный, как безветренное море. Он встал, повесил на пояс арбалет, достал волшебные сабли и бросился к карете.

Кейл выстрелил в горло второму охраннику на скамье, когда тот попытался спрыгнуть на дорогу. Мужчина споткнулся и рухнул лицом на камни, истекая багровым. Кейл повесил свой арбалет, схватил клинки и побежал к карете сразу за Ривеном.

У границы тишины Кейл остановился и торопливо прочитал другую молитву, которая обездвиживала цель. Он мысленно выбрал одного из стражников. Мужчина окоченел.

Ривен приблизился к другому. В волшебной тишине бой был беззвучным. Сабли Ривена сверкнули единой вспышкой. Стражник парировал первый удар убийцы, развернулся и попытался с размаха рассечь Ривену горло. Убийца нырнул под рубящий удар и резанул саблей по колену. Охранник рухнул, скорчившись. Ривен проткнул ему грудь второй саблей.

Прежде чем Ривен успел подбежать к дверце кареты, Кейл снова воззвал к Маску. Карету окутал шар темноты. Представитель и его охрана внутри не будут ничего видеть и слышать.

Ривен резко остановился, прежде чем войти во тьму. Он оглянулся на Кейла.

Кейл просигналил на языке жестов. Моих рук дело. Я сниму темноту. Ты у двери. Сначала арбалеты, потом зачистка.

Ривен кивнул, и оба взялись за арбалеты. Заряжая оружие, Ривен посмотрел на стражника, неподвижно застывшего позади кареты. Он вопросительно поднял бровь.

Он тоже уйдёт, резко просигналил Кейл.

Ривен мрачно усмехнулся, натягивая тетиву.

Когда они зарядили арбалеты, Кейл прицелился туда, где по его подсчётам должна была находиться дверца кареты. Ривен поступил так же.

Кейл усилием воли развеял сферу мрака.

Дверца кареты резко распахнулась, и наружу выскочили два стражника с клинками наголо. Полетели болты, и оба охранника упали, поражённые в грудь.

Дезик выскочил вслед за ними, спрыгнув на мостовую. В левой руке он держал тонкую железную палочку с серебряным навершием; в правой — другую тонкую палочку, с навершием из сапфира.

Жезлы, понял Кейл. Дезик — волшебник! Растреклятая тьма! Он попытался крикнуть предупреждение, но тишина съела звуки. Однако Ривен, похоже, заметил опасность — он нырнул вправо, как только из жезла с сапфиром ударила молния. Разряд прочертил полосу в воздухе и попал Ривену в грудь, когда тот был в воздухе, полностью развернув убийцу. Запах озона и горелого мяса заполнил улицу. Кейл обнажил клинок и бросился на Дезика, но не успел сделать и двух шагов, как четыре сверкающих снаряда выстрелили из другого жезла и обожгли ему грудь. Удар заставил его остановиться. Дезик повернулся и побежал вверх по улице. Его рот дёргался в попытках позвать на помощь. Если он выберется за пределы действия тишины...

Ривен, у которого ещё дымилась одежда, поднялся на ноги и прыгнул, как кот. Кейл — сразу за ним. Они поймали волшебника всего в нескольких шагах от границы заклинания. Оба навалились ему на спину и повалили наземь, прежде чем Дезик успел воспользоваться жезлами. Сабля Ривена вырезала оба жезла из рук Дезика. На землю полетели пальцы и кровь. Дезик беззвучно закричал. Ривен прижал его лицом к грязной мостовой. Кейл собрал жезлы и сунул их в карман. Они с Ривеном могут поделить их потом.

Несколько ударов от Ривена положили конец попыткам волшебника бороться, и они перевернули свою жертву. Представитель смотрел на них широко раскрытыми глазами. Его рот что-то быстро говорил. Кейл прижал палец к губам, чтобы тот заткнулся. Чтобы подкрепить свой приказ, он показал Дезику свой меч. Волшебник закрыл рот.

Кейл развеял волшебную тишину.

- Ни звука, - приказал Кейл. Он оглянулся на Ривена. - Обыщи его.

Ривен быстро обшарил одежду волшебника. Он нашёл медальон с выгравированным символом Цирика. Убийца сплюнул и бросил символ на землю.

- Ничего стоящего, - сказал он и коленом надавил на спину Дезика.

Кейл прижал клинок к горлу волшебника.

- У тебя был жезл из кости и чёрный посох. Где они?

Мгновение Дезик казался растерянным, но потом собрался.

- Ничего вы от меня не получите, ублюдки. Тёмное Солнце защищает своих.

Его взгляд устремился к символу на земле.

- Вы за это заплатите...