Все или ничего

Председатель понял: она знает, кто начинил ее шахту динамитом. Следователь, у которого репортеры брали интервью чуть позже, подтвердил, что это не несчастный случай.

Председатель стиснул зубы Только вчера все было в его крепком кулаке и вот пожалуйста! Если Морин Макдональд знает, кто виноват, то скоро об этом будут знать и другие.

Он взял телефонную трубку и нажал вторую кнопку, которая напрямую связывала его с президентом.

- Вы смотрели вечерние новости? Пусть ваши люди уберут "свободные концы" в Кервилле. Немедленно!

***

Александр уложил в черную кожаную сумку-рюкзак две пары ботинок, один костюм, четыре свитера, две пары брюк и полдюжины спортивных рубашек Деньги, снятые со сберегательного счета и с депозитной ячейки, он рассовал по карманам. В нагрудном кармашке твидового пиджака уже лежали паспорт и билет на самолет. Так, теперь белье, носки, одеколон и зубная щетка.

Шейн стояла в дверях и смотрела на брата сквозь пьяный туман. Она не понимала, что происходит, но собиралась это выяснить - Ты куда-то уезжаешь? - спросила она, толкнув дверь - Да, - отозвался он ровным тоном.

- И не скажешь, куда?

- Нет.

В голове у Шейн шумело Покачиваясь, она вошла в спальню и плюхнулась на кровать Алекс выдернул из-под нее свой халат и положил его в сумку.

Усмехнувшись, Шейн достала из кармана трубочку с кокаином и вдохнула порошок.

- Противно на тебя смотреть, - сказал он.

- Кто бы говорил, - огрызнулась она, с трудом сосредоточив на нем взгляд.

На мгновение ей показалось, что перед ней отец. С тех пор как Шейн ушла от Берта, она чувствовала себя одиноким, брошенным ребенком. Она подняла руку, чтобы потрогать Александра, но рука тяжело упала на кровать.

- Не уезжай, - взмолилась девушка. Наверное, впервые она говорила с ним искренне.

Он покачал головой, продолжая собираться.

- Я должен ехать - Скажи почему! - потребовала Шейн.

Никто из них не заметил, как, нетвердо ступая, - к спальне подошла Барбара и встала в дверях, прислушиваясь к разговору.

- Он не может сказать, почему уезжает, - произнесла Барбара обычным властным тоном, входя в комнату, - правда, Александр?

Он взглянул на мать:

- Да, не могу.

"О Боже, она знает! - догадался он. - Знает, почему я уезжаю!" Но откуда? А впрочем, не важно. Он совершил ужасную ошибку, взорвав рудник. Слава Богу, никто не пострадал, особенно Морин. Ведь он ее любит и не желает ей зла.

Он только хотел завладеть ею, но просчитался и теперь должен заплатить за свою ошибку.

Барбара смотрела сыну в глаза - глаза, которые он унаследовал от нее. Это ее ребенок, ее плоть и кровь! И он уезжает. Она знала, что больше никогда его не увидит. Во всяком случае, живым.

- Это было в новостях, Алекс.

- Я знаю, мама.

Перед мысленным взором Барбары мгновенно прошла вся ее жизнь - прошлое, настоящее и будущее; но она так и не нашла ответа на вопрос: как спасти сына? Их пути расходились. Теперь ему предстоит жить одному. А жаль! Она так хотела, чтобы он остался на ранчо, полюбил эту землю и когда-нибудь передал ее своим детям. Но все вышло иначе.

Много дней и ночей Барбара размышляла о своих детях, о своей вине перед ними. Она не дала им любви тогда, когда они в ней нуждались. Но будь у нее возможность начать жизнь сначала, она, пожалуй, поступила бы так же. Да и можно ли поступить иначе, когда ты - и мать, и отец, и добытчик?

Она перед ними виновата, но и они виноваты перед ней.

- Я рада, что ты уезжаешь, Алекс, - сказала Барбара., - Что? удивилась Шейн, мигом протрезвев.

Алекс подошел к матери и положил руки ей на плечи.

- Я тоже. Может быть, теперь я стану взрослее.

Барбара кивнула.

- Они будут меня искать. Ты знаешь.

- Да. - Она почувствовала на; глазах слезы, но не хотела их сдерживать. - Я люблю тебя, Алекс. И всегда любила.

Мне хочется тебе помочь.

- Ты ничем не можешь помочь. Придется мне выбираться самому.

- Теперь я это поняла. Наверное, я слишком много тебе помогала.

- Может быть. - Кончиками пальцев он смахнул слезы с ее щек. - Но ты не волнуйся. Я Котрелл. Я умный.., пожалуй, даже умнее, чем они.

- Надеюсь.

Барбара проклинала тот день, когда к пей вернулась способность чувствовать. Сердце ее разрывалось на части.

Шейн скатилась с кровати и встала.

- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит, твою мать?

- Молчи! - прикрикнула Барбара. - Если ты хочешь остаться в этом доме, тебе придется последить за своей речью. И вообще за своей жизнью. Я не собираюсь жить под одной крышей с наркоманкой, Шейн.

Шейн вскинула голову и уперла руки в бока:

- И ты думаешь, что остановишь меня?

Барбара взглянула на дочь:

- Нет. Ты сама остановишься.

Александр смотрел на сестру. Он знал, что всегда сможет идти на шаг впереди мафии, потому что умеет уворачиваться от пуль. Он сменит имя и заживет новой жизнью... Александра Котрелла больше не будет. Может, оно и к лучшему. Он не слишком любил Алекса. Но Шейн... Ее будущее казалось еще более туманным. Он борец по натуре, а она слабохарактерна. Всю жизнь Шейн обвиняла Барбару в собственной слабости, живя за счет матери. Впрочем, он и сам был повинен в том же.