Все или ничего

Вся дрожа, Шейн смотрела в спокойные зеленые глаза Барбары, понимая, что на сей раз мать не отступится от своих слов.

- Отныне здесь будут новые правила, Шейн.

Очень строгие правила. Либо ты им подчинишься, либо уйдешь и не придешь до тех пор, пока не изменишь свою жизнь.

Шейн знала: это не пустой разговор. Но сейчас она видела в маме нечто такое, чего никогда не замечала раньше, - она видела в ней любовь. Девушка вдруг перестала дрожать.

Ее всегда пугало будущее. Сможет ли она научиться жить без кокаина? Теперь у нее появилось чувство опоры. Мама любит ее, она не даст ей свернуть с дороги. Ради их новых отношений, пожалуй, стоит рискнуть.

Александр взял свою сумку. Он хотел что-то сказать Барбаре, но не смог: горло сжималось от слез.

Он спустился на первый этаж. Барбара и Шейн пошли за ним. Шейн осталась у перил галереи, а Барбара начала медленно сходить по ступенькам.

Александр остановился на нижней площадке лестницы и взглянул на мать.

- Нет, мама, не надо меня провожать. Это слишком тяжело. Останься.., ради меня.

Он выбежал из дома и закинул сумку в багажник. Надо ехать! Теперь он понял, что мама всегда любила его и уважала. Какой же он был слепец, что не видел этого раньше!

Потратить всю жизнь на поиски того, что всегда было с ним! Он нажал на педаль газа. Быстрее, пока мама не увидела его слез!

ЭПИЛОГ

Кервилл, Техас

4 ноября 1986 года

Брендон и Морин смотрели, как по телеэкрану бежит строка с результатами местных выборов. Золотые каминные часы пробили двенадцать.

- Кажется, мы победили, - сказал он и поцеловал ее в щеку.

- Брендон, о том, что закон об игорном бизнесе не пройдет, объявили два часа назад. Мы уже с девяти часов знали, что Брэдли - наш новый губернатор. А ты ожидал чего-то другого?

- Я просто хотел еще раз убедиться. - Брендон взглянул на девушку. Она была так красива! Свет от камина играл на ее темных волосах. Он провел по ним рукой и прижал Морин к своей груди. - Скоро ты станешь миссис Уильямс.

- Осталось четыре дня. Я жду не дождусь. - Она поцеловала Брендона. Ей хотелось навсегда остаться в его объятиях. Когда они были вдвоем, она забывала обо всем на свете - и о золотых рудниках, и о политических кампаниях.

Интересно, в раю так же хорошо?

Морин улыбнулась.

- О чем ты думаешь? - спросил он.

- Я только что вспомнила свою подругу Битей. Она всегда говорила, что мне нужен план, иначе ничего не выйдет. С тех пор как мы с тобой встретились, все в моей жизни пошло не так, как я запланировала. Я не продала ранчо и даже не смогла как следует распорядиться стадом. Но я нашла золотой рудник и помогла остановить группу преступников. Хотя, пожалуй, мне просто повезло.

- Не знаю, как у тебя, а у меня был план с первого дня нашей встречи. И он вполне удался.

- Да?

- Да - в субботу мы поженимся.

- Верно. - Морин откинулась на спинку дивана. Он обнял ее за талию.

- Ты думала о том, где мы будем жить?

- Конечно. В моем... - она широко раскрыла глаза, - я только что отремонтировала дом. Нельзя, чтобы он пустовал.

К тому же там Хуанита.

Он постучал пальцем по виску.

- Вот видишь? Что бы ты делала без меня и моего плана?

- То есть?

- Я уже принял меры - позвонил Битей... Номер ее телефона лежал на твоем столе. Когда они с Джоном приедут на свадьбу, они заодно осмотрят дом и скажут, возьмут ли они его у нас в аренду.

- В аренду?

- Ну, ты же знаешь: они живут по плану Битей: свадьба, ребенок, его роман... - усмехнулся он.

- Ох, Брендон! Это замечательная идея!

- Ты и сама когда-нибудь до нее додумалась бы.

- Конечно. - Она снова поцеловала Брендона. - Как насчет того, чтобы отпраздновать нашу победу на выборах?

Он провел рукой по ее щеке, шее и начал расстегивать блузку.

- Пойдем наверх?

- Нет, - проговорила она прерывистым шепотом, - давай останемся здесь. Пусть будет незапланированно.

***

Барбара Котрелл выключила телевизор. Билль об игорном бизнесе прогорел.., во всяком случае, в этом году. Ради такой победы стоило пострадать в воздушной аварии и лишиться сына А что касается Александра, то Барбара верила: он еще найдет свое счастье.

Много лет она провела во тьме, поклоняясь ложным идеалам. Она уважала в человеке не личность, а знатное происхождение. Система "старых добрых парней" была еще жива, но сильно пошатнулась. Техас снова переживал подъем. В следующем десятилетии здесь будут править сильные, честные политики.

До тех пор пока в этом штате есть такие люди, как Морин Макдональд, Брендон Уильямс и.., она сама, Барбара Котрелл, - мужественные, уверенные в себе, - ему не страшны никакие невзгоды. Они поставили на кон свои жизни и репутации - и победили. Барбара с надеждой смотрела в будущее. Сегодня, как никогда, она гордилась тем, что живет в Техасе.