Все иногда не то, чем кажется

Нет, вообще-то я уже привыкла к шуму, гаму, пьяным шуточкам и прочему, что можно было часто наблюдать на постоялом дворе. Но сегодня, когда я не просто проходила между столиками к кухоньке, а стала неотъемлемой частью происходящего, все выглядело немного по-другому. Так, собраться и не раскисать! Ты и не через такое проходила, Летти Тиррен! Что лучше: погибнуть в пасти гигантских морских тварей в океане, упасть в огромное ущелье и разбиться об острые камни, или обслужить несколько пьяных посетителей? Так, дайте подумать… Я не уверена в однозначности ответа. Проклятье, снова голову в песок прячу… Будь здесь декан Байдерн, не преминул бы поиздеваться!

Я завертела головой, отыскивая Марию и Розу. С полминуты понаблюдала, как они ловко снуют по залу, и решила во всем подражать им. Ну, почти во всем. Заигрывать с посетителями не стану — ни за какие коврижки. Хорошо хоть Лоран еще не пришел, у меня есть пара часов, чтобы успеть привыкнуть к новой роли и не опозориться перед ним. Не сомневаюсь, что от него не укроется ни один мой промах, и издеваться будет еще долго. Не со зла. Просто ради смеха. Ну, манера общения у него такая! Но все равно обидно ведь…

Заметила несколько старшекурсников в зале и порадовалась тому, что они сидели не за доставшимися мне столиками. С самым невозмутимым видом двинулась вперед, надеясь, что не обратят на меня внимание. Наивная!

— Опа, кого я вижу! — расплылся в улыбке один из них. То, что он из бывшей пятерки Шейна, превратившейся в тройку, далеко не радовало. Эти ребята ненавидели меня лютой ненавистью, считали виновницей того, что сразу двое их друзей покинули Академию. Удерживало от проявлений мести только предупреждение декана Байдерна. Но сейчас они получили возможность беспрепятственно поиздеваться, не переступая при этом границ. — Кто-то переключился с начальства на местных пьянчужек?

Я проигнорировала двусмысленное замечание, хотя явственно ощутила, как запылали щеки.

— Эй, подавальщица! Рыжая, я к тебе обращаюсь! — не унимался адепт. — Иди сюда и прими у нас заказ.

— Я ваш столик не обслуживаю, — прошипела я, бросая на него гневный взгляд.

— За что ж несправедливость-то такая? — осклабился его приятель. — А мы вот тебя хотим. Именно тебя.

— Ваши проблемы, — буркнула я и двинулась дальше.

За одним из моих столиков клиенты собирались уходить и как раз подзывали меня, чтобы расплатиться. Вполне даже приличные люди. Видно, постояльцы, приехавшие на день посещений. Поели и сейчас отправятся по своим комнатам. Я с тоской подумала о том, кто же займет этот столик потом. Мельком глянув на знакомцев из Академии, с ужасом увидела, что они о чем-то переговариваются, посматривая на столик. Неужели пересядут?! По десяток орков каждому в задницу! — совсем уж неприлично мысленно выругалась я и с обреченностью завертела головой в поисках спасения. Идея подработать подавальщицей больше не казалась такой уж замечательной.

Я не сдержала облегченного вздоха, увидев, как к почти освободившемуся столику направляются двое дроу-стражей в черных плащах с эмблемой какого-то вельможи. Чья-то личная охрана, видать.

— Здесь свободно? — бросил один.

— Сейчас столик освободится, — я одарила его самой широкой улыбкой, на какую была способна. Даже не обиделась на привычный для таких субъектов высокомерный ответный взгляд.

Прежние клиенты ретировались, поднявшись по лестнице на второй этаж, и я достала из кармана юбки блокнот и приготовилась принимать заказ:

— Чего изволят господа?

— Мы подождем начальство, — отозвался второй, до этого не принимавший участие в общении со мной. Я постаралась не слишком глазеть на его слишком большие даже по меркам эльфов уши. Бедняга носил длинные волосы, стремясь прикрыть небольшой недостаток, но это его мало выручало.

— А когда к вам должно присоединиться начальство? — вежливо осведомилась я. По большому счету, мне было все равно. Наоборот, чем позже это самое начальство появится, тем лучше. Больше времени столик будут занимать приличные посетители. Но спросить нужно было. В такой аншлаг просто занимать столик и ничего не заказывать как-то не комильфо. Господин Дамьен точно в восторг не придет!

Ушастый ответить не успел. Оба дроу резко подобрались и поднялись на ноги, почтительно склоняя головы при виде кого-то, кто приближался сейчас к столику. Вероятно, это самое «начальство». Я тоже повернула голову, ожидая увидеть еще более напыщенного, чем его охрана, вельможу. Но меня ожидал приятный сюрприз.