ZTZ-99A (Type 99A)
Значительным событием в жизни НОАК стало поступление в 2009 году в опытную эксплуатацию основного боевого танка ZTZ-99A, который ряд экспертов предлагают считать не модернизированным образцом ZTZ-99, а новой моделью. Следует отметить, что в литературе очень часто встречается обозначение этой машины как ZTZ-99A2, но сами китайцы ее официально именуют ZTZ-99A. В дальнейшем автор будет придерживаться китайского обозначения.
Как и большинство образцов, в начальный период эксплуатации в войсках, ZTZ-99A продемонстрировал множество «детских болезней», из-за чего доводка модели до приемлемого уровня затянулась примерно до 2013 года.
Совершенствование ZTZ-99 проходило под девизом: «Три великих перемены». К ним следует отнести:
— проектирование более компактного корпуса,
— изменение конструкции башни,
— совершенствование системы управления огнем.
ZTZ-99A получил новые силовую установку и трансмиссию, причем двигатель расположили поперек корпуса, что позволило существенно уменьшить длину машины. Мощность двигателя осталась прежней (1500 л.с.). При массе танка в 55 — 58 т она даёт значение удельной мощности порядка 25–27 л.с./т. Китайские источники утверждают, что ZTZ-99A способен разгоняться на шоссе до 75 — 80 км/ч. Данные по запасу хода отсутствуют, но можно предположить, в сравнении с предыдущими модификациями, некоторое снижение.
Радикальной переработке подверглась башня, которая получила новую многослойную броню, способную более эффективно противостоять противотанковым ракетам с тандемной боевой частью. Более рационально установили блоки динамической защиты, что привело к значительному сокращению неприкрытых зон на корпусе и башне. Лазерный комплекс активного противодействия также модернизировали.
Вооружение осталось прежним (некоторое время в прессе циркулировали слухи, что на танк установят 140-мм орудие), но конструкция пушки подверглась существенной модернизации. Прежде всего усовершенствования коснулись повышения износостойкости ствола, а вот от его удлинения отказались, так как это снизило бы маневренность танка в условиях городской застройки.