Все красотки - по ранжиру

- Хорошо... мы еще вернемся к тебе... - сказал он и направился к доске.

Он взял в руки кусочек мела.

- Прямо сейчас, давайте проведем небольшой референдум здесь... Хорошо? Я собираюсь записать, сколько из вас проголосуют "за" или "против". Согласны? Или "не знаю" - как сказал мой хороший друг Динк... - Он улыбнулся и написал на доске большими буквами три слова: "ДА", "НЕТ" и "НЕ ЗНАЮ". - А теперь приступим к голосованию. Кто "за"? Поднимите руки...

Около половины класса из тридцати человек подняли вверх руки, включая, он заметил, Ивонн Меллиш и Марджори Айвэнмор.

Он посчитал их и вывел на доске цифру.

"Против"? - спросил он и заметил, что около четверти класса стояли на этой позиции, включая, среди прочих, Рошелл, Мону, Понса, Сонни Суингл, Джинни Бонни и Ленни Элмонт...

Он записал цифру голосовавших за "НЕ ЗНАЮ". - Оставшиеся руки взметнулись вверх, включая Мэри Холден, Пегги Лински и Сэлли Суинк среди других. Соотношение получилось таким: 15 - 8 - 7.

- Итак... - сказал он, обернувшись лицом к классу. - Вышло что-то похожее на ничью...

Раздались крики протеста.

- Что случилось? В чем дело? - спросил Тигр.

- Ну... вы не можете смешивать вместе "НЕ ЗНАЮ" и "НЕТ"... мистер Мак-Дрю... - сказал кто-то, кажется Джим Росси.

- Почему нет? - спросил Тигр.

- Ну... Сомневающиеся... это вообще совсем другая категория.

- Разве? - спросил Тигр. - Динк... а что ты скажешь? - он снова вернулся к защитнику.

- Ну!.. - ответил парень. - Это выше моего понимания... - Он также добавил: - Но мне тоже это непонятно.

- Что непонятно? - спросил Тигр.

- Ну... смешение этих двух категорий...

- Другими словами, - заметил Тигр, - вопрос, на который мы хотим получить ответ, следующий; является "НЕ ЗНАЮ" действительно тем же самым, что и "НЕТ"? - Он сделал паузу, обращаясь к Динку: - Именно поэтому я поднял тебя. - Он отвернулся от Динка: - Рошелл?

Эта несравненная девушка подняла вверх руку.

- Я полагаю, что сомневающиеся в действительности относятся к категории "НЕТ"... мистер Мак-Дрю, - сказала она так, как только одна она могла сказать, - Сам факт, что они не могут определить себя положительно, указывает на то, что они относятся отрицательно ко всей проблеме. - Она была встречена волной протестующих голосов, но продолжала стоять на своем, несмотря на них: ...и это еще один аргумент, направленный против теории и практики референдумов...

- Отнюдь нет! - сказал Джон Кэмбел. - Те, кто ответил "НЕ ЗНАЮ", при любом голосовании делают то же самое, потому что... они просто не знают... - это все! Они не могут получить информацию, чтобы принять какое-то определенное решение в ту или другую сшроны... например...

- А как это объясняет хех, кто проголосовал за "НЕ ЗНАЮ" сегодня? Хотелось бы мне знать... - сказала Рошелл. - Все, кто находится здесь, получили необходимую информацию, какую только они хотели иметь по этому вопросу...

- Правильно! - небольшой хор голосов поддержал Рошелл, а Тигр восхищенно смотрел на умную девушку.

- Я хочу изменить мой голос и проголосовать за "НЕТ", - выкрикнула Пегги Лински, но ее заглушил смех и аплодисменты. Тигр привел цифры в соответствующий порядок: 15 - 9 - 6.

- А вы сами какой позиции придерживаетесь? - спросил Динк у мистера Мак-Дрю.

- Я вам не скажу... - ответил Тигр, под гул неодобрительных выкриков. - В крайнем случае, не теперь... - И затем учитель добавил: - Это было бы несправедливо!

- Но вы же скажете нам позже? - настаивал Динк,

- Конечно же, - ответил Тигр, оглядывая класс. - Понс, а что ты скажешь? - спросил он у этого проницательного парня, который сам уже был готов высказать свою точку зрения в разгоревшемся споре.

- Ну, я думаю, что Рошелл, без сомнения, права... Как может кто-нибудь сегодня утверждать, что они не знают? Я бы хотел знать, что они имеют в виду, когда утверждают, что они не знают...

- Возьми да и спроси у них... - сказал Джим Росси, и его поддержали еще несколько учеников.

Тигр вызвал Сэлли Суинк:

- Сэлли, почему ты сказала, что не знаешь?

Эта миленькая блондиночка, одетая в бледно-голубой свитер, ответила, бегая глазами в разные стороны;

- Я не знаю.

И весь класс дружно рассмеялся. Она вспыхнула. Тигр оставил ее в покое.

- Имеются еще и другие факторы... другие факторы... - сказала Рошелл, вступая на ту тропу, куда никто другой даже не отважился ступить. - Ум, рассудок, интеллект... - сказала она, и Тигр посмотрел на нее, влюбляясь в девушку еще больше. - Так как именно здесь лежит наиболее убедительный аргумент против референдумов... - Она продолжала: - Мы все прекрасно знаем, что неодинаково наделены способностями от природы, все люди очень разные, - этот факт невозможно оспаривать...,- Она выдержала небольшую паузу. - И поэтому отдавать решение сложных проблем общей массе абсолютно смехотворно. - Она снова помолчала и добавила. - Это просто абсурдно!

- Это антидемократично! - выкрикнул с заднего ряда Фрэд Рипак.

- Нет, это вовсе не так! - ответила эта изумительная девушка.

- Почему? - спросил Рипак.

- Ну, я сейчас попытаюсь объяснить это тебе, - сказала она.