Все красотки - по ранжиру

- Хорошо... скажи нам... - попросил какой-то другой парень.

- Объясни нам это! - небольшой, но настойчивый хор голосов поддержал его. Она сказала:

- Это не является антидемократичным, потому что при окончательном и реалистическом анализе именно очень и очень небольшое меншинство умных, трезвых и мудрых людей действительно поддерживают демократию в любой стране... определяйте этот термин, как хотите... Именно поэтому! - Она удивила Тигра, как обычно, или даже не так, как обычно, своей тонкой проницательностью.

- Прекрасная точка зрения... - выкрикнул Понс, внезапно осознав то же, что и Тигр.

- В самую точку! - поддержали Рошслл сперва один, а потом еще несколько голосов в разных концах класса.

- Успокойтесь! Успокойтесь! - попросил Тигр, и класс более или менее утихомирился.

- Рошелл... - попросил он эту изумительную девушку. - Хочешь развить свою мысль?

- Нет, - сказала она, слегка улыбнувшись ему. - Я ясно изложила свою точку зрения.

Не больше, не меньше. Тигр кивнул и посмотрел вокруг.

- Динк? - пригласил Тигр.

- Ну, нечего больше толочь воду в ступе... Я думаю, в том, что она сказала, есть большой смысл...

- Ты переметнулся к тем, кто голосовал за "НЕТ"? - спросил Тигр.

- Если это соответствует тому, что сказала она, то я действительно изменил свое мнение и присоединяюсь к тем, кто голосовал проти референдумов, - сказал парень.

- Не делай этого, Динк... - попросил его Джон Кэмбел. - То, за что ратует она, - очень недемократично!

- Понс... - сказал Тигр, - А что ты думаешь по этому поводу?

- Она открыла мне глаза.

- Объясни... - попросил Тигр.

- Ну... это факт. Я с ней согласен. Абсолютный факт, - сказал парень. - Я просто много над этим не размышлял, в таком плане. Вот и все. Когда перестаешь задумываться над этим, это становится очевидным фактом.

- Итак, что касается тебя, - сказал Тигр. - Ты тоже считаешь, что ни одна сколько-нибудь серьезная проблема не должна выноситься на всенародный референдум.

- Вот именно. Пусть делают это избранные представители народа и официальные лица.

- Дэн... - Тигр повернулся к другому парню. - Ты голосовал за "НЕ ЗНАЮ"... Парень кивнул.

- Почему?

- Ну... - сказал Дэнни Мосс, - Я думаю, что это зависит от многих обстоятельств...

- Зависит от обстоятельств?

- Да, ну... я имею в виду... иногда, да... иногда, нет... все зависит от того, что выдвигается на референдум...

- Ты имеешь в виду проблемы...

- Верно, я считаю, что некоторые вещи, по-моему, можно ставить на референдум, а другие - нельзя... - Он выдержал паузу. - Вот почему я сказал, что я не знаю...

- Понимаю, - сказал Тигр. - Это была единственная категория, которая тебе подходила...

- Правильно.

- В действительности, мы должны были бы изобрести для тебя отдельную категорию... "ДА и НЕТ"! Раздался смех.

- Я думаю, что это именно так... - ответил парень.

- Ну, а я хотела бы изменить свое голосование на "НЕТ",- сказала Мэри Холден.

- Также, как и я - поддержала ее Сэлли Суинк. Тигр кивнул головой, улыбнулся и сделал соответствующие изменения на доске.

- Мы собираемся покончить с ничейным результатом, - заметил он.- Если придерживаться этого последовательно, то, может быть, кто-нибудь еще пожелает изменить свое голосование?

- Я хочу изменить свое голосование на категорию "НЕ ЗНАЮ", - только одна Марджори откликнулась на предложение Тигра.

- Или на "НЕТ", - воскликнул Тигр шутливо, спровоцировав тем самым смех в классе.

- У меня есть право изменить голосование! - сказала девушка.

- Конечно, такое право у тебя есть... я только пошутил... - сказал Тигр.

- А что бы сказала Джилл? - мрачно спросил Джо Флетчер.

Воцарилось молчание, и Тигр наклонил голову ниже. Он посмотрел вокруг себя. Все, казалось, задумались. Никто не издал ни звука. Понс кашлянул, коротко и отрывисто. Рошелл взглянула на Понса, а затем через комнату, за окна. Марджори играла карандашом, царапая какие-то крючки в блокноте. Пегги Лински устремила взгляд прямо перед собой. Джо Флетчер, Тигр понял, чувствовал себя круглым дураком. Он просто сидел и молчал. Тигр посочувствовал парню. В течение нескольких мгновений Тигр стоял перед классом и молчал. Наконец, он подошел к столу. Он открыл учебник и нашел соответствующую страницу. Молчание. Сплошное молчание.

- А теперь передайте мне свои домашние задания, - наконец, сказал он, обращаясь ко всем...