Все на пике. Начало эпохи нищеты

Машины - и ископаемое топливо, заставившее их работать, - обеспечивали электроэнергию для значительно расширяющегося производства, транспортировки и т. Д. хранения и передачи информации и так далее. Итак, к 1960 году типичный американец - даже если его или ее ближайшие предки были рабами или слугами - имел доступ к такой же власти, как и цари.

Короче говоря, у американцев были все основания полагать, что они жили в лучшем из всех возможных миров, в величайшей из стран и в лучшие времена.

Почему же тогда появился разрыв поколений?

Были ли проблемы в раю?

Опять же: люди в некоторой степени являются продуктом обстоятельств и событий своей исторической эпохи. Молодое поколение, выросшее в влиятельной среде, могло принимать хорошую жизнь - даже изобилие - как должное. И мы обсуждаем уровень изобилия, в некоторых отношениях значительно больший, чем существует сегодня: в то время США все еще были платежеспособными, все еще являясь нетто-экспортером кредита. В 1960-х годах вся семья могла жить на один средний доход. Арендная плата была дешевой, земля - дешевой, а колледж - дешевым.

Следовательно, воспитание и житуха были дешевыми. Молодые люди знали, что они отличаются от своих родителей, и они могли позволить себе подвергнуть сомнению кажущуюся одержимость своих родителей дисциплиной и тяжелым трудом, их конформизм и безудержный патриотизм.

Тем временем Америка заметно и быстро менялась: изящные старые здания в центре города рушились под сносом, в то время как монотонные пригородные жилые дома и торговые центры росли на месте сельскохозяйственных угодий.

Богатство Америки тратилось на безвкусное зрелище нуворишей, устроенное переплачиваемыми бюрократами с Мэдисон-авеню в серых костюмах. Старшее поколение больше всего гордилось этой трансформацией, но многие молодые люди не могли не заметить бессодержательность и пустоту жизни в тематических парках, спонсируемых корпорациями, и у них было свободное время, чтобы предаться иронии и сарказму.

По мере того как бумеры поступили в колледж (больший процент из них сделал , это чем в любом предыдущем поколении)они начали задавать вопросы, и ответы, которые они нашли, вызвали беспокойство.

Два хиппи в Вудстоке, август 1969 года.

Предоставлено: Пол Кэмпбелл

Они узнали, что сияющий образ Америки Свободной и Храброй скрывает историю рабства и геноцида. Более того, во внеклассном чтении они обнаружили, что растущая доля богатства США исходит от международной эксплуататорской системы, навязанной миру американскими военными и ЦРУ.

Последний факт был объяснен величайшим обстоятельством, формирующим восприятие, в жизни молодых людей из числа бэби-бумеров - Войной во Вьетнаме.

Избалованных американских подростков призывали, обучали и доставляли по воздуху по всему миру, чтобы они сразились и умирали в конфликтах, которых они не понимали. И тревожное количество из них возвращалось домой в сосновых ящиках или мешках для трупов. Была ли это героическая кампания против злобного внешнего врага, стремящегося к нашему уничтожению?

Или это была агрессивная империалистическая война против страны третьего мира, возглавляемая человеком, которого его соотечественники считали коренным эквивалентом Джорджа Вашингтона? Споры по поводу войны разделили семьи по всей Америке - в том числе и мою - и приобрели глубокий характер: для людей по обе стороны спора на карту было поставлено не что иное, как сущностный характер и будущее нации.

Определяющие моменты бума

Многие из счастливых и запоминающихся моментов ранних лет поколения бумеров запечатлелись в национальной душе и бесконечно вспоминались: крик девочек-подростков на первое появление Битлз на шоу Эда Салливана; Лето любви в

Сан-Франциско в 1967 году; Концерты Grateful Dead, заполненные головокружительными хипстерами; коммуны и убойные прически; Вудсток.

Но другие изображения более отрезвляющие и значимые: убийства двух Кеннеди иМартина Лютера Кинга-младшего; полицейский бунт на съезде Демократической партии 1968 года; стрельба в штате Кент; пробуждение к жизни движения Black Power, американских индейцев, феминисток и движения сельскохозяйственных рабочих; и массовые антивоенные демонстрации, в результате которых в 1971 году были закрыты многие колледжи и университеты.

Однако два события той эпохи, которые могли наиболее глубоко сформировать

бэби-бумеров и их детей, о чем редко вспоминают. Оба произошли в 1970 году: пик добычи нефти в США и первый День Земли.