Все на пике. Начало эпохи нищеты

9 Последний шанс бумеров

В его самой продаваемой книге 1998 года «Величайшее поколение»

Том Брокау превозносил достоинства американских женщин и мужчин, которые сейчас глубоко пенсионеры, которые выросли в Великую депрессию и сражалися во Второй мировой войне. Книга Брокау противопоставляет «величайшее поколение, которое когда-либо создавало любое общество», с теми, кто предшествовал ему и последовал за ним. Когорта, рожденная во время Первой мировой и вплоть до 1930 года столкнулась с огромными невзгодами и принесла жертвы, которые обеспечили выживание свободы и демократии; в результате их дети пережили самый продолжительный и бурный период влияния в истории любой нации.

Мы с Брокоу дети того поколения; наша - так называемая демографическая когорта бэби-бума, о которой им было потрачено много чернил в самолюбии, самокритике, самоанализе и общей одержимости собой. Я не решаюсь присоединиться к оргии созерцания зеркала поколений, но я не могу не размышлять над простым фактом: в течение моей жизни и моего поколения примерно половина невозобновляемых ресурсов планеты была потрачена… впустую и навсегда.

Это поколение, которое практиковало диахроническое соревнование (то есть соревнование с будущими поколениями) более безжалостно, чем любое другое с момента зарождения нашего вида. Последствия ужасны.

Я мог бы оспорить утверждение Брокава о том, что поколение Второй мировой войны было лучшим в истории (на самом деле я сделаю это ниже); тем не менее, можно привести хороший аргумент в пользу того, что мое поколение, поскольку оно так угрожает сохранению своего вида и выживанию бесчисленного множества других видов, является худшим из когда-либо существовавших.

Моя вина.

Конечно, в известном смысле сама идея «поколения» произвольна.

Это понятие подразумевает дискретность там, где есть преемственность. Что еще хуже, обсуждение «лучших» или «худших» поколений влечет за собой моральное суждение, в котором предполагается, что все члены демографической когорты так или иначе заслуживают равной похвалы или порицания, хотя на самом деле это никогда не так. Возможно, имеет смысл говорить о моральных победах или неудачах отдельных людей, но применение таких суждений к целым поколениям аморально.

Однако в одном отношении обсуждение заслуживает внимания: большая часть аргументов Брокоу вращается вокруг трюизма, что демографическая когорта формируется историческими обстоятельствами. Индивиды в этой когорте неизбежно реагируют на события по-разному и по-разному помогают формировать последующую историю, однако представители каждого поколения, несомненно, разделяют определенную общность опыта, особенно в периоды крупномасштабных драматических изменений.

«Величайшее поколение» Брокава закалялось невзгодами. Напротив, бумеры были избалованы изобилием. В США одно поколение руководило господством этой нации, в то время как другое наблюдало за ее пиком власти и богатства и началом ее неизбежного упадка. Поколение после Второй мировой войны во многих других странах также пережило самые яркие годы материального изобилия, хотя, безусловно, есть исключения.

Но если мы проследим за последствиями этого экологического детерминистского взгляда, то мы должны сделать вывод, что поколение Второй мировой войны в конце концов не было столь достойным похвалы, и при этом бэби-бумеры не так однозначно виноваты. Все мы в основном реагируем на обстоятельства, не зависящие от нас.

В этой главе я надеюсь исследовать некоторые обстоятельства, которые сделали нас, бумеров, кем и кем мы являемся, и доказать, что мы не смогли соответствовать некоторым из наших выраженных идеалов и теперь индустриальный мир начинает приходить в упадок, у нас может быть последняя возможность спасти себя.

Что сделало «величайшее поколение» якобы великим

Книга Брокава в некотором смысле была предложением мира - попыткой преодолеть разрыв между поколениями, возникший в 1960-х годах, когда молодые люди спорили со своими родителями из-за наркотиков, секса, музыки, причесок и войны во Вьетнаме.

«Спасти рядового Райана» Стивена Спилберга - еще один букет, брошенный молодым (теперь уже стареющим) поколением старшим. Послание подразумевается в обоих: мы, бумеры, ценим и уважаем жертвы и упорный труд наших родителей, которые позволили нам наслаждаться миром, свободой и влиянием, которые мы в большинстве своем считали само собой разумеющимися на протяжении всей нашей жизни.

Букет несомненно заслужен во многих индивидуальных случаях.

«Величайшее поколение» наполнено историями о неоспоримом героизме (хотя более политически обоснованны анекдотические отчеты об опыте и вкладе старшей когорты см. Стадса Теркела «Тяжелые времена: устная история Великой депрессии», опубликованная Нортоном в 2000 году, и «Хорошая война: устная история второй мировой войны», выпущенная New Press в 1997 г.).