Все на пике. Начало эпохи нищеты

В этом отношении предложение похоже на математическое уравнение (математика, в конце концов, сама по себе является языком): прежде чем уравнение станет правильным или неправильным, оно должно соответствовать основным правилам. В отличие от утверждений «2 + 6 = 8» и «3 + 4 = 9» (одно из которых мы бы признали истинным, а другое ложным), утверждение «= 5 + 7 -» нельзя сказать, чтобы оно было истинным или ложным; это просто непонятно, потому что оно не организовано как полное уравнение в соответствии с правилами арифметики. (Квантовый физик Вольфганг Паули, который был известен своим отвращением к небрежному мышлению, однажды сказал, что работа другого ученого «даже не ошибочна».)

Грамматика и логика дают нам основу для понятных утверждений о мире; Связь логики с эмпирическими данными помогает нам формулировать истинные утверждения и распознавать ложные утверждения. Это, опять же, давняя практика: за тысячелетия до того, как научный метод был систематизирован, люди полагались на обратную связь между языком и сенсорными данными, чтобы развить точное понимание мира. Лосось уже запущен? пойдем смотреть.

Однако не все возможные утверждения можно проверить эмпирически. Если кто-то сказал: «Эти ягоды вкусные», это, по крайней мере, предмет расследования, даже если все не согласны. Но ситуация была более сложной, если кто-то сказал: «Вулкан дымится - должно быть, потому что боги рассержены; и если боги гневаются, это должно быть потому, что мы не принесли достаточно жертв ». В отличие от наблюдения, что вулкан дымился, следующие два утверждения и их доводы не имели под собой достоверного основания - если только боги не могли быть призваны в деревню и публично бы спрашивали об их настроениях и мотивах (попытка сделать это, возможно, привела к возникновению шаманского транса).

Это было магическое мышление - рассуждение, основанное на простой корреляции, а не на эмпирически публично проверенной цепи причинно-следственных связей.

Было неизбежно, что магическое мышление будет процветать, учитывая, что было так много интересных предметов, для которых эмпирическое исследование было непрактичным или невозможным. Такая ситуация сохраняется: до сих пор нет эмпирической основы для того, чтобы раз и навсегда и к всеобщему удовлетворению ответить на такие вопросы, как «Существует ли Бог?», «Кто такой?,« Что с нами происходит, когда мы умираем? », Или« Что самое большое благо? »

И все же, каким бы сильным ни было искушение заниматься этим, магическое мышление, связанное с религией, не имело большой практической помощи в промышленности или торговле. По мере осознания этих ограничений и расширения промышленности и торговли философы и исследователи природы начали создавать формализованную систему исследования, известную как научный метод. Это был способ получить достоверные знания о физическом мире; еще лучше, это были знания, которые часто можно было использовать на практике.

Этот метод пригодился в благоприятное время: богатство было захвачено у остального мира из-за колонизации и рабства; Между тем развитие металлургии и простых тепловых двигателей дошло до того, что энергия ископаемого топлива могла найти широкое применение.

В сочетании с технологическим изобретением наука и математика обрели невиданную власть над окружающей средой. В сочетании с капитализмом (корпорации, банковское дело и инвестиции) и ископаемым топливом результатом стала машина промышленного роста.

Все это было бы прекрасно, если бы мы жили в бесконечном море ресурсов, но вместо этого мы живем на ограниченной, конечной планете. Человечество взяло курс на катастрофу.

Язык и экологическая дилемма

Экологическая дилемма (которая состоит из взаимоисключающих воздействий демографического давления, истощения ресурсов и разрушения среды обитания), безусловно, не уникальна для современной индустриальной эпохи; действительно, она не уникальна даже для людей. Однако современные люди поставили перед собой дилемму беспрецедентных масштабов и размаха.

Дилемма, с которой сталкиваются люди или голуби, часто связана с неудачей: генетически заложенные цели организма состоят в воспроизводстве и увеличении захвата энергии, но его окружающая среда всегда имеет ограниченные ресурсы. Таким образом, временное расцветание популяции (которое, в своем роде, является свидетельством биологического успеха) обычно сопровождается крахом и вымиранием. У людей силы, наделяемые языком, инструментами и социальной организацией, сделали возможным множество взрывов и падений на протяжении тысячелетий.

Но недавняя эра ископаемого топлива привела к такому росту населения и потребления, что существует огромная вероятность катастрофических масштабов краха.

Это должно быть очевидно для всех. Наши экологи изучали цветение популяций и гибель других видов. Наши почвоведы осознают пределы возможностей современного сельского хозяйства. Наши геологи прекрасно понимают, что ископаемое топливо конечно.