Все на пике. Начало эпохи нищеты

И наши математики могут легко вычислить экспоненциальные темпы роста, чтобы показать, насколько быстро рост населения и истощение ресурсов превзойдут нашу способность удовлетворить даже самые элементарные потребности человека. Словесная и математическая логика в сочетании с эмпирическими данными создают неопровержимый довод: мы движемся к краю.

Но язык также держит большинство из нас в неведении. Отчасти это связано с тем, что магическое мышление живо и процветает - и не только в церквях и на семинарах Нью Эйдж.

За последние пару столетий магическое мышление, связанное с религией, подвергшееся нападкам со стороны науки, нашло новое пристанище в политической и экономической идеологиях. Экономика, маскирующаяся под науку, зародилась как раздел моральной философии, которым она остается до сих пор.

Для идеологов свободного рынка рынок - это Бог, а прибыль - высшее благо. Мы использовали язык, чтобы укоренить себя в мифе о прогрессе - в вере в то, что рост всегда полезен и что нет никаких практических ограничений на размер человеческого населения или на объем возобновляемых или даже невозобновляемых природных ресурсов, кои мы можем использовать. Этот конкретный миф было легко продать: это по своей сути приветственное сообщение (версия «ты можешь съесть свой торт»).

И это казалось подтвержденным опытом в течение периода беспрецедентного расширения на несколько поколений, основанного на единовременном потреблении запасов углеводородов Земли.

Между тем, в области экономической теории, мастера рекламы, маркетинга и связей с общественностью научились ловко манипулировать символами и изображениями для достижения эмоционального эффекта, формируя стремление общества к комфорту и престижу.

Этот новый вид магического мышления действительно способствовал развитию коммерции и промышленности - и это поразительно! (Исторические подробности этого см. В документальном сериале BBC «Century of Self» Адама Кертиса и в книгах Стюарта Юэна.)

В политике ХХ век стал свидетелем битв между квазирелигиозными идеологиями левых и правых - ленинизмом, сталинизмом и т. Д. Фашизмом, нацизмом и маоизмом, наряду с британским колониализмом «для вашего собственного блага» и столь же доброжелательным империализмом янки.

В последние годы политическая философия Лео Штрауса и его последователей вышла на первый план благодаря неоконсервативным членам нынешней администрации Буша. Штраус учил доктрине, которая на самом деле является явным выражением неявной веры, распространенной среди правящих элит: мудрые лидеры обязаны скрывать свою политику мощными патриотическими и религиозными символами и мифами, чтобы стимулировать внутренние этические императивы масс.

Другими словами, ложь (если ее говорят правильные люди по правильным причинам) не только хороша и необходима; они являются самой основой ответственного государственного управления. Однако на этом основании язык перестает предоставлять набор инструментов для точного картирования мира и вместо этого становится ментальной дымкой, окутывающей общество, не позволяя нам коллективно осознать нашу ситуацию. Ожидается (или разрешается) знать истину только правителям; но слишком часто они начинают верить своим собственным мифам.

И поэтому мы живем сегодня в тумане слов, настолько плотном, что он в значительной степени мешает нам видеть, где мы находимся или куда мы направляемся. язык помогает нам понимать и в то же время мешает пониманию. Это позволяет разуму и рациональности, но в то же время расстраивает их.

Проще говоря, язык увеличивает все противоречивые приоритеты и возможности человеческого организма.

Может ли нам помочь язык?

Может показаться, что решение нашего затруднительного положения - большая доза логики и эмпиризма. Если бы все было так просто.

Современные исследования мозга опровергают представление о том, что логика может существовать в изначальной изоляции от эмоциональных и соматических состояний: как объяснил невролог Антонио Дамасио в своей книге «Ошибка Декарта: эмоции, разум и человеческий мозг», эмоции и разум не разделены; фактически, последнее по своей сути зависит от первого.

Домасио исследовал необычный случай с Финеасом Гейджем, мастером строительства железной дороги, чья серьезная черепно-мозговая травма (удар утюгом насквозь через его череп) не позволила ему чувствовать эмоции.

Хотя Гейдж оставался умным и реагирующим на внешнюю среду, он потерял способность принимать рациональные решения и рассуждать, потому что ему эмоции были недоступны. Дамасио утверждал, что телесные чувства порождают эмоции, которые, в свою очередь, обеспечивают основу для рационального (а также иррационального) мышления.