Все наши скрытые таланты

Она откладывает блокнот и делает большой глоток воды из стакана рядом с собой.

– Ты зачем сюда пришла, Мэйв Чэмберс?

Я вздрагиваю. Почему Лили называет меня по имени и фамилии?

– Да вот, пришла посмотреть, как ты. Ну, и извиниться хотела.

– Значит, извиняешься.

– Да.

– За что?

– За то, что так обращалась с тобой. За то, что бросила тебя. За то, что сделала тот глупый расклад, когда… когда все это началось… вся эта дурацкая штука.

Последние слова я произношу наугад. Я не уверена, насколько Лили знает о том, что происходило с ней. Может, весь месяц она провела в коме, без сознания? Или же она знает все?

Она смотрит на меня усталым взглядом, словно избалованный король-ребенок.

– Не извиняйся.

– О.

– А нет, погоди, – она склоняет голову набок. – Если хочешь извиниться, извинись за то, что вернула меня.

– Что?

– Да. Извинись за то, что положила всему конец. Извинись за то, что превратила меня обратно в это… в это существо на кровати.

Глаза ее теперь блестят от слез. Она сердито вытирает их, не желая показывать мне свою слабость.

– Знаешь, о чем я думала в тот дурацкий день, когда ты решила разложить свои дурацкие карты? Я думала…

Одна-единственная хрустальная слеза падает на ее блокнот.

– Я думала: «О боже, лишь бы оказаться где подальше». Подальше от этой школы. Подальше от тебя. Подальше вообще от всех людей.

В голове у меня что-то щелкает.

– Я пожелала тебе пропасть. А ты сама хотела пропасть.

Неужели именно это и вызвало Домохозяйку? Сочетание двух параллельных желаний. И объединившая их заколдованная колода Таро?

Она снова проводит рукой по лицу, смахивая очередные слезы. Впечатление такое, что она просто хочет ударить себя в глаз.

– И это сработало, Мэйв. Я пропала. Оказалась вдали от всех.

Я разглядываю новый рисунок, приклеенный к стене скотчем. Перевернутая тележка, плывущая по течению. Вылезающие из икринок головастики. Лиловые пятна радужной форели.

– Ты была рекой, – просто говорю я.

– Да, – отвечает она мрачно. – Была.

Она снова начинает рисовать – в основном чтобы отвлечься от слез.

– Могла быть такой большой. Больше всего на свете. Целые мили и мили, без конца. Или маленькой. Маленьким ручейком среди камней…

Она останавливается и переводит взгляд прямо на меня.

– Я видела тебя, – сердито говорит она. – Видела тебя однажды.

Я вспоминаю мгновения, когда целовала ее брата возле реки.

– Э-эээ… правда?

– Ты засунула в меня руку.

– Шестеренки, – морщусь я. – Ключи.

– Я порезала тебя, – медленно говорит она. – Твоя кровь попала в реку.

Волосы у меня на шее встают дыбом. Теперь она меня пугает. Домохозяйка определенно оставила на Лили какой-то отпечаток. Может, даже овладела ею или вселилась в нее. Это не Лили. Это не та девочка, которая лизала книги, а затем громко хохотала.

– Рана затянулась, – говорю я и вспоминаю, как вчера меня за руку держала Фиона.

Порез на коже действительно затянулся. Остался лишь едва заметный шрам, как будто прошло несколько недель. Если Лили и Фиона настолько изменились после ритуала, то, наверное, и мы с Ро должны были измениться? Что таится внутри нас?

– Можешь уходить, – говорит она.

– Ты устала?

– Нет. Просто хочу, чтобы ты ушла.

– Ну ладно. Окей.

Я смущенно смотрю на пакет конфет из ближайшего магазина.

– Хочешь, оставлю?

Она смотрит на меня пустым взглядом.

– Да мне наплевать.

Я быстро спускаюсь по лестнице, пробегая мимо мамы Лили, чтобы она не увидела, что я плачу.

– Мэйв, – обращается она ко мне. – Мэйв, все в порядке?

Я как можно быстрее выхожу на улицу, склонив голову, погрузив нос в шарф. Лили чудовище. Чудовище, которому совершенно все равно, что я едва не умерла, спасая ее, и которое предпочло бы остаться рекой, чем превращаться обратно в обычную девочку.

На краю улицы я вижу, как из автобуса выходит Ро с гитарой на плече.

– Привет! – улыбается он мне. – Слава Богу. Поможешь мне донести вещи до дома. С моими-то ранами даже и половину этого поднимать нельзя.

– Не могу, Ро. Не могу вернуться к вам. Не заставляй меня.

– А что случилось?

– Лили изменилась, Ро.

– Знаю, – вздыхает он. – Но, наверное, этого и следовало ожидать. Мы же… мы же не знаем, через что ей довелось пройти. Трудно сочувствовать при этом.

– А что, если Домохозяйка использует ее, Ро? Я посмотрела ей в глаза и… и это не Лили. Это говорила Домохозяйка.

– И что это значит? Ты же победила Домохозяйку, Мэйв. Она ушла.

– Так ли? Лили теперь даже не человек… Так, оболочка какая-то…

– Почему? Почему ты так говоришь?

Я вздыхаю, вспоминая жесткий, непрощающий взгляд огромных глаз Лили.

– Ну… она таким тоном говорила со мной.

– О боже, Мэйв.

– Тебя там не было, Ро. Ты не понимаешь.

– Присядь, Мэйв.

Я оглядываюсь по сторонам. Присесть некуда, кроме низкой стены вдоль соседского сада, поэтому я сажусь на нее. Ро кладет гитару на тротуар, садится на корточки и целует меня в губы. Очень долго.

– Господи, – шепчу я, когда он наконец отстраняется. – А это еще зачем?

– Чтобы ты не разозлилась на меня, когда я скажу кое-что.

Он глубоко вздыхает и садится на стену рядом со мной.

– Лили не обязана прощать тебя.

– Что?