Все не так, как кажется

– Кэтрин, ты можешь его утихомирить? – прошептала рыжая девушка брюнетке. – Я и слова не могу вставить, чтобы сказать, что мне совсем неинтересен этот Эллис, для меня существует только мой Тед.

– Дай ему выплеснуть свои эмоции, – ответила ей Бредфорд. – Твой брат любит изображать из себя защитника обездоленных. А о тебе он действительно беспокоится, к тому же он еще не сказал ни слова лжи о Джеймсе.

– Да, наверное, только Кэтрин не оказалась у них в койке! – закончил свой монолог Джонс и воззрился на сестру. Джин поправила рыжие локоны и зевнула:

   –Да я все поняла, Джо. Буду обходить этого блондина за несколько километров. Могу я уже заняться своими делами?

– Кстати, звонил Максвелл. У вас ожидаются еще постояльцы, – Кэтрин протянула девушке лист со своими записями.

– Вот видишь, братец. У меня много работы. И у тебя тоже. Не надейся, что я буду готовить комнаты одна.

   Джин выпорхнула из кабинета, оставив Джорджа и Кэтрин вдвоем. Рыжий посмотрел на брюнетку:

– Считаешь, я зря так с ней?

– Нет, это даже мило, – улыбнулась Бредфорд, отвлекаясь на свой телефон. – К тому же тебе действительно стоит ей помочь. Прости, мне звонит Бобби, надеюсь с Райли ничего не случилось.

   ***

   Джеймс покинул «Гостеприимного Джонса» и решил прогуляться. Уже неделю он скучает в этом городишке, из которого мечтал сбежать всю свою жизнь. Собственно, как и его сестра-двойняшка Рут. И ведь им это удалось: он – довольно успешный журналист пусть и со скандальной репутацией, она – велогонщица с мировым именем. Но им обоим пришлось вернуться в этот городок, так как отцу становится все хуже и хуже в последнее время. Все-таки в его возрасте со здоровьем не шутят. Вначале они хотели просто нанять отцу сиделку, но старик заартачился, сказав, что позволит ухаживать за собой только собственным детям. Да и на работе у Джеймса случился коллапс. В очередной раз на него подали в суд, Эллис уже сбился со счету. Но сейчас дело оказалось намного серьезнее, поэтому юрист газеты, где числился блондин, посоветовал ему залечь на дно на некоторое время. Звезды сошлись, и вот он здесь. Как и предполагал Джеймс, город за время его отсутствия практически не изменился. Зато изменились люди. С тоской он смотрел на своего школьного друга Хьюго Хадсона, всем своим видом показывающего недовольство своей жизнью. Они встретились в первый же вечер по возвращению двойняшек Эллис, и хоть Хью особо не жаловался, но Джеймс понял – для себя он бы такой судьбы не хотел. Женатый на нелюбимой женщине, к которой он был холоден буквально с первого дня совместной жизни, он тем не менее умудрился завести с ней троих детей, которых безумно любил и жалел. Жалел, что не может показать, что родители могут любить друг друга. Частенько Хью срывал свою злость за загубленную, по его мнению, жизнь на жену. Когда Рут спросила, почему же он не разведется с Сандрой, ведь детей можно воспитывать и поддерживать и вне брака, Хью сокрушительно ответил, что ни раз предлагал ей это, но упрямая женщина уперлась и каждый раз отвечала отрицательно. Хадсон изменял ей и не скрывал это, но требовал от нее только одного: дети не должны ничего заподозрить. Да, по городу ходили легенды о его любвеобильности, но прямых доказательств никто не предъявлял. После этого разговор о несчастной жизни шатена свернули и больше к нему не возвращались. Погрузившись в мысли, Джеймс не заметил, как дошел до городского госпиталя. У входа в приемное отделение суетились какие-то люди, громко обсуждавшие случившееся в доме Ричардсов. Эллис устроился на одной из деревянных скамеек, установленных во дворе, и прислушался. Неподалеку сидели две женщины в возрасте, по внешнему виду их униформы, Джеймс решил, что они работали санитарками в больнице.

– Эта странная доктор Рэмси сама не своя от этого. Я слышала, что она говорила Коул, той дылде-полицейской, что по результатам первоначального осмотра у всех четверых неожиданно случился сердечный приступ, но точнее она скажет только после вскрытия. Но судя по выражению лица Рэмси, дело тут совсем нечисто. «Остальных Ричардсов доставили практически в невменяемом состоянии», —быстро говорила одна другой, при этом осматриваясь по сторонам. – Жалко чету младших Ричардсов, оказывается девчонка была беременна, неделе на четвертой-пятой. Ее привезли сюда без сознания, попытались привести в чувства, а потом у нее пошла кровь. В общем ребенка она потеряла, но говорить ей пока не стали. Муж настоял. Бедный мальчик. Он был более-менее в себе, но, когда ему сказали про ребенка, взвыл как раненное животное. Доктор Ренделл распорядилась вколоть обоим успокоительное, и никого к ним не пускать.

– Это ужасно, потерять в один день половину семьи и не рожденного ребенка, – посетовала вторая женщина. – А что со старшим, Этаном?