Все не так закончилось

В те дни, когда Филипп чувствовал прилив энергии, мы собирались все вместе в Морада-Бэй и пели свои любимые песни. А вернувшись домой, мы устраивались под одеялом и смотрели старые фильмы – «Ганди», «Великолепие в траве», – а он настаивал на просмотре оригинальной версии «Бесконечной любви», что тихо разбивало мне сердце.

Были моменты смеха и печали, вкусной еды и безвкусных порошков, держания за руки и объятий. Либерти часто навещала нас со своими странными смесями, обещавшими чудеса. Филипп радушно принимал ее лекарственное сумасшествие. Эти двое сошлись на почве целебных кристаллов и «сертифицированных лечебных снадобий».

– Метод NAET для психов, но, ты, Либерти – лучшая из всех психов.

В его глазах читалось обожание.

Друзья и сослуживцы проделывали путь в Кис с одной целью – дать Филиппу понять, что он, харизматический лидер и уважаемый всеми образец для подражания, для них значил. Он говорил им слова похвалы и мудрости, которые мотивировали и направляли их еще долгое время после его ухода.

Прилетела Наташа. Она была добра и меланхолична, и мы расстались верными друзьями.

– Он любил тебя, Шарлотта.

– И тебя тоже.

– Брюс тоже хотел приехать. Филипп всегда был его любимым пациентом.

К этому моменту мы обе плакали.

Меган и Мика приезжали к нам при любой возможности, оставаясь часто по несколько дней. Меган была мостиком в прошлое Филиппа, и я упивалась ее рассказами о том, каким Филипп был в детстве. Сквозь все ее длинные воспоминания он никогда не терял своего мальчишеского обаяния и своего рвения к жизни.

– Спасибо, что заботишься о моем брате, – сказала она.

– Не нужно меня за это благодарить.

– Я всегда чувствовала, что меня любят, – сказала она. – Он всегда был рядом со мной, когда мне это было нужно.

Всегда.

– Я знаю. Он это умеет.

* * *

Филипп какое-то время был в таком хорошем настроении, что трудно было представить, что коварное чудовище прижималось к его венам и вытягивало из него жизнь. Его шутки становились все глупее, а смех все громче.

– В больницу попал парень, проглотивший шесть пластиковых самолетиков. Говорят, есть риск летального исхода.

Мне будет не хватать мелодичности его речи. Того, как преувеличенно витиевато разворачивались его предложения, будто он говорил стихами. Того, как он называл меня «дорогая» и «Чарли», по-британски проглатывая букву «р». Так несправедливо, что мы должны были прощаться.

Меж тем Джимми завершил курс лечения NAET. Как и я, он по-прежнему позволял аллергенам попадать в свой организм с большой осторожностью. Через две недели он прошел лечение всеми тремя аллергенами. Я видела, в каком беспокойном состоянии находился Бен – он выжидал и наблюдал, предполагая, что все лечение окажется фарсом. К удивлению Бена, Джимми преодолел аллергию – правда, не все мучившие его виды, а только два из трех. Арахис по-прежнему оставался для Джимми неприятной угрозой, хотя уровень реакции на него значительно снизился. Это напомнило мне о том утре на рынке, когда мы с Беном мчались наперегонки с приступом. Но Бен и Джимми остались довольны результатами. Ведь с того кошмарного утра они добились больших успехов. Я взглянула на Либерти и прочла озабоченность на ее лице. Она бы точно отдала что угодно за то, чтобы вылечить Джимми от всех видов аллергии, но каждый пациент был уникален, и некоторым из них для этого требовалось длительное лечение.

В те дни, когда у Филиппа были назначены приемы у врачей, мы вместе отправлялись в Майами на кабриолете под музыку на радио. Мы пели во все горло, наши голоса улетали в бескрайнее синее небо. После последнего приема в «Синай-Маунт» мы возвращались домой с тревожными результатами лабораторных исследований. Мне было очевидно, что мы приближаемся к неизбежному концу. Онкомаркеры Филиппа множились в геометрической прогрессии. Он держал мою руку на сидении рядом с собой, и я наблюдала, как он распевает слова песни Эрика Клэптона. Я держала руль, а Филипп постукивал по приборной панели. Он был такой живой, такой жаждущий прикоснуться ко вселенной, все теснее сжимающейся вокруг него. Клэптон пел о женщине, которая была рядом с ним, и о том, как он рад, что она была рядом, и Филипп подпевал своим ужасным, фальшивым голосом. Секунда. Мне была нужна всего секунда, чтобы оторвать взгляд от дороги и посмотреть на него, чтобы остановить время и запомнить его легким и свободным.