Все некроманты делают это

Признаться, такого вопроса от обслуживающего персонала я не ожидал, поэтому на секунду замешкался, а когда собрался, то странная горничная уже вышла. Я на цыпочках подошёл к двери и прислушался: никаких звуков из коридора не доносилось. Рывком распахнул дверь и с некоторым недоумением увидел совершенно пустой коридор. Она что, как Фредерик, в стену впиталась?

Вернувшись в комнату, я, ничего не говоря Афанасию, который предусмотрительно помалкивал, извлёк из саквояжа четыре коротких булавки с небольшими камешками в навершиях и воткнул по одной в каждую из стен. Воздух на секунду мигнул зелёным, а я с интересом стал ждать реакции на свой поступок: я просто только что вывел из строя все подслушивающие и подсматривающие устройства, которые почти наверняка находились в комнате. И теперь мне крайне любопытно, последует ли какой-нибудь ответ на мои действия. Если да — значит, всё не так уж и плохо, а вот если нет…

- Что скажешь? - теперь я мог спокойно разговаривать с черепом, не опасаясь, что кто-то нас услышит и не тратя силы на поддержание иллюзии.

- Тоха, валим отсюда, - Афоня был на редкость серьёзен. - Ну их на хрен, эти деньги, походишь немного в прошлогодней коллекции, не помрёшь.

- Всё так серьёзно?

- Девка, которая приходила, она не совсем живая, понимаешь?

- Откуда такие выводы? - я подобрался, как хищник, почуявший запах незнакомого, но, скорее всего, вкусного зверька.

- Она не пахнет человеком, - череп нервно мигнул зелёными огнями в глазницах, - ты же знаешь, что я из-за этого вашего травника теперь запахи чуять могу. Все чем-то пахнут, кто приятнее, кто противнее, а она вообще ничем.

Я с удивлением посмотрел на Афоню: до этого момента он не рассказывал мне о своих новых способностях.

- Интересно, а я чем пахну?

- Ты? Свечами, горькими хризантемами, полынью, металлом, землёй и немного кровью.

- А Фред? - мне стало очень интересно, и потом я наверняка придумаю, как использовать этот обнаруженный талант помощника.

- Горячим песком, болотной гнилью, кровью и, ты будешь смеяться, кошачьей шерстью, - отчитался череп, - а эта вообще без запаха, сечёшь?

- Очень интересно, - я побарабанил пальцами по столу, - кстати, принюхайся — это только кофе, или в нём есть незапланированные добавки?

Я плеснул в чашку кофе и поставил возле черепа. На мгновение мне показалось, что я слышу сопение, но потом череп в очередной раз мигнул глазницами и уверенно сообщил:

- Чисто, только кофе, босс. Еду проверять будем?

- Есть я тут ничего не собираюсь, а вот кофе хочется, - поделился я соображениями, и тут из стены вышел Фредерик, держащий в пасти зачарованный мешочек. Он осторожно положил его мне на колени и, на мгновение окутавшись туманом, превратился в холеного дымчатого кота.

- Спасибо, Фредерик, - сказал я, тем самым давая коту понять, что можно не скрываться и говорить вслух. – Чувствую, мне пригодится весь взятый с собой арсенал.

- Я что-то интересное пропустил? – Фред вспрыгнул на кресло и с комфортом в нём устроился.

- Экономку уровня «Снежная Королева» ты уже видел, - начал я, и кот фыркнул, - но хочу тебе сказать, что здесь вообще очень креативный подход к подбору обслуживающего персонала.

- О, то есть она не одна такая? – Фред встопорщил шерсть и прищурил жёлтые глаза. – А подробности?

- Афоня говорит, что горничная, которая принесла кофе, неживая, - выдал я и с интересом наблюдал, как вытягивается кошачья морда, - и он предлагает валить отсюда как можно быстрее.

- Нельзя, - тут же ответил кот и пояснил недовольному черепу, - если ты прав и тут есть неживые слуги, то, значит, есть и тот, кто их создал. Понимаешь? Но тут существует маленький нюанс: в стране кроме Антуана некромантов нет. Их вообще сильных мало осталось. Есть Людвиг, но он из своей Баварии не вылезает никуда, есть Карл, но он давно свалил куда-то в тёплые страны у ласкового моря. Джей в Англии, Александр вообще где-то в Австралии, Ляо в Гонконге. Да вот, в общем-то, и всё.

- Чо, вообще нету? – Афоня сверкнул глазницами. - Ни одного? Так не бывает, Тоха, гадом буду! Вот слушай сюда: был у нас в Зареченске один тип, так вот про него говорили, что такой «медвежатник», как он, в стране один. А потом раз — и выясняется, что в Москве сейф один мощный выставили, а этот мужик и не при делах. Стал соображать — и вспомнил, прикинь, что когда-то давно учил он одного шкета, тот типа талант был, а потом пацан куда-то слился. Этот мужик забыл про него давно и не вспомнил бы, кабы не этот случай. Стали узнавать и выяснили, что тот пацан науку принял, но задумал сам мастерство до ума доводить и стал не хуже учителя своего. Только почерк, ясное дело, другой совсем, но вот что не хуже того мастера — зуб даю. И заказы брал только через посредников, видать, опасался, что бывший учитель долю малую захочет. Ну а чо – в своём праве был бы.

В комнате повисла тишина, прерываемая только шумом ветра за стёклами больших окон. А потом камнем упало имя.

- Егор, - проговорил кот, словно плюнул, - если этот урод выжил тогда и дар смог сохранить, то, Антуан, дело оборачивается не слишком приятно…