Все некроманты делают это

Я остановил его жестом, показывая, что мне надо подумать, но где-то в глубине души – если она, конечно, у меня ещё была – понимал, что кот, скорее всего, прав. И если дело обстоит именно так, то становятся понятными некоторые странности, от которых я отмахивался как от несущественных.

- А чо за чувак этот Егор? – не выдержал Афоня.

- Лет двести назад, - начал Фред, видя, что я не собираюсь ничего рассказывать, - Антуан подобрал мальчишку с явно выраженным ведьмачьим даром. Некроманты и ведьмаки не так чтобы ладят, но и вражды откровенной между ними нет, а тут у мальчишки и дар такой был подходящий – он мог видеть мёртвых, разговаривать с ними. Поднимать не умел, не дано такое ведьмакам, а вот как сделать из человека безвольную куклу – это он очень быстро освоил. Антуан многому его научил, мальчишка невероятно талантлив был, да только потом начал он чернеть изнутри.

- Это как? – было видно, что Афоне жутко интересно всё, о чём говорил Фредерик.

- Ну вот посмотри на Антуана, - кот махнул в мою сторону лапой, - он некромант, он может поднять мёртвого, может проклясть так, что не спасёшься, может любой нежитью управлять, но нутро у него не чёрное. Не любит наш с тобой босс совершать зло ради зла. Убивать он умеет, но наслаждения от чужих страданий не испытывает: жалеть, конечно, тоже не жалеет, - ради справедливости добавил Фред, - но и зазря кровь лить не начнёт. А тот стал жадным до чужой боли и до крови. А потом и учителя своего уничтожить решил, подумав, что тогда сможет его силу себе забрать. Не понимал, что тут таланта мало, ведьмак некромантскую силу подчинить не сможет ни за что – разные они.

- А, типа как крутой щипач не сможет лоха на деньги развести, - перевёл для себя Афоня, - ну так ясное дело, у всех навык разный, тут уж кому чего дано.

- Естественно, у него ничего не получилось, скрутил его Антуан в бараний рог, да и вышвырнул помирать на Кромку, - Фредерик покосился на меня, но я по-прежнему молчал, не желая вспоминать эту неприятную историю, - есть такое место, где те, кто силой владеет, перед окончательной смертью оказываются. Считается, что выбраться оттуда невозможно…

- А на самом деле? - тут же уловил главное Афанасий.

- А на деле никто не проверял никогда, - не выдержал я, - на моей памяти, а помню я очень многое, оттуда никто не возвращался.

- То есть этот твой бывший ученичок мог и выжить?

- Не должен был, - помолчав, ответил я, - он практически был мёртв, когда я его вышвырнул.

- Ну а если предположить, что он выжил, - Фред был на удивление серьёзен, - он смог бы сделать что-нибудь похожее?

- Егор всегда интересовался вопросами полного подчинения, основанного не на гипнозе и не на препаратах, а на воздействии на душу и глубинную природу человека. Ему всегда хотелось иметь безропотных исполнителей его странных желаний, которые даже мне казались извращёнными.

- А ты мог бы узнать его почерк? – спрашивал кот, а череп помалкивал, так как в вопросах серьёзного колдовства понимал пока очень мало.

- Для этого мне нужно увидеть хотя бы одно заклятье, - я пожал плечами, словно стряхивая неприятные мысли, - и тут-то нам и поможет свеча Зельгама.

- Чтобы она нам помогла, нам нужен как минимум труп, - резонно возразил Фред, - а мы пока сидим в этой комнате. Интересно, нас сюда для этого пригласили?

- Я тоже об этом подумал, - согласился я, - наверняка кто-то за нами наблюдает, и я очень надеюсь, что моих сил хватило, чтобы нас укрыть. Но долго так продолжаться не может, так что готовься изображать обычного кота, Фредерик.

- Не впервой, - зевнул кот и свернулся на кресле в пушистый бублик.

Я же негромко щёлкнул пальцами, и скрывающая нас невидимая пелена мгновенно рассеялась. Как оказалось, сделал я это очень вовремя, так как через пару минут в коридоре раздались уверенные шаги, и в дверь вежливо, но решительно постучали.

- Открыто, - отозвался я и, потянувшись, отложил так и не прочитанный журнал.

Появившийся на пороге комнаты молодой мужчина, одетый в строгий деловой костюм, словно специально был создан для работы в спецслужбах: неброская внешность, правильные, но совершенно не запоминающиеся черты лица, средний рост, самая обычная комплекция. Таких в любом офисе — каждый второй. Выбивались из общего нарочито безликого образа только глаза: внимательные, цепкие, подозрительные. Чем-то он напоминал Рыжего, но выглядел не в пример более ухоженно.

- Здравствуйте, я начальник охраны, Алексей Игнатов, - визитёр вежливо склонил идеально причёсанную голову, - Антон Борисович, мне поручено проводить вас вниз, если вы ничем иным не заняты.

- Помилуйте, - отозвался я, поднимаясь и укладывая в саквояж череп и мешочек со свечой Зельгама. - Ведь именно для этого я и приехал.