Харальд Суровый бежал из Византии во время правления императрицы Зои, то есть в промежутке между 20 апреля и 11 июня 1042 г. Свадьба Харальда и Эллисиф (Елизаветы Ярославны) состоялась, скорее всего, осенью того же года, в крайнем случае зимой 1042/1043 г. Какое-то время Харальд жил со своей супругой в Хольмгарде (Новгороде), а в 1044 г. уехал в Скандинавию. «1044. Харальд [Сигурдарссон] прибыл в Швецию»[227]
. Годовую задержку можно объяснить тем, что Эллисиф (Елизавета) забеременела, а в Норвегию Харальд отправился только после рождения дочери (Марии).Судя по всему, Харальд быстро охладел к своей русской супруге. Ни один источник не говорит о том, что он взял с собой Эллисиф (Елизавету Ярославну) и ее дочь Марию в Норвегию. В «Пряди о Хемминге», входящей в состав «Книги с Плоского острова» и «Хульды-Хрокинскинны», утверждается, что Харальд расстался с Эллисиф уже в Хольмгарде (Новгороде). Напоследок он вручил ей в качестве отступного значительную сумму денег: козлиную шкуру, наполненную серебром.
«Он оставил ее в Хольмгарде. Он сказал, что будет ее помнить, и оставил большое богатство в залог, – это была козлиная шкура, содранная целиком, с рогами, [и] была она полна чистого серебра, – и сказал он, что, если он не напомнит ей о себе, она станет владеть богатством, когда пройдет пятнадцать лет, и поклялись каждый из них другому в верности»[228]
.В «Пряди о Тости» из «Книги Хаука» сообщается, что перед последним своим походом, зимой 1064/1065 г., Харальд послал верных ему людей на восток, в Хольмгард (Новгород), за козлиной шкурой с богатством:
«Раньше той же зимой Харальд послал Торарина Невульфссона и Хьёрта на восток в Хольмгард за той козлиной шкурой, которую он там оставил у королевы Эллисиф, как сказано раньше, и не должны они были возвращаться назад, если не добудут той шкуры и всего добра, которое в ней было. Они вернулись назад, когда Тости уже пробыл некоторое время у конунга. Хьёрт пошел к конунгу и приветствовал его и говорит, что Эллисиф приветствует конунга»[229]
.В этой версии событий («Книга Хаука») шкура с серебром была якобы возвращена Эллисиф (Елизаветой) конунгу с приветствием и предостережением от поездки на запад. Однако это уже довольно сомнительное утверждение, особенно с учетом фактического нарушения уговора со стороны Харальда (женитьба в Норвегии) и тем более в связи с окончанием срока его действия. По всей видимости, здесь отражены лишь пожелания самого автора «Пряди о Тости» Хаука Эрлендссона, призванные успокоить скандинавскую публику, трепетно жаждущую услышать о возвращении богатства в Норвегию. Нет сомнений, что шкура с серебром осталась у Елизаветы (Эллисиф») и стала ее приданым во втором браке.
В современной историографии эпизод со шкурой признается недостоверным. Однако он выглядит гораздо более соответствующим действительности, чем традиционное изложение событий, по которому Елизавета уехала в Норвегию вместе с Харальдом. Никаких детей, кроме Марии, у Харальда и Елизаветы более не было, что может быть свидетельством прекращения их супружеских отношений все в том же 1044 г. В 1048 г. Харальд женился вторично, на некой Торе, дочери богатого норвежца Торберга Арнассона, которая стала матерью двоих сыновей Харальда, будущих норвежских конунгов Магнуса и Олафа. Этот брак был совершен при жизни Эллисиф, однако саги вполне определенно называют Тору не наложницей, а именно женой, что служит подтверждением расторжения брака с Елизаветой.
Согласно «Гнилой коже», «Красивой коже», «Кругу земному» и «Хульде-Хрокинскинне», Елизавета и ее дочери Ингигерд и Мария якобы сопровождали Харальда в его походе в Англию в 1066 г. (во время которого Харальд погиб), оставшись ждать завершения предприятия на Оркнейских островах.
Рукописи, упоминающие расставание на Оркнейских островах Харальда и Елизаветы, создают впечатление, что у нас есть много независимых свидетельств, однако на самом деле это не так. «Красивая кожа» предположительно являлась первым вариантом свода королевских саг «Круг земной». «Гнилая кожа» использовала тексты «Красивой кожи» и «Круга земного». «Хульда-Хрокинскинна» основывается в первую очередь на третьей части «Круга земного» и «Гнилой коже». Как видно, все они восходят к одному-единственному источнику – «Красивой коже» (автор – предположительно Снорри Стурлусон).
В противовес этому сообщению «Гнилая кожа» утверждает, что Тора, а не Елизавета, сопровождала Харальда в его последнем походе. Эта версия считается более вероятной, тем более что Тора была двоюродной сестрой Торфинна Сигурдссона, ярла Оркнейских островов. Что касается Марии, то ее на Оркнейских островах также не было. Сообщение о смерти одной из дочерей якобы синхронно смерти Харальда Сурового может быть лишь попыткой объяснения отсутствия известий о последуюшей судьбе Марии в скандинавских источниках.