Все об Испании

В Испании того времени была к тому же еще одна предпосылка. К началу XV века Реконкиста подходила к концу, и мавры удерживались лишь на юге страны – в Гранаде. Стремление к завоеваниям и энергия небогатого воинственного дворянства, идальго, требовали нового приложения. Выход был найден в том, чтобы начать поиски новых земель для расширения влияния испанских монархов, и в том числе морских путей для достижения берегов Индии.

Все это привело к тому, что Испания стала одним из пионеров Великих географических открытий.

Морской компас

Христофор Колумб предложил оригинальный план Изабелле Кастильской и Фердинанду Арагонскому: достичь Индии, двигаясь не на восток, а на запад. Колумб имел для этого основания, потому что разделял мнение античных космографов о шарообразности Земли и опирался на карту мира, составленную известным физиком Тосканелли. Согласно этой карте Индия располагалась на долготе Америки.

«Католических королей», к тому времени триумфально завершивших разгром мавров в 1492 году, привлекло обещание Христофора Колумба открыть для них новые источники золота в Индии и Китае. Они подписали договор с Колумбом, по которому он назначался вице‑королем всех открытых земель, переходивших под власть испанской короны.

Христофор Колумб

Виктор А. Сирлес. Колумб целует руку королеве Изабелле, когда она провожает экспедицию

3 августа 1492 года на кораблях «Санта Мария», «Пинта» и «Нинья» он отправился в свое первое плавание по новому пути в открытом океане, продолжавшееся более двух месяцев. 12 октября 1492 года матросы впервые увидели землю и высадились на остров, назвав его Сан‑Сальвадор, современный остров Гуанахани.

День 12 октября отмечается в Соединенных Штатах Америки как национальный праздник. В этот день в 1492 году Колумб открыл Новый Свет. Поскольку он думал, что открыл Индию, то назвал местных жителей «индиос», индейцами. Название «Америка» было дано новому континенту гораздо позже.

В честь Колумба в США названы многие города, гора, река, университет и бесчисленное множество улиц, проспектов, кинотеатров, магазинов. День Колумба – день парадов и веселья. Но ни в одну годовщину не было таких бурных демонстраций, как в 1965 году. Одна из газет писала: «На улицах Нью‑Йорка в течение пяти часов царил транспортный хаос». В демонстрациях участвовали в основном американцы итальянского происхождения, протестовавшие против одной давно известной теории, внезапно получившей новые доказательства в свое подтверждение, к которым следовало отнестись со всей серьезностью. Как раз за два дня до Дня Колумба в газете «Нью‑Йорк таймс» была опубликована статья, взбудоражившая умы итало‑американцев, которые никак не хотели уступать приоритет своего якобы генуэзца Колумба. Ибо статья начиналась сенсационным утверждением: «Ученые Йельского университета сообщили сегодня утром о самом поразительном картографическом открытии века – находке единственной доколумбовой географической карты тех стран Нового Света, которые были открыты в XI веке Лейфом Эрикссоном». Рядом со статьей была опубликована карта. Никаких сомнений она не вызывала, т. к. в левом верхнем углу отчетливо было обозначено – «Винланд», название, под которым, как теперь точно установлено, имеется в виду часть Северной Америки. Ученые Йельского университета относили время создания карты «примерно к 1440 году», то есть к периоду, более чем на пятьдесят лет предшествовавшему открытию Колумба. А то, что они избрали датой первой публикации карты для сведения общественности в газете «Нью‑Йорк таймс» именно вторник 12 октября – День Колумба, особенно возмутило Итальянское историческое общество Америки, увидевшее в этом не только открытый вызов, но и бестактность.

Откуда же внезапно появилась эта удивительная карта?

О том, что Северную Америку открыл не Колумб, а викинги – за 500 лет до него, на протяжении нескольких десятилетий в некоторых странах пишут во всех школьных учебниках. Но то, что 10 – 15 миллионов жителей Северной Америки итальянского происхождения сбрасывают со счетов путешествия викингов, объявляя их всего лишь легендами, и продолжают ежегодно чествовать Колумба, не лишено иронии. Поскольку во‑первых, твердо не установлено, был ли вообще Колумб итальянцем, и, во‑вторых, поскольку твердо установлено, что Колумб не только не ступал на землю североамериканского континента, но ни разу даже издали не видел его. Он открыл лишь острова, лежащие перед Центральной Америкой. Да и сам Южно‑американский материк он увидел только во время своего третьего путешествия, в 1498 году. Однако за год до этого – 24 июня 1497 года – Джон Кабот из Англии действительно вновь открыл Северную Америку. Он высадился на мысе Болд в Ньюфаундленде, затем обошел под парусами мыс Рейс. Но вопреки тому, что долгое время утверждали многие историки, он так и не смог исследовать побережье Северной Америки до мыса Хаттерас и вынужден был возвратиться за недостатком времени, согласно последним научным данным, которые письменно сообщил адмирал С. Е. Морисон из Кембриджа 3 декабря 1969 года.