Все оттенки падали

Помимо землетрясений, наводнений, извержений проснувшихся вулканов и гигантских волн, День Гнева оставил загадочные, необъяснимые и страшные следы. Помимо печально известных Глаз Сатаны, по всей Европе возникли так называемые «области противоестествия», и количество их так велико, что до сих пор не подсчитано, ибо они исчезают, появляются и меняют свое положение. В одних человек испытывает дурноту, чувство страха, теряет ориентацию и сходит с ума, вторые убивают все живое, в третьих отмечается ускорение или замедление течения времени, в четвертых растения становятся плотоядными и обладают зачатками разума, в пятых разрастаются до исполинских размеров грибы. Многообразие аномалий неисчислимо, и не все из них несут угрозу человеку, но все, сутью, порождены самим Дьяволом, ибо противны Божьему замыслу.

А еще Погибель принесла с собой великое множество осколков, как бы не принадлежащих нашему миру. В одночасье по всему свету появились странные, невиданные прежде куски ландшафтов, словно вырванных откуда-то и грубо вживленных в новое место: чуждые, непонятные, необъяснимые – леса с необычными деревьями и травами, пустыни, скрывающие изъеденные временем руины под черным песком, каменистые пустоши, усеянные древними костями, и развалины городов, которых не может быть на Земле. Большинство таких мест возникли в первые часы Погибели, но отдельные случаи отмечают и ныне, по нескольку раз в году. Так, в сентябре 1649 г. в окрестностях Сен-Дизье ночью разразилась ужасная буря. В небе грохотало, и виделись разноцветные вспышки, но не было ни молний, ни дождя, а после рассвета, когда все уже стихло, крестьяне обнаружили у себя на поле дом необычной архитектуры и трех женщин в странной одежде, напуганных, плачущих и лепечущих на незнакомом языке. Крестьяне, сукины дети, женщин и дом тут же сожгли, чем нанесли огромный урон науке, и случаев таких предостаточно.

Со времен Погибели терзает христианские земли Черное поветрие, внезапно налетающий из ниоткуда вихрь, под воздействием коего все живое превращается в чудовищ и умирает в страшных мучениях. Поднимаются мертвые и появляются невообразимые големы из плоти, дерева, земли и костей. Дует вихрь всегда считаные мгновения, и никакого спасения нет, люди и животные тут же покрываются гниющими нарывами и ужасными опухолями, плоть течет, словно расплавленный воск, принимая самые невообразимые формы. Деревья чернеют и искривляются, земля трескается и высыхает. Отношение к задетым Черным поветрием разнится от страны к стране. Где-то изуродованных сей бедой убивают немедля и всячески преследуют, а где-то жертвы продолжают жить в обществе. К примеру, в Англии для них создаются общины, где поветренные продолжают жить среди подобных себе. Также, как ни прискорбно, поветренные часто покупаются бродячими цирками, в которых демонстрируют свои уродства на потеху толпе.

И самое ужасное: Глаза Сатаны рождают Скверну – заразу, кошмарно изменяющую все живое у себя на пути. Животные и люди прорастают черными побегами, лишайниками и опухолями, деревья оживают, превращаясь в плотоядных чудовищ, земля превращается в гниющую кашу, воздух наполняется дурно пахнущей взвесью и мелкими паразитами. Скверна крайне заразна, и остановить ее можно только огнем. Области, пораженные Скверной, зовутся Запустением, и места эти прокляты Богом и отданы во власть Сатане. Скверной захвачены обширные земли на Балканском полуострове, но тамошний Глаз Сатаны малоактивен, и оттого распространение заразы практически остановилось. Про Глаз в Литве никаких сведений нет, но он совершенно точно открыт, разведчики Тевтонского ордена частенько обнаруживают следы оскверненных. Куда большую опасность представляют Глаза в Азии, которые, по слухам, огромны и изрыгают Скверну без остановок. Запустение медленно, примерно по пять миль в год, разрастается на запад и почти достигло Уральских гор. Укрепленная стена, выстроенная русским царем, все чаще подвергается атакам орд оскверненных, и все чаще пророки и гадатели предупреждают, что вскорости Скверна захватит весь мир, и настанет конец всего…

Церковь утверждает, будто самые страшные времена остались далеко позади, и Господь смилостивился над нами. Действительно, по сравнению с Темным веком, последовавшим после Погибели, сейчас жизнь кажется не такой уж безрадостной, но мы, ученые, наблюдаем, как все больше бунтует природа, как высыхают моря, как гниют океаны, как множатся болезни, как ужасные безумия охватывают целые города, как разрастается и пульсирует Скверна. И что будет завтра, не знает никто. И да поможет нам Бог…

Новгородская летописьстаршего извода: