Все страхи ночи

Полковник хрипло засмеялся, и протянул руку за трубкой. Получив ее, он приподнял голову, как мог, и вставил ее в рот. Журналист слышал, как полковник шумно вдыхает, напрягая грудную клетку. Это было непросто, с лежащим огромным мертвым телом существа на груди, которое даже втроем не оттащить. Выдохнув изо рта дым, полковник несильно покивал, наверное, одобряя крепость табака. Для Журналиста показалось странным, и одновременно внушающим уважение, что тот не кашлял при затяжке.

– Ты иди, – сказал он, затянувшись еще раз, – Долг еще не исполнен перед Родиной. Возьми мой звуковик. Стреляет, сам понял чем. Ближе метра даже не думай пускать в ход. Разорвет, как пить дать. Лучше отбеги и тогда на курок нажимай. Батареи там хватит надолго. Перезаряжается само. Секунды три ждать придется. И когда стреляешь – рот открывай. Иначе в голове долго звенеть будет. Вопросы есть?

Журналист покачал головой.

– Хорошо. В ружье твоем сколько заряжено патронов?

– Два. Но у меня с собой….

– Давай все.

Журналист аккуратно передал двустволку полковнику. Тот крепко, для смертельно раненного, взял ее одной рукой. Журналист достал все патроны и положил с правой стороны от полковника. Он затянулся трубкой еще раз, снова без кашля, и отложил ее.

– Теперь иди. Вдоль дороги, не по самой, а рядом. До цели примерно километра три. За метров двести до комбината, осмотрись. Предполагаю, что там охраны полно из этих многоногих. Да и дозорных, может быть, много. Из наших, и из нелюдей. Прикинь, с какой стороны будет безопаснее проникнуть в здание. Не бойся применять оружие, но следи за дистанцией. Выполняй.

С этими словами, он полностью откинулся на укрытую желтой листвой землю, и закрыл глаза. Журналист сначала подумал, что полковник умер. Он подошел к нему поближе, чтобы проверить пульс. Уже протянул руку, чтобы приложить ее к шее, но полковник отмахнулся.

– Да живой я пока. Дышать только труднее стало. Иди, а то они еще кого сюда отправят.

Журналист, молча, подобрал ультразвуковое ружье полковника. Черный корпус, без приклада, легкое на вес, по сравнению с двустволкой. В Доме культуры, видел такое же у бойца. Там, на ружье горели четыре красных огонька, в отличие от двух, что на корпусе сейчас. Журналист предположил, что это показатель боезапаса, а может еще что. Главное, чтобы во время стрельбы ружье не дало осечку.

Он собирался уходить, но его не отпускал один незавершенный вопрос.

– Там в Коньково, в Доме культуры, перед тем, как на нас напали. Это я уговорил Андрея на вашу изоляцию и отстранение от командования. Если у вас были мысли, что вас предали, то знайте – отряд ни в чем не виноват.

Полковник на него внимательно посмотрел, но ничего не ответил. Он отвернулся, и закрыл глаза. У Журналиста остался еще один вопрос.

– Эти твари ведут себя, как обычные животные. У них очень примитивные инстинкты. Откуда у них вообще появилась возможность открывать эти порталы между мирами, имея низкий интеллект?

– Ученые в нашем ведомстве строили теории насчет этого вопроса, – не открывая глаз, хрипло сказал полковник. – Вылазки этих тварей хаотичны, но они как по команде, возвращаются в свои норы, могут даже окружить более – менее грамотно. И ученые полагают, что есть какой-то нервный центр, в их мире, скорее всего. А здесь в Коньково, они и дыру свою прорыли прямо у комбината. Ты ведь знаешь, что там на самом деле?

– Андрей говорил, там комплекс по изучению психотронного излучения, – ответил Журналист, и добавил с сарказмом. – С полевыми испытаниями.

– Да. На комбинате есть установка, которая генерирует излучение. Оно, через телевизоры и телефоны передает волны в головы людям. Все работники комбината, что жили в Коньково и ездили на работу, как обычные люди – это наблюдательная группа. Они следили за состоянием здоровья жителей, и показания передавали на комбинат.

– Понятно, как это связано с пришельцами и их нервным центром?

– А так, что я первый раз вижу этих безумных людей с синими глазами, словно два фонаря. Боюсь, что установку захватили. И ты остерегайся, когда будешь на комбинате. Я пристрелил «работника», потому что увидел его глаза. А наблюдательная группа хоть и жила в Коньково, но они не были облучены. Делай выводы, тебя тоже могут обратить. Возможно, их центр – это не просто центр, а что-то еще. А если он еще и на комбинат переместился? Тогда, тем более, это нору надо схлопывать.

Журналист постоял немного, молча переваривая информацию. Значит, на комбинате может что-то быть с интеллектом. И оно может управлять, как существами, так и людьми. И, похоже, не только жителями Коньково.