Все страхи ночи

Ему больше нечего было сказать. Оставив полковника, Журналист побрел по лесу, в сторону комбината. Он решил держать дистанцию от дороги, ведущей туда метров в пятьдесят. Она должна быть видима для обзора, и в то же время, скрывать его в лесном массиве. Однако, теперь создавалась проблема с комбинезоном. Блестящая ткань была заметна для человеческого глаза. Журналист не знал, сколько таких, подчиненных пришельцам людей разгуливает по лесу. Но и снять комбинезон, чтобы быть менее заметным, он тоже не мог. Тепло обнаружат существа. Он решил оставаться в комбинезоне, а при необходимости – применить оружие. Большого выбора у него не было.

Он шел минут пять, похрустывая сухими ветками, и шелестя желтой листвой. В голову так и не приходило ни одной мысли, как проникнуть на, скорее всего, охраняемый комбинат, а тем более – найти и активировать устройство. Даже если он справится с включением, настройкой таймера, то, как понять, что устройство сработало, осталось вопросом. Проверять лично стягивание портала на квантовом уровне, Журналисту не хотелось. Но он чувствовал, что ситуация или безысходность могут повлиять на смену решения.

Вдруг за спиной он услышал выстрел. Рефлекторно Журналист пригнулся, одновременно с поворотом в сторону звука. Наведя прицел ультразвукового ружья, он стал внимательно всматриваться в листву. Странно было то, что выстрел прозвучал именно со стороны, где Журналист оставил полковника.

Больше стрельба не повторилось. Было тихо. На верхушках деревьев, после недолго молчания снова запели птицы. Где-то застучал по дереву дятел. Лес успокоился и вернулся к своим делам.

Журналист опустил свое ружье, повернулся в сторону комбината и пошел. Он понял, почему был только один выстрел. Ему очень хотелось расклеиться, раскиснуть, и бросить все, и бежать насколько позволяла поджившая нога. Но еще больше, он желал дойти до комбината, и сделать все возможное, чтобы найти устройство.

Глава VIII.

Утренние солнечные лучи продирались сквозь вершины деревьев, и падали на желтую от листвы землю. Легкий ветерок шевелил безлистые ветки, и они, задевая друг друга, создавали мелодичный деревянный перезвон. На стволе сосны, цепляясь за кору, ловко карабкалась белка. Она остановилась, и стала внимательно осматривать лес, ритмично подергивая носиком.

Этот красивый лесной пейзаж, с которого можно рисовать картины, нарушал только дымящийся труп существа из другого мира. Двумя выстрелами ультразвукового ружья тело было пробито насквозь. Желтые осенние листья вокруг были залиты черными брызгами. Пахло озоном и гарью. Осенний лес замер только на мгновение – когда в существо стреляли из-за дерева. Перестали кричать птицы, животные не показывались из своих нор. Сейчас все вернулись обратно к своим делам.

Оно встретилось Журналисту, по дороге на комбинат. Причем появилось совершенно из ниоткуда, словно вынырнуло из норы. Он едва успел спрятаться за дерево и прицелиться. Первый выстрел прошел мимо, несмотря на отсутствие отдачи ружья. Журналист еще не привык к его устройству. От попадания в тонкую ель, разлетелась в щепки середина ствола дерева. Существо встрепенулось, и поползло в сторону звука выстрела. Журналист прицелился и нажал на курок. От попадания, у существа вырвало часть плоти и отнесло на пару метров. Зрелище было настолько мерзкое, что хотелось отвернуться. Но Журналист не стал. Он прицелился в оптику еще раз и выстрелил в центр существа. Бурое тело пробило насквозь. Брызги черной жидкости разлетелись по листве и ближайшим деревьям. Теперь с существом точно было все кончено.

Журналист вышел из-за дерева, и направился к лежащему телу. Не обращая внимания на внешний растерзанный вид, и на неприятный запах – смесь озона и обожженной плоти, он прошел мимо. Ему нужно было двигаться дальше, на этот комбинат. Наблюдавщая за этой битвой белка, возможно, поняла, что все успокоилось, и побежала по своим делам.

Он брел сквозь лес, посматривая на асфальтированную дорогу метрах в пятидесяти, слева от себя. Пока ему попалось всего одно такое существо. Журналист, кстати, оказался этому рад, поскольку смог в относительном спокойствии испытать новое оружие. Он догадывался, что остальные существа, да и люди, подконтрольные «центру», находятся вблизи комбината, и охраняют его. Моральный момент, все-таки, немного беспокоил. В опасных тварей из другого мира, он уже не боялся стрелять. Они вели себя как животные, возможно, таковыми и были. Но в людей, которые оставались людьми, несмотря на психотронное воздействие, Журналист не хотел. Как поступить с такой ходячей живой камерой наблюдения, сделанной из своего земляка, в самом широком смысле этого значения, он не придумал. Просто ранить, чтобы обездвижить человека не получится. Ультразвуковое ружье слишком мощное, чтобы оставить кого-то в живых. Возможно, оно и было разработано, с учетом массивности существ из другого мира.