Все странности мира

— Усобица? Позвольте обратить ваше внимание, господин Президент, что "Виржин" задействована в контракте на производство новых корветов, и любые нападения на верфи, пути их снабжения ресурсами и поддерживающую планетарную инфраструктуру приведут к срыву сроков сдаче кораблей, крайне необходимых на Периферии для борьбы с пиратской угрозой. Ни Военный Флот, ни Служба Безопасности не станут равнодушно смотреть, как отдельные предатели, подкупленные пиратской верхушкой…

— Стоп, Чжипэн! Мысль, действительно, неплохая, но поступим мы всё-таки немного иначе…

ИНТЕРЛЮДИЯ 6 Хрупкие связи

1

254, август 21-го, Архипелаг Колтия-и-Скита, Мир Колтия.

Ужасно ощущать себя обманутым! Контр-адмирал Гринбор со странными — для очевидного победителя — чувствами отчаянья и обречённости смотрел на открывшуюся во всей ужасной правде картину Колтии. Пираты просто ушли. А перед этим разрушили всю космическую инфраструктуру Колтии, да и на планете постарались не оставить ничего лишнего. Ага, кроме террористов и партизан, которых ещё только предстоит отлавливать по лесам, джунглям и неудобьям. Миленькая перспектива! Да и боевая мощь пиратов вовсе не исчерпана, наверняка сейчас их корабли рассыпались по всему Архипелагу, рассчитывая перерезать пути снабжения эскадры "Невод". Эту угрозу игнорировать нельзя!

Конечно, командир "Плимута" фрегат-капитан Перри, как и другие старшие офицеры, понимает затруднения своего командующего, хотя и вряд ли им сочувствует. Ему же нет дела до трудностей становления клана Гринбор, так? А вот как объяснить младшим офицерам и специалистам эскадры, что война не только не кончилась, а даже пока и не начиналась всерьёз? Не поймут…о, Бездна!

Парковочные орбиты буквально завалены обломками, так что кораблям и встать некуда. Конечно, через несколько месяцев весь этот мусор либо сгорит в атмосфере, либо будет утилизирован "работягами" с крафтера "Эдисон". Но на это уйдёт время, за которое все грузы на поверхность и с планеты будут доставлять катера, расходуя ресурс мирдов и драгоценное топливо, так нужное кораблям эскадры, м-да…

А, может, ну её, эту планету? По крайней мере, до очистки орбиты, а?

Адмиралтейство…будет недовольно. С точки зрения офиков, объявить о победе можно лишь тогда, когда десант и космопехота контролируют поверхность планеты, а им хочется и отрапортовать побыстрее, и поощрения заслужить…ещё бы! Какие они молодцы! Организовали столь победоносную экспедицию на Периферию, основательно "прижали" пиратов…ура, ура!

Офики ждут очередного курьера с рапортом об успехах, а его всё нет и нет. Плохо, совсем не здорово, да. Так что же, послать курьера? Материал подготовить несложно, но ведь после победного рапорта просить о подкреплении как-то…гм-м…странно, что ли? Да и Адмиралтейство ожидает предметный отчёт, с подробным перечислением уничтоженных пиратов, захваченных площадей опорной массы, шахт, рудников, предприятий…

Есть отчего впасть в уныние! Проклятые пираты! Нет чтобы принять бой, доблестно погибнуть и обеспечить Гринбору почётный выход в отставку в должности вице-адмирала, а будущий клан — ресурсами и рабочей силой целого Архипелага! Майкл в мечтах уже сравнивал себя с Кеннетами и Джонатанами, с которыми вынуждены считаться даже "великие" кланы, а эти бандиты, грабители, убийцы…ни совести у них, ни чести! Взяли всё самое ценное, включая специалистов и их семьи, и…удрали!!!

Всё уничтожили, взорвали…твари! Сколько средств потребуется вложить в восстановление? Из гражданских специалистов остались, в основном, фермеры и шахтёры. Да-да, фермеры! Боже, какое убожество! Здесь, поди, о биорах, биофах и других "завоеваниях" цивилизации даже не слышали…

А самые ценные специалисты отбыли, запуганные бандитами, и где их искать — неизвестно…понятно, конечно, что пираты будут активно мешать поискам и бить исподтишка.

Пираты, бандиты, твари…шит!!!

А синхронно с ними будут с непрошибаемым упрямством его долбать офики Рокфолдов, чиновники Адмиралтейства, медиа-пресса…а ещё и офицеры собственной "победоносной" эскадры!

Вот они сидят…"соратнички". Ждут…

Майклу привиделось, что здесь собрались не офицеры, а стая воронья. Нахохлившиеся, настороженные, они явно ждут, когда настанет их время…ждут добычи!

…Небось, думают: струсил Поросёнок, побоялся, мол, нанести удар сразу после захвата Скиты! А вы сдохнуть собирались, что ли, господа командиры кораблей эскадры? Так и сейчас не поздно. А Майкл не испугался, нет! Он, напротив, проявил разумную осторожность в условиях недостатка боевых ресурсов. Тьфу, уже и в мысли лезут "штампы", предназначенные для будущего отчёта!

2