Все странности мира

"Ничего", — улыбка сенатора Ашера Редшильда больше напоминала оскал разъярённого хищника, — "не хватило совсем немного, и исключительно из-за жадности Рокфолдов. Предложи они Огню кусок чуть побольше…хотя бы за простой нейтралитет, и победу сейчас праздновал бы не Ким, а Малькольм. Что ж, Земля будет принадлежать избранным, мы подождём…"

3

278, осень, Специальный выпуск "Гэлакси-интермедиа", программа "Актуальные интервью".

— Здравствуйте, мои дорогие! С вами программа "Актуальное интервью" и я, Маргарита Шелль. Сегодня вас ждёт особенная встреча, ради которой мы и организовали этот специальный, внеочередной выпуск. Наш гость — долгожданный, особенный, — самый молодой академик, почётный профессор Астраунского, Астурийского, Боспорского и Калифорнийского университетов, создатель вителонгина Ингвар Ратников! Скажите, Ингвар, каково это быть на вершине славы?

Ратников — невысокий изящно скроенный темноволосый мужчина с приятным лицом — едва заметно улыбнулся краешком губ:

— Ничего особенного не ощущаю, Маргарита…

— …Просто Рита, Ингвар!

— …хорошо, Рита. Если бы не интервью, я бы и не догадался, что столь известен далёкой от науки публике!

— О! Вы хотите сказать, что человек, который получил эликсир продления жизни — не на десяток лет, а в два-три раза! — не знает о своей популярности?

— Давайте договоримся, Рита, использовать осторожные формулировки: клинические испытания вителонгина продолжаются и пока далеки от завершения. Я не могу уверенно утверждать, что для всех граждан Конфедерации после приёма препарата ожидаемая продолжительность жизни возрастёт в два-три раза, то есть до двухсот-трёхсот лет. Нужны продолжительные исследования, пока же срок наблюдений явно недостаточен. Соматические исследования на добровольцах показывают, что старение значительно замедляется и для тех, кто воспользовался препаратом уже в зрелом возрасте, заметны признаки омоложения. По расчётам, эти люди способны прожить сто пятьдесят — сто семьдесят лет…

— Не двести, не триста, я правильно поняла?

— Вы правы, Рита. Наиболее эффективно применение вителонгина вместе с универсальной прививкой, то есть в раннем детстве. В этом случае организм, защищённый препаратом от стресса, возникающего при быстром взрослении, получает максимальную прибавку к ожидаемому сроку жизни. Для всех это, конечно, индивидуально, но при благоприятных условиях можно будет говорить о трёхстах, четырёхстах годах и, возможно, даже о пятивековой продолжительности жизни…

— Невероятно! Жаль, конечно, что для всех нас прибавка жизни окажется не столь велика…

— Зато вы серьёзно продлите молодость и активную жизнь! Препарат позволяет долго оставаться молодым, но старческое угасание произойдёт почти мгновенно, за несколько лет. Напротив, взросление детей, получивших вителонгин, значительно затянется, человек в шестнадцать-семнадцать лет будет выглядеть как одиннадцатилетка, а в двадцать — лет на четырнадцать. Соответственно замедлится и половое созревание, но на умственной деятельности долгое взросление не скажется. Точнее, эффект будет благоприятным: до сих пор человек взрослел телом, но его разум в развитии явно отставал. Теперь же этот дисбаланс будет выравниваться.

— То есть, вителонгин полезен всем?

— Безусловно. Хотя сроки наблюдения за препаратом пока незначительны — всего-то чуть больше полутора десятилетий — но расчёты полностью подтверждаются. Никаких вредных побочных эффектов нет, вителонгином могут воспользоваться даже пожилые люди с превосходным, но не таким ярким, результатом.

— Да? То есть вы готовы применить собственный препарат на себе, своих детях, родных и близких?

— Только добровольно, Рита! И — да, Ратниковы уже используют вителонгин. Собственно, моя семья и стала первыми участниками испытаний на человеке.

— Не страшно?

— Ни капельки, Рита. Я уверен в вителонгине на сто процентов и готов дать любые гарантии безопасности его использования!

— Полагаю, препарат недёшев, так?

— Пока да. В основном потому, что сырьё для его изготовления — листья растущего на планете Торга дерева тка — требует ручного сбора и потому весьма дорого. Кроме того, транспортировка, производство…ну, сами понимаете! Но "Виржин вителонг" — предприятие по производству препарата — изо всех сил старается сделать его общедоступным. Полагаю, в ближайшее десятилетие любой гражданин Конфедерации сможет воспользоваться вителонгином. Тем более, что для появления эффекта достаточно разового применения.

— Это серьёзное заявление, Ингвар. Вы отдаёте себе отчёт, какой кризис в экономике вызовет появление доступного для всех препарата повышения продолжительности жизни?

— Вы считаете, Рита, что вителонгин должен быть доступен лишь избранным? Не думаю, что народ Конфедерации одобрит подобный подход. Да, лекарство дорого, но кланы вполне могут субсидировать закупку необходимого числа доз, а простые граждане способны воспользоваться целевым кредитом от Правительства. Я убеждён, что доступ к созданной мной панацее должен быть у всех людей…