Все страны Центральной Америки и Карибского бассейна ощущают близость Соединенных Штатов, которые до сих пор заинтересованы в том, как выполняется доктрина Монро 1823 г., согласно которой в основу геополитики был положен принцип разделения мира на две системы: американскую и европейскую, при взаимном невмешательстве во внутренние дела друг друга. Эта же доктрина связывала рост могущества США с присоединением новых территорий и образованием новых штатов. Под флагом доктрины Монро США неоднократно вели захватнические войн. В частности, война против Мексики 1846–1848 гг. позволили им отторгнуть свыше половины мексиканской территории.
Испано-американская война 1898 г., шедшая в основном из-за Кубы, подтвердила превосходство Соединенных Штатов. Куба, формально объявленная независимой, вскоре была оккупирована войсками США. Экспансионистские тенденции не утихли и спустя столетие. Достаточно вспомнить Карибский кризис 1959–1962 гг. или события 1983 г., когда вооруженным силам США, без консультации с Британией, было дано разрешение на вторжение в Гренаду, осужденное Генеральной Ассамблеей ООН. Не без вмешательства США на выборах 1990 г. в Никарагуа было смещено Сандинистское правительство. Двумя годами раньше США приняли непосредственное участие в свержении панамского диктатора генерала Мануэля Норьеги, который был обвинен в отмывании грязных денег и использовании Панамы как перевалочного пункта в международной торговле наркотиками. В апреле 1992 г. Норьега был осужден на сорок лет тюремного заключения. В марте 1999 г. срок заключения был снижен до тридцати лет; генералу также было разрешено подать прошение о помиловании в 2007 г. при условии хорошего поведения в тюрьме. В августе 2007 г. американский Федеральный суд одобрил решение об экстрадиции Норьеги во Францию по окончании срока тюремного заключения во Флориде. Однако экстрадиция не означает освобождения: во Франции Норьеге предстоит провести в тюрьме еще десять лет.
В последние годы колоссально возросло торгово-экономическое влияние северного колосса. Например, в США уходит свыше 70 % экспорта Доминиканской Республики и свыше 60 % экспорта Тринидада и Тобаго. Экспорт США в страны региона также очень велик. Почти во всех странах Карибского региона основная статья экономики – туризм. В этой связи показателен факт, что более 60 % туристов приезжают из США, по сравнению с 10 % из Европы.
По европейским стандартам Центральная Америка и Карибы – небогатый регион, но, с другой стороны, только четыре из двадцати одного государства – Гватемала, Гаити, Гондурас и Никарагуа – попадают в категорию низкодоходных.
Безусловно, карибские и центральноамериканские страны стремятся к более тесным контактам друг с другом. Еще в 1948 г. на базе Панамериканского союза, существовавшего с 1889 г., была создана
В 1960 г. был создан