Все своими руками! Хозяйственные будни оруженосца

Тут один из дракошиков решил, что можно все и принялся слюнявить мне куртку, которую и так уже пожевал и облевал его брат или сестра. Ну конечно! Запах-то на мне был соответствующий, детский, вот дракон и сомневался. А значит, мне нужно сделать так, чтобы сомнений не было, именно так и спасусь — мне нужно было отдать себя на растерзание мелким.

Постепенно дракон успокаивался, дракошики, мне очень повезло, были в основном беззубые, плеваться не умели, облизали меня с ног до головы, пожевали волосы и даже описали мне ногу. Кто бы мне сказал когда-то, что я буду радоваться этому факту? Но лучше быть вонючей, но живой, чем скелетом в гнезде дракона.

А когда детеныши на призыв мамани стали выползать из гнезда, то и я на коленках пошла за ними, стараясь не особо выделяться, уповая на то, что дракон не настолько умен, чтобы не доверять своему нюху.

Дракон жил не в пещере, тут Хьюберт с Хлодвигом не ошиблись, когда-то это, наверное, было замком. Гнездо было построено из камней этого самого замка и занимало большую часть внутреннего двора, по крайней мере того, что от него осталось. Что-то явно было повреждено самим драконом, что-то рухнуло и без его участия, все же вид у руин был очень древним. Но даже само присутствие следов человека меня уже радовало. Есть замок — значит, есть в него дорога. Хуже было бы, если бы замок стоял на скале, а единственный мост на нее разрушен. Ну, вдруг есть такие идиоты, чтобы такую ересь строить…

Мне повезло: удалось отползти достаточно далеко в сторону, чтобы увидеть, что подходы к замку были, даже относительно пологие, только все вокруг обезображено кислотой дракона. А значит, и мне здесь задерживаться нельзя. Дракон явно мягко относится к детишкам, старается не капать на них никакими слюнями, но глупо предполагать, что у дракошек нет защиты от материнского яда. Высунуться дальше и посмотреть дорогу мне не дал драконий хвост, чудище подтянуло меня им. Я чуть в обморок не рухнула, а меня всего лишь вернули в кучу детей, ведь настало время кормежки. Маманя уже сплевнула полупереваренную корову прямо перед детьми, которые, чавкая, подкреплялись, и только я отрывалась от коллектива, а значит, меня надо было этим самым хвостом чуть ли не макнуть в отвратительную массу.

Я едва успела выставить руки, чтобы не улететь головой в то, что было когда-то коровой. С чавканьем мои конечности вплыли в массу, и этот звук резанул по нервам, заставил желудок сжаться — меня чуть не вывернуло. Держала только мысль о том, что рвота даст понять дракону о проблемах с детенышем и он ринется меня лечить. Посмертно, естественно. А мне нужно выжить и сбежать от материнской заботы. Поэтому пришлось погрузиться в мысли о далеких странах с центральным отоплением и водоснабжением, ортопедических матрасах разной жесткости, креветках на гриле и холодном лимонаде. И никаких полуразложившихся коров нет, вот нет и все, ничего не воняет и не хлюпает, я — в домике.

Бесконечный день наконец заканчивался, дракон собирал детей спать, естественно, в гнезде, и те послушно вырубились, стоило мамане подгрести их под бок. Я лежала какое-то время, почти заснула, все же эти приключения меня просто выжали, а потом не спеша стала выбираться. Осторожно откатилась от детенышей и поползла вокруг хвоста дракона — он им как раз отгородил небольшую площадь в гнезде, чтобы дракошки не расползались. Только я могла переступить этот хвост, конечно, когда доползла до более тонкой его части.

Шаг за шагом, очень не торопясь, я передвигалась к краю гнезда, потом перевалилась через его бортик, каждый раз замирая, ожидая, что рухнет какой камень и меня увидят. Но то ли везение наконец было на моей стороне, а может, Ахринель этой ночью спал и не смотрел в мою сторону, но я выползла успешно из гнезда, прокралась через свободное пространство тоже без помех — благо местная луна светила фонарем и было видно все как днем. Дверь в остатки замка была давным-давно выбита, огромные створки лежали, сам проем был основательно разрушен, как будто дракон пытался протолкнуться внутрь пару десятков раз… Или не протолкнуться?

На камнях скисало что-то странное и под ногами шелестело, а стоило подойти ближе, как стало ясно — чешуя! Это старая драконья шкура, он, скорее всего, соскребал таким образом остатки о камни! Кажется, Хьюберт говорил, что она очень ценная.

Если она такая ценная и совершенно не нужна дракону, то зачем она здесь пропадать будет?..

И я с предвкушением потерла руки. Сдам шкуру, получу рыцарство и отделаюсь от Ахринеля — что может быть чудеснее? Ну, кроме того, чтобы потратить деньги, вырученные за шкуру, на свое собственное хозяйство?

Глава двадцать вторая

— Эй, Вонючка Ликс, куда ты пялишься?