Все тайны проклятой расы

— Теперь идете в эту дверь, — как ни в чем не бывало шагнул к следующей двери Терон, и Олли под моей рукой дернулась как от удара.

— Ты что, — дико вытаращился на моего личного врага едва пришедший в себя наемник, — всех нас положить тут решил?

— Ведите себя там поосторожнее! — рявкнул в ответ бывший лорд, — и следите за светом! Я вам сколько раз объяснял: перед тем, как раскроется ловушка, блеснет полоска света! И потом… не забывай, что я купил твою жизнь! Ты бы уже сейчас на том свете за грехи свои расплачивался!

Так вот, значит, как набирал наемников Терон! Просто выкупал приговоренных к смертной казни в Кангире и Чиндае, только там есть подобные законы. И его откровенность не нравится мне до отвращения. Ведь это он нам почти в открытую объявляет, что домой мы не вернемся ни в коем случае. Потому что он и сам не собирается возвращаться в Этавир. Да и Камира, разумеется, тоже. В королевстве запрещено рабство, и каждый, кто провез раба или знал об этом, предстает пред судом. И никакого снисхождения не получает, если, едва ступив на землю Этавира, не расскажет правду ближайшему магу, стражнику или чиновнику. Ввезенные рабы в таком случае предстают пред королевским судом и их вину определяют заново. Такой порядок помог спастись не одной сотне несправедливо приговоренных к смерти, но наемники Камиры вряд ли попадут в эту категорию. Терон не тот человек, который станет спасать невинных. Ведь значительно выгоднее держать выкупленных за горло точным знанием их грехов.

— Мы выложились, — не поднимая головы, выдохнул Тур, — и не сможем их вытащить, если что-то случится.

— У нас есть накопители. — Похоже, у сержанта все было предусмотрено заранее.

А значит, побледневшим наемникам все-таки придется идти в эту дверь и уже ничто не спасет их от гибели. Кроме счастливого случая. Вот только я в него не верю и, как ни стараюсь, ничего не могу придумать для их спасения. Ну кроме захвата власти. И я бы уже убрал Камиру и Терона, наемники теперь вряд ли бросятся за них сражаться. И перекрыл сюда проход, впрочем… вряд ли найдется храбрец, кто решит сунуться без разрешения. Но есть одно очень существенное препятствие. Сахта слишком сильна и вполне сможет причинить серьезный вред ученикам. И даже если не всем, а только кому-то одному, выбора между ними и жизнью отпетого бандита для меня не существует. Ведь в конце концов они все знали, на что шли? И, как это всегда бывает, верили в свою удачу и надеялись на счастливый случай. Хотя есть среди любителей рискнуть и такие, кто вообще ни о чем никогда не задумывается, потому долго и не живут.

— Держи, — ведьма повесила на шею Тура накопитель и пристально глянула в его глаза, — да не балуй.

— И не подумаю, — мертвым голосом отозвался ученик. — С кого начнем?

Несколько минут маги по очереди вешали на хмурых разведчиков маячки и защиту, а Терон несколько раздраженно повторял свои инструкции. И наконец Камира, не произнесшая за последние полчаса ни единого слова, отперла намеченный к исследованию проход. В этот раз более широкий и низкий, и высокие наемники входили туда, слегка пригнувшись.

Дверь за ними захлопнулась, Камира вынула из скважины ключ, и нам осталось только ждать, чем закончится эта попытка.

«Разве они должны вернуться не этим же путем?» — вдруг пришла мне в голову простая мысль, и я тут же ее озвучил.

— Нет, — поморщившись, как от лимона, буркнул Терон, — они выйдут в другую дверь или найдут то, что нам нужно.

Как интересно. Так, значит, успешных попыток было не шесть, а всего три? Если они вернулись другим путем? А вот если войти не во вход, а в выход? Возможно, и не вернешься? Если каждый вход имеет свой выход?

И в конце концов… ну ведь ясно же, что строители этого места были вовсе не дураки, но и не боги, уверенные в своей памяти, раз они так тщательно пометили все двери да еще и на стене схему нарисовали?

Я вскочил с облюбованной ступеньки и отправился к отмеченным крестиком дверям, внимательно рассматривая символы на тех шести, где крестик стоял справа. И довольно скоро нашел первую пару. Символы на ней были одинаковы, только один был изображен вверх ногами. Мне просто повезло это обнаружить по весьма характерному завитку, такого больше не было ни в одном из символов.

Потом совпала вторая пара, а потом стало понятно, что я прав. Вот только входить второй раз в проверенные проходы я не рекомендовал бы никому. Ведь Терон самоуверенно отметил одинаковыми крестиками обе парные двери, и было пятьсот черных камней из тысячи за то, что ты попадешь в ловушку. Впрочем, теперь я уже не уверен, что это именно ловушка. Вторая дверь и отсутствие чего-то ценного, спрятанного там, в глубинах, заставляет думать, что мы как-то не так понимаем смысл этого странного сооружения.

Или… Камира с Тероном специально пытаются представить его в искаженном виде. И если взглянуть на дело с этой стороны, получится, что никаких сокровищ тут нет и никогда и не было. А есть нечто гораздо более ценное… вот понять бы только для кого.